当五个人来到一个小村子时，天已经大明。
    这是个只有十几户人家的小渔村。
    渔人们已经起来，听到他们打听，告诉离这十里的地方，有一个镇子。镇上有个叫懒公的郎中，医术很高明。
    云仙这时从包袱中拿出一张银票，向村里渔人讨些吃的。这家渔人没有收他们的银票，但还是给五人煮了一锅芋头，生了一大堆火，才不至于让他们又饥又寒地赶路。
    此时经过交谈，刘文蒙、云仙和甜甜才知道，英武青年是京城锦衣卫的一个校尉，名叫常光远；女子是锦衣卫统领张南起的女儿张佩佩。
    张佩佩自小丧母，跟着父亲长大，常常穿着男装上学习武，因此性格十分要强。她十分向往走南闯北的生活，十八岁要出来游玩，张南起就派了武艺不错的手下常光远跟着，又给各省府衙写了信，才让她出外。
    吃过东西后，云仙很觉过意不去，就把手上刘文蒙给她买的一副玉镯褪下。但渔人死活不要，说谁都有落难的时候。
    渔人的话，让张佩佩眼圈红了。她没有想到，素昧平生的渔人，家里一贫如洗，心肠却这么好，远比她所见过的富家之人无私高尚。
    他们几个搀着刘文蒙紧赶之下，在日上三竿时来到大镇。五人找上门时，懒公还没从床上起来，可见他的名字起的真不错。但医铺的门早已开了，一个老婆婆在忙碌，看见有了病人，才去叫懒公。
    “老婆子，把招牌挂出来！”懒公穿了件灰长衫，从内堂走出来，一边对老婆婆叫，一边看着刘文蒙一行众人，“咱先明后不争，按老规矩，先拿医资一两银子，我才搭脉瞧病！其它一切免谈！”
    云仙把一张百两的银票递给懒公。懒公连看也不看就给了一边的婆婆。见他收了银票，几人的心才放下。
    懒公走到刘文蒙身边，认真地看了看他的伤口，脸色古怪，一会点头一会摇头。最后连连摆手：“罢了，罢了，没救了！老婆子，你把银票还给人家吧！”
    云仙：“郎中，您救救他！”
    懒公：“还救什么？他中了大青鱼的毒刀，神仙也没有办法！”
    云仙：“那您想想办法，先止着流的血呀！”
    懒公：“不行！这会流的是鲜血，一会就要流黑血了。黑血带毒，要是积在体中加速要他的命。还算他的命长些，能拖过三四个时辰不死。你们怎么得罪了青龙帮？”
    张佩佩：“我们也不知道，他们截着我们的船，就杀过来人！”
    懒公：“你们肯定是带多了钱，让他们的线人盯上了！按理说他们只抢财，不夺命，真想不通这大青鱼搞什么鬼。”
    云仙：“郎中，都说你医术高明，你难道想不出办法？！”
    懒公：“不瞒小姐，我实在无法破解大青鱼的毒，才住在江岸边近十年。当年，就是为了破他的刀毒，我让儿子中毒，设法救治，这成了我心中的隐痛。”
    “那您知道他刀上的毒是用什么做成的吗？”
    刘文蒙在一边听了，问道。
    “这个我倒知道，他是用长江中一种很凶猛的青鱼苦胆做成的。这种毒见肉坏死，见血变质，不少人都丧命在这种毒下。”
    众人无语，过了很长一段时间，刘文蒙却道：“这种毒似乎可以解掉！”
    懒公：“什么，能解？你不是在说胡话！？”
    刘文蒙：“是可以解！您走近点，我告诉您！”
    懒公将信将疑。当年，为了解开大青鱼的刀毒，不惜用亲生儿子去试，结果丧了性命。从此，他就住在离青龙帮不远的这个镇上，发誓不解了鱼毒，他死不瞑目。近十年来，他把各种药物试遍，仍没找到一个解法。乍一听刘文蒙说此毒可解，似有不信，但他还是靠近了刘文蒙。
    刘文蒙贴在他耳边，轻轻说了一句话：“人的唾液可解此毒！”。
    懒公听了此话，愣了一愣，稍一思索，便明白了。
    青鱼之毒再甚，但终被人吃掉，吃掉青鱼的人无事，说明人体内自有解毒的物质。不过，许多人并不明白是唾液解了此毒。人身上只要没有伤口，这鱼毒就没法进入血液之中，肉不会坏，而血也不变质。这么简单的道理，以前自己怎么会想不通呢？他用狐疑的眼光看着刘文蒙，见他气息奄奄，这才忙着招呼众人把刘文蒙抬进屋中，轮流用嘴去吸吮伤口。
    其实，刘文蒙没被毒死，是因为他身体是免毒的，只是因为在水中流血过多才虚弱不堪。要不然，他伤口中流的绝不是鲜血，而是带毒的黑血。
    云仙当然不知道，听懒公叫人吸吮伤口，她立即要做，甜甜也站出来，就是张佩佩也表示可以帮刘文蒙吸毒。她在江岸上误打了刘文蒙一耳光后，颇感后悔，因此愿用这种方式来答谢他。
    “我没中毒，只是血流多了。你们再吸一会，我的命也会没的！现在伤口已经止着血，休息一会就没事了。”
    懒公听了，匆匆忙着准备给刘文蒙进补的药物。
    长江边的这个镇子虽然不大，但东西应有尽有，银票在这里也可以兑换成现银。所以，云仙兑换现银后，买了几身衣服，又买些常备用品，等刘文蒙伤愈后，他们再动身向九江去。
    镇上有家客栈，五个人住下来。虽然刘文蒙很快恢复，但帮懒公解开了九年来他一直直苦苦寻思破解青鱼之素的方法，因此极尽照顾。听说云仙半年未孕，他号脉后开具了一个方子，说吃过几剂，就会好的；至于刘文蒙说沾酒就醉，问了他的经历，就拿出珍藏的药材，煎了一锅药汁，让他喝下。果然，刘文蒙再喝酒，就没有以前那种现象。
    第十天，听出江捕鱼的人说，江面上前些天来了好些官船在捕捞什么东西，也抓走了一些人去问讯。而早在几天前一大队官兵围着了青龙帮住地，抓走了所有的人，下在大牢中。眼下青龙帮烟消云散，客船和商船都开始通航了。
    常光远猜想这些官船很有可能是找寻张佩佩的，想去联络，但被张佩佩止着。因为张佩佩从云仙口中，知道刘文蒙三人要进京赶考，就决定跟着他们四处走走，也省得官府衙门前呼后拥，惊了她的清静和悠闲。同时，她也想看看这世间的真面目。
    他们很快定了个小船，船上只有稍公及十岁的女儿。
    懒公这些天与刘文蒙聊得甚是投机，他们共同探讨各种药物的用法和疑难杂症的治法，双方大得裨益。临别，刘文蒙把青面狐赵铁友送给他的《药王神篇》赠送给懒公，让他造福黎民百姓。
    此时，经过刘文蒙一番细心的易容后，云仙、甜甜和佩佩三人已看不出一点女儿情态，倒像是作伴而游的一群书生。
    小船入江，一路无事，不几天就到了九江。
    来九江，他们自然是看庐山真面目。
    庐山在长江南岸、鄱阳湖畔，九江城南七十多里处。
    由于庐山风景奇秀，历代文人名士探奇寻幽，留下诗词文章无数。
    “庐山东南五老峰，青天削出金芙蓉”是说其势平地拔起，四壁陡立；“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”是说其峰谷相间，群峦纵横错落有致；“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”是说其水势浩大，气势磅礴。
    晋陶渊明在庐山南麓隐居二十多年，写成《归去来辞》、《桃花源记》；南唐太子李景也曾在此闭门读书；宋朝理学家朱熹在此久居讲学。
    刘文蒙五人沿着古人足迹，游览庐山上下，有时发一番慷慨，有时扼腕叹息；观三叠泉，拜开先寺，游秀峰，逛白鹿洞书院，自是快活。
    在一块时间长了，接触多了，常光远和张佩佩就觉出三人各自的特点：刘文蒙不仅武功高，而且学识渊博，待人热情；云仙的性情温和，对人细心体贴；而甜甜口无忌言，童心未泯。因此不由对他们起了敬佩和依恋之情。
    对刘文蒙而言，之所以在江中救他们，是看到青龙帮围攻之时，他们非但没有躲开，反而奋勇相抗。特别是在江中，不会水的常光远把唯一能活下去的船浆抛给张佩佩时，着实让他动容了，因此他才义无反顾地激过去救他们。至于云仙和甜甜，刘文蒙做的，她们根本不会反对。尤其是郑甜甜，在那天知道刘文蒙已从心里接纳了自己，心里满是甜蜜。
    张佩佩和常光远所带的花费，在江中全部遗落客船，这些天处处由着云仙支应，颇感不好意思。所以，刚到九江，张佩佩便让常光远进入九江府衙，向知府讨些银两。当然，知府见来人是京城锦衣卫，又有张南起统领的手信，连忙托出百两黄金送上。
    从庐山下来后，众人投宿客栈。刘文蒙见常光远拿出金子还给云仙这些天的花费，以为要分手。不料张佩佩却说还要与他们一起游玩。
    刘文蒙不想也不愿路途人员太多，倒是云仙喜欢上张佩佩爽朗大方的性格，说不妨一起，路上也好照应。刘文蒙只得点头同意。
    刘文蒙想着众人衣物多丢在江中，在江边小镇虽买了些随身衣服，但不伦不类，于是就叫了常光远到城中衣铺，挑买了几身。
    第2天， 五人从客栈出来，到江边码头定船到应天府。
    正走着，不想身后竟有一个算命先生拉着了常光远。
    “客官慢走，我见你印堂发亮，主大富大贵之兆。鄙人一两银子一卦，情愿不要分文给你算算如何？”
    众人停了脚步，刘文蒙正要催促，不料张佩佩、郑甜甜好奇心重，竟怂恿常光远算上一卦。刘文蒙摇头无奈，只好站等。
    “请伸左手来看！”
    算卦人四十多岁，脸白无须，身上文气十足，给人一种莫测高深之感。
    常光远不想张佩佩、郑甜甜失望，只好伸左手过去。
    算卦人认认真真看了看常光远的手，先是点头，再后竟是摇头：“你不要张口，我来说你的前程，如若不对，尽情砸了我的摊子！”
    他眯着眼睛，悠悠道：“你来自京城，武举出身，眼下是六品之位。对不对？”
    常光远想了想，点点头。心里很纳闷他为什么算得这么准。
    却听算命先生继续说道：“爷台有一品总兵之缘，不过中间倒有一番磨砺，发迹之地也不在京师，倒离此不远！”
    “此话怎讲？”常光远素怀大志，今天被算命先生一语道破，佩服得五体投地，因此急于知道下文。
    “爷台英姿飒爽，只是目前所遇非人，不能如愿。此去南面，常有天子之气涌现，爷台若投效在彼，自会前途无量！”
    他的话一说出口，着实令刘文蒙等人吃惊不小。这不是大逆不道之言吗？
    刘文蒙见算命先生话中有话，颇有玄机，就不动声色问了一句：“先生是说洪都城吗？”
    “正是此地！”
    “那依你之说，洪都城有天子之气，当应在谁身上？”
    算命先生心中窍喜，看了看左右，向五人低低说道：“爷台低声一些，此地不是说话之所，如果诸位想知天机，请随在下到一所在！”
    刘文蒙看了云仙一眼，再看常光远和张佩佩，见他们神情各异，当下说道：“先生既不愿泄露天机，我等还有要事，恕不能再听高论了！”
    “诸位请慢走一步，不知你们知道不知道桃花庵主？”
    刘文蒙问：“是不是江南才子唐寅？”
    “正是！桃花庵主认气而来，就在此处不远，不信你们可随我去看！”
    刘文蒙见他说得神秘，又说出唐寅，很想见识一下这位才华横溢之人，看他为何也会信了这些。遂向常光远低语两声，见他点头，就招呼三女跟上算命先生。
    随算命先生转来转去，居然来到九江最有名的青楼。
    常光远正要发怒，却听到青楼中一个男人高声唱道：“桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙。桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠。半醉半醒日复日，花落花开年复年。但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前。车尘马足显者事，酒盏花枝隐士缘。若将显者比隐士，一在平地一在天。若将花酒比车马，彼何碌碌我何闲。世人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。”
    其歌声含悲，竟欲使人泪从心流。
    刘文蒙与云仙被歌声感染，站在青楼院内静默无声，暗暗深思。
    “诸位听到了吧，这就是桃花庵主在吟唱！我们且去那边坐。”
    青楼老板娘见算命先生带了许多公子哥进来，立即引他们进了一间大屋。
    大屋内有四人，一个是圆脸道姑，她虽一身道装，但却掩饰不着一身的英气。她的旁边，站着一个身材很高的青衣女子，青衣女子身上佩剑，一双腿显得特别细长。两女的对面，是坐着喝茶的一胖一瘦之人，他们见众人进来，头也没抬。
    算命先生走近青衣女子身边问：“邺小姐，计师爷哪里去了？”
    “不知道！”青衣女子对他理也不理，把脸扭向一边。
    倒是那个道姑对他们扫了一眼。刘文蒙与她眼神一接，感觉到她的目光犹如利剑一般，心里不由一颤，心中暗道：“这道姑可不是寻常角色！”
    算命先生讪笑一下，对常光远五人道：“诸位先坐，本人乃鄱阳秀才，与宁王府高参刘养正系同窗好友。宁王应天子之气，目今正在招揽人才。象你们这样出类拔萃的人物，经本人引荐，自会成为开国王公，到时富贵垂手而得。负责收录的计师爷不知去了哪里，你们稍等，我去去就来！”
    见常光远又要发作，刘文蒙暗暗伸手按他一下，并向云仙等人使个眼色。常光远这才看到坐着的一胖一瘦正虎视着他们。
    “静下心来，这只是好戏开头！”刘文蒙传音入耳，只有常光远能够听到，他心下会意，点了点头。
    不一会，屋内进来一人。
    这人三十多岁，面容苍白，一身兰绸衣破旧不堪，满嘴的酒气。
    “伯虎，你怎么又喝了这么多酒？”
    青衣女子看他喝多了洒，连忙过来搀扶他。
    只见他把手一甩，道声：“今朝有酒今朝醉，哪管明日是与非！别管我，送我回苏州！”
    刘文蒙心里一震，原来此人竟然就是名满天下的唐寅唐伯虎。
    “唐寅，你今天终于露相了，原来你真是在装疯！”一胖一瘦站起来，恶狠狠地向他走来，“你光着身子满大街跑，真是舍得下本钱啊！”
    “人生如蚁。我是蚁，你们均是蚁！”唐伯虎笑着把手指画了个圆。
    想当时，在接到宁王的求贤书时，他十分高兴。实希望能在宁王手下当个师爷，来实现自己人生的抱负。让藐视他的乡亲、学友、书童、亲戚、甚至老婆通通滚蛋。然而，他来到南昌后，却发现这个王爷很不安分，想谋反当皇帝。他一时惊醒，虽然大明对他太薄情，但他却无意造反。于是他演出了人生的绝招，瞒过了许多人的眼。现在对着四个受命送他回苏州的宁王爪牙，他才不怕。
    “你们是蚁附，水火一来，通通消失；我是蝼蚁偷生，自生自灭！”
    “你敢侮辱我们，找死！”胖子伸手抓着唐寅的领子，把他提起来。
    他正要摔下去，后背却顶了一柄锋利的剑。
    “把他放下！”青衣女子的剑指着胖子的后心，“只要你敢动他一根毫毛，我穿了你的心！”
    瘦子在一旁看见他们剑拔弩张，劝了胖子一句：“十二弟何必跟疯子一般见识，听邺小姐的，放下他！”
    他口里虽然这样说，但心里却暗道：这个疯婆娘，不知看上了这酸书生哪一点了，非要亲自送他回苏州。虽然我们并不怕她，但却怕与他相关的两个人。一个是她的哥哥邺天庆，宁王府的大将军。他见识过邺天庆的手段，力大无穷，百十个人别想靠近他的身边，因此宁王十分喜欢他，对他言听计从。另一个就是这个道姑，别看她一身柔弱女子像，但发起镖来非是他所能左右。
    他与十二弟这次送唐伯虎回苏州，按军师刘养正的意思，半路上杀了，省得他泄了宁王的秘密。但这个道姑与邺天庆妹子非要跟着，由她们从中作梗，看来事情有些麻烦。