当陈枫将崔淞夫妻和幼宜引荐过来后，王孝杰略微迟疑后便问道:“你就是那个搞出接种平疫来的陈枫？”

    他听说过一个叫陈枫的人因疫立功，朝廷闹出挺大的动静，天后特为其赐婚博陵崔氏。

    “不敢隐瞒将军，正是小子。”

    王孝杰又一次盯着陈枫上下看了一看，最后点头道:“看来你说曾与黑齿大帅喝过酒，所言不虚。”

    见居然还有人质疑未来夫君，幼宜当然要替陈枫说话:“近三年前，陈公子在金陵时曾帮黑齿大帅解围，此乃我们亲眼所见。”

    “哦？愿闻其详。”

    陈枫边走边说，捡着能说的，简单讲了讲和尚认牛做母来行骗的故事。

    听完故事，王孝杰哈哈大笑:“想不到大帅聪明一世，差点就马失前蹄。”

    不知不觉就到了一家酒楼前，陈枫抬头一看招牌，又是醉春楼，正打算换一家，却被店小二认了出来:

    “哎呦，客官又来了。快里面请。”

    不得已，只好越槛而入。

    “这次是同上次点的一样，还是换些口味？”

    陈枫却矢口否认:“我何曾来过？你是怕认错了。”

    店小二挠了挠头，又仔细看了看陈枫，道:“应该没看错啊，客官上次陪同两个姑娘过来，还说前面那小海池要建店，小的本不信，没想到真建起来了，所以印象特别深。”

    此刻，陈枫感觉可能要被人抓奸，如何平白受这冤屈。其脑筋极速转动，瞬间便想好了对策。

    只见其先干笑一声，随后道:“哦，想起来，曾带春兰、夏荷来这里吃过饭。”随后又向幼宜解释:“就是石强买的那两丫鬟。”

    店小二却睁大眼睛，一副不可置信的模样:“我看着那两姑娘一长一幼，都是天姿国色，不是金枝玉叶，就是豪家闺秀。想不到竟只是两个丫鬟。”

    “这家伙哪壶不开提哪壶，一点眼力见也没有，活该当个跑堂的！”陈枫暗自咒骂，面上却风轻云淡道:“不错，是你见识太浅，大惊小怪。”

    大概觉得这人太啰嗦，其便摆了摆手:“去吧，把你家拿得出手的，先上七八个再说。酒……换你们最贵的！”

    “上次您要的郎官清就是最贵的！”店小二呆呆回道。

    若不是有人在场，而且还是未婚妻在，陈枫早就发起飙来，现在却只能强忍着脾气，强作温和道:“是嘛？那就来郎官清。”

    等店小二上了酒，又卖弄道：“客官上次嫌郎官清酒味道淡，还说天下有一口既醉的烈酒，如今还不是点咱们的一品郎官清？”

    陈枫见机，赶紧圆道：“所以刚才说你见识浅薄，没冤枉了你。等过些日子小海池的商铺建好之后，你就知道了。”

    此时幼宜也附和道：“说得没错，你这小二孤陋寡闻，眼皮子太浅。”可桌底下却伸手狠狠掐了陈枫一把。

    “啊...”陈枫吃痛忍不住叫出声，又立刻意识到失态，于是赶紧对店小二补充一句：“你这人太啰嗦，换个人来伺候，叫你们店速速准备菜品。”

    打发走店小二，陈枫回过头讪讪一笑：“刚才说到哪了？”

    王孝杰早看出一点苗头来，只笑道：“大帅请你吃酒，还赠与了一包金子。”

    “对对对，小子当初还闹了个笑话，以为黑齿大帅姓黑呢。”陈枫连忙附和，总算是将话题转移了。

    王孝杰莞尔一笑，骂道：“刚才还说人家见识浅薄，我看你才是不学无术。”

    其骂完，又解释起来：“我朝强盛，包容四海，兼并八方。将天下生民，视做一体，并无番汉之别。即便是投降的胡将，只要忠心勇猛，也都委以大任。而这些胡将为了立足皇朝，往往也都卖力苦搏，拼死杀敌，比之汉将更加骁勇。

    毕国公阿史那社尔，凉国公契苾何力，都是其中的佼佼者。而去年，黑齿大帅因功获封燕国公。大帅忠勇有谋，敦信重义，是当今仅存获封国公的番将。我曾与其共事一军。”

    “怪不得刚才提到大帅，将军才愿多费口舌与我交谈。原来你们有旧。”

    王孝杰先是端起酒一饮而尽，随后悠悠道来:“仪凤二年，因吐蕃入寇，李敬玄率大军征讨。黑齿大帅受命随军，任左军员外将军。彼时我乃前军副总管，品秩尚高其一等。

    作为先锋，我与前军大总管刘审礼带兵连破吐蕃军，一直乘胜追击至大非川。岂料中了吐蕃大相钦陵的诱敌之计，被团团围住。

    但李敬玄却怯懦畏战，不敢向前，导致我前军孤立无援，全军覆没。李敬玄闻讯大惊，抛弃辎重一路溃逃。却被吐蕃军轻骑绕道，在险要处设栅堵截。

    十几万大军眼看着被人前后合围，黑齿大帅带五百人，趁夜色攀援上山，拼死冲击吐蕃栅寨，搅得吐蕃军心大乱，这才化险为夷，助大军突围。经此一役，高宗叹其勇略，擢其左武卫将军。

    两年后，钦陵之弟赞婆于良非川屯兵三万。黑齿大帅又率精骑三千，夜袭贼营，杀二千首级，获羊马数万，赞婆单骑逃遁。

    从此，大帅代为河源道经略大使。为固守河源，增设烽火台、戍守点七十余处。又因河源偏远，军资难输，大帅亲自带人开辟屯田五千余顷，解决了缺粮之困。

    而吐蕃为经营吐谷浑，命赞婆开屯于青海，大帅再次率精兵一万骑袭破之，获其牛羊、战马和兵甲无数。此后七年，吐蕃不敢寇边。”

    黑齿常之的经历，令听众热血沸腾。可说到最后，王孝杰却无比落寞。

    人比人气死人，之前王孝杰官位还高于黑齿常之，可因败被俘，不仅名声受辱，还被在战争中大放光芒的黑齿常之给比下去了。

    其自负能力不比黑齿常之差，但时也，命也，令人唏嘘嗟叹。

    陈枫安慰道:“将军不必妄自菲薄，黑齿大帅的功勋，将军未必不能立！”

    王孝杰苦笑一声，叹道：“吐蕃大相钦陵，兄弟四人，皆雄才伟略。钦陵柄其国政三十年，常居中制事，诸弟皆领方面兵马，素为我朝边患，是为劲敌。如今更占了大唐安西四镇，其势壮大，狼子野心也越发猖狂。”

    听这话是在长他人士气，灭自己威风，一直沉默的崔淞则问道：

    “周时犬戎，秦汉匈奴，南北朝的鲜卑，这些蛮夷一个个都已消失不见，东、西突厥灭了之后，虽然现在又冒出来个后突厥，也是不足为虑的。这吐蕃又是何时成势？难道有些棘手？”

    这时，店家陆续上了几道菜，众人便边吃边聊。

    “吐蕃本属西羌，原有百五十多个部众，散居于黄河、湟水、长江和岷江之间，后来逐渐兼并，遂成一族。

    其俗，称君主为‘赞普’，称宰相为‘论’。距长安西南八千里，山高气薄，多雷霆风雪。地有寒疠，登之则胸闷气促。而吐蕃人久居其地，业已习以为常。然我国人贸然进入，则心慌乏力，头晕眼花，严重者甚至难逃一死。

    其民居无定所，有城郭庐舍也不肯居处。其稼有小麦、青稞麦、荞麦、豆。其兽有牦牛、名马、犬、羊。其国有虽吏治，却无文字，乃结绳刻木以为记事。

    其刑残酷，虽小罪必重罚。其俗重鬼神信佛教。贵壮贱弱，母拜子，子倨父，无纲常伦理。重兵死，以累世战死为荣耀。而怯懦者，首悬狐尾以示其辱。”

    听起王孝杰讲述完吐蕃的来历和国情风俗后，崔淞哑然失笑：“这还怎么打？其地广阔，山高地险，环境恶劣，人性野蛮还居无定所。就算打赢了，也不可能一战而毕其功！怪不得数十年间打得来来回回，也未能定边。”

    王孝杰更是忧心忡忡，道：“打不了也得打！龙朔三年（663），吐蕃吞并了吐谷浑（青海），势力大增。我朝西南的剑南道，西北的西域均与其相接，这两地为大唐边境，离我腹心较远，即便被犯，也来得及挥拳反击。但若从中部突破了河陇（甘肃地带），便可从高向下之势，兵锋直指我腹心长安。”

    陈枫拍案而起：“剑南蜀地富庶，决不能让其染指。西域连接东西商道，同样不能断绝。河陇拱卫京师，更不能有任何闪失。”