两年后，赵铁友想念师父，就上山看望，却见屋破尘封，许多东西竟是他走时的摆设。他最终在一久隐蔽处找到无悔道长的尸骨，并看见无悔道长临死写的遗书。原来他下山后的第二天，太公久就又回到山上，他骗师父说赵铁友掉进了深谷，正当无悔道长打量如何下谷去救赵铁友时，被太公久一掌击下悬崖。
    无悔道长被击下崖，凭着深厚的内力竟没有摔死，他从崖下回到住处，见东西被翻得乱七八糟，丢了自己不愿贻害江湖而一直没有传授的《毒手心章》，心里终于明白太公久为何这样对自己下毒手了。
    他把翻乱的东西整理干净，心中无限愁怅，于是写下遗书，交待赵铁友如果遇到太公久，劝他为善，收回《毒手心章》给以销毁，并把《毒手心章》的基本毒物一一写明，吩咐中毒后找铁元令师兄去解。但他并没有提及太公久把自己推向悬崖一事，怕他们师兄弟就此不合，互相殴杀。写完后，他自绝心脉而亡。
    赵铁友看到师父遗书后，下山遍找太公久。不久找到了，但太公久矢口否认拿了师父的《毒手心章》，引得赵铁友与他打了一架，太公久虽被赵铁友打伤，可他也中了太公久的毒，所幸太公久刚学会施毒，这才保着了赵铁友一命。
    从此二人划地绝义，太公久心中有鬼，不敢再现江湖，就隐藏在福建武夷山中。赵铁友虽然知道太公久在福建，但后来被先皇召用，鞭长莫及，也一直没有去找他，只是把他的行为打探得一清二楚，万幸太公久行为邪正相间，如果他真如师父所说，为恶多端，早已下手铲除了他。
    为使郑凤鸣和刘文蒙不至受太公久伤害，他才向郑凤鸣详细透露出太公久与他为师一事。
    大明朝疆域辽阔，边界绵延几万华里，经常有战事的地方大都在北方与鞑靼和瓦剌相交的边境，而战事最集中点就在京师的偏西北辽东、宣府及大同一线。这里经常有小股蒙古铁骑南下或东进，掠扰明朝城邑。
    土木之变后，明朝把边军的精锐卫所调到这里驻守，以防蒙古铁骑再度威胁京师。去年十月，蒙古小王子率部来袭，正德天子亲自布置指挥，又亲身参战，率边军取得了应州大捷，使蒙古兵再不敢内犯。因此，此时的边境，竟是少有的安定和平。铁元令就隶属驻守这里的后军都督府山西三护卫中的大同前卫军籍。
    这天上午，在山西冀北道大同东边的崇山之中，九个老少不等的汉子正急急把一群马匹撵离小道，赶向丛林。
    他们后面，大约一旗（明朝军事编制，辖50人）的边军士兵在一个试百户长带领下正向他们急急追来。九个汉子把马赶进林子后，分为两帮，迅速隐没在崇山之中。眨眼间，这队边军就冲到这架山梁。
    当先的试百户长看了一下地形，把手一挥，士兵就迅速分散成五股，在漫山中找寻赶马的人。一会功夫，士兵们捉到了其中的四个老少。试百户长见人没有捉全，马没有找到，就留下五个士兵看着四人，命令诸人继续搜查。
    过了两个时辰，士兵们相继空手而归。眼看日已近午，士兵们又累又饥，试百户长拉过一个赶马的老者，用藤条狠狠地抽他一下：“说，剩余的人和马匹都藏在哪儿？”
    老者哭丧着脸道：“军爷，我们是附近的乡民，不知您要什么人和马！”
    “你还嘴硬，你们从北边偷买马匹入境，已被我们跟了两天，快说出马藏在什么地方，其余人跑到哪里去了，免你受皮肉之苦。否则就地正法！”
    “军爷，我们真不是买马的商人，您就饶了我们吧！”
    “你是死不说了。来人，把他们绑上，带回卫所去！”
    他招了一下手，几个兵士立即把四人捆绑起来。
    这位试百户长正要带人撤回，一个士兵指着山下小道说：“孙队长，你看，哪儿有几个骑马的人！”
    试百户长顺士兵所指方向一望，果然看见两骑马正慢慢走在山道上，后面似乎还跟着两辆车子。
    “两个人看着他们，其余人随我截着这些人！”
    士兵们听了吩咐，随着试百户长向山道两辆马车蜂拥而去。
    当先两个骑马的人是无影剑秋萧萧和常光远，后面马车上自是公主和赵铁友等人。原来他们为了赶时间，抄了近路到边界来找铁元令。殊不料山路太难走，两天才到了这里。
    “有人向我们来了，听声音不下四五十人，你告诉后边的马车，让他们注意！”
    到底是秋萧萧武功修为高些，哪些士兵们离他还有一里之遥，他已听出了人数。常光远此时也听到声音，点了点头，拍马回到马车旁边，告诉了紧跟马车的刘文蒙。但他们没有停下，继续行走。
    “站着，你们是什么人，敢到军事禁区！”
    试百户长领了众士兵堵着山道，刀出鞘，箭搭弓，大声喝问秋萧萧。
    “你问我是什么人，它也想问是什么人敢拦我的道！”秋萧萧拍拍腰中的软剑，对试百户长道。“识相的闪开道，别耽搁了我们的时间！”
    “嗬，你好大的口气，敢对我说这样的话。兄弟们，把他拿下！”
    试百户长抽着腰刀，挥着指挥前面持枪的一小队士兵冲了上来。
    秋萧萧冷笑了两声，见两个士兵的长枪刺到面前，眼也不瞧，脸也不扭，剑不出鞘，伸手点了几点，就打倒了两个士兵。其余士兵一看，连忙缩手。心道，这可是不好惹的主。
    “你竟敢抗拒官军！”试百户长恼羞成怒，跳起身来抡起大刀冲到秋萧萧的马前。秋萧萧等他大刀到了面前，伸出右手一下捏着下滑的刀背。
    “你倒还有些蛮力！”秋萧萧一边说，一边喝了一声，“拿来吧！”就把大刀从试百户长手中夺了过来。
    试百户长见来人空手把刀夺走，并不罢休，顺势拾起刚才被打倒的士兵的铁枪，立步向秋萧萧的马头捅出一枪。秋萧萧提缰一顿，马头偏过枪尖，他右手把刀交给左手，又伸手抓着了枪尖。试百户长使满力气夺了几夺，但枪身纹丝不动。正待他再用力之时，秋萧萧把手一松，他力道失控，向后跌出几步，倒在地上。
    秋萧萧不等试百户长站定，提马迎上，左手大刀指着他道：“你再妄为，休怪我手下无情！”
    他说着话，右手单指向左手大刀一弹，刀竟从中断开。然后他把半片断刀扔向试百户长，道声：“还给你！”
    刀片不偏不倚，插在试百户长的双腿之间，吓得他一阵哆嗦。
    众士兵见他露出这手功夫，惊得七魂出窍。一位年长的士兵连忙举手作揖：“这位爷，你饶了我们孙队长，有话好说！”
    “这就对了吗！我问你，此去前卫还有多远？”
    “不远，不远！爷，小的们就是前卫所的，不知您要……”
    “刘老兴，大丈夫死则死尔，不要乱说！”
    试百户长见属下要说军中之事，大声喝斥。
    秋萧萧很喜欢眼前试百户长的硬性，他跳下马，一手搀起试百户长，道：“这位军爷，我们并非歹人，来前卫找铁元令。刚才多有误会，在下向你赔罪了！”
    此时刘文蒙和常光远过来了，郑凤鸣在车中抱着青面狐赵铁友。
    试百户长扫视了他们一眼，见他们一脸认真，似不说假，就道：“你们要找的铁爷，的确就在卫所。只是不巧，他到关东采药去了，两个月后才能回来！”
    “此话当真？”秋萧萧听到此话大吃一惊。
    “当然是真的，他每年都是这时候到关东采药，今年也不例外！”
    “这么说他当真要两个月才能回来？”刘文蒙问。
    “我没理由骗你们！信不信由你！”他一脸倔强。
    刘文蒙听了他的话音，猛然想起一件事，于是问道：“听你的话音，仿佛是南方的，你认识一个叫孙有福的人吗？”
    这位试百户长稍微一愣，问道：“孙有福？我认识。你们找他做什？”
    “我在南方时，遇着孙有福家人，他托我捎个口信来，不知他现在何处？”
    “这位爷，我就是孙有福，家里捎什么口信？”
    试百户长异常激动，眼中竟含有泪水。要知道，当时在边疆，家书抵万金。
    “你是杭州府九龙山的孙有福？”
    “不假，我就是九龙山的孙有福，我爹叫孙海龙，家里捎了什么口信？快给我说！”
    刘文蒙看着孙有福着急的样子，不禁叹了口气，道：“你出门七年多了，为什么好端端活着不给家中捎个口信？你母亲想你哭瞎了眼，你父亲也以为你已经战死，生活惨苦不堪。你却活得挺好！”
    刘文蒙刚说了这几句话，就见孙有福嚎啕大哭，面南而跪，声声叫道：“爹娘，我是个不孝的儿呀！”
    刘文蒙本来想责备他几句，见他如此悲伤，话到口边就咽了回去。
    “你的两个哥哥出海没了，你父母十分想念你，得空给两位老人捎个信吧，也算宽宽他们的心！”
    现在他们已打听到铁元令的下落，但情绪却一落千丈。此去关东，千山万水，不知还要经多少日子。刘文蒙有意向孙有福问一下去关东的近路，见他悲伤，也就止了口。
    众人默默回马倒车，想从山海关奔向关东。
    孙有福见他们要走，从悲痛中醒来，上前紧紧拉着刘文蒙的手道：“这位小爷，你带来了我家中的音信，就是我的大恩人。虽然大恩不言谢，但你们无论如何也要随我到卫所一趟，让我尽尽地谊！”
    刘文蒙急忙摇了摇头，告诉他：“有福兄，我们现在不能久留，车上有重伤之人，必须尽快找到铁元令郎中，不然性命难保。只是此去关东，我们路途不熟，如果孙兄能指条近道，就是对我们最好的报答。”
    孙有福听了，稍一思索，就拉着刘文蒙走到人后。
    “恩公，刚才我们抓到几个关东的买马贼，他们对周边道路了如指掌。现在我给你一个，让他带路，也算放了他一条生路，他必然会尽心尽力的。”
    刘文蒙听了十分高兴，等见到被绑的四位买马人时，不禁心情沉重起来。
    他们中有两老两少，老者已五十多岁，少者只有十几岁。他知道，大明朝对马政十分重视，许多农户往往因不能完成下达的养马任务而家破人亡。这几个买马贼，也许正是因为养不起马，才铤而走险，在边境地带买马充数。现在被官军逮到，自是一死。看着其他三位对即将放出的那人生死之别，于是他道：“有福兄，我还有一事相求，不知你能否依了？”
    “兄弟说话不要客气，你是我的亲人，纵使让我上刀山下火海，我不眨一眼。”
    “想必孙兄知道，这些买马人实属不易，多是老农为了完税，为此丢命实在可惜。不知他们买了几匹马，我想把他们赎了，你看怎样？”
    孙有福听后犹豫了一下：“实不瞒兄弟，这几个马贼已被卫所跟了两天，现在一匹马也没逮到，如果押不回人犯，我很难向千户交差。但既然兄弟说出了口，我就把他们交给兄弟了。只是今后你回了江南，多去看看我的爹妈，就说我是不孝的儿子。咱们就此别过！”
    他说着话，吩咐士兵把四人全部松了绑，扭头就走。
    “有福兄慢走一步！”刘文蒙从他说的话里面，明显听出他要以身抵罪，他又怎能陷他于囹圄之中。于是从身上掏出两张千两银票，递给孙有福。
    “我知道你们卫所日子不好过，全凭抓些外差。这一张是替他们交的赎金，这一张，你拿一部分慰劳一下手下之人，剩下的去孝敬爹娘。记着，一定要回去看看二老，他们可是天下最好的父母啊！”
    “我不能拿兄弟的东西，放几个人我能扛过去！”
    “军法无情，如果你犯了罪，谁去照管老父老母？有福兄，我叫刘文蒙，能结识你这样一位有情有义的兄长，也不枉我到了杭州一次。我银子多的是，咱们后悔有期！”
    孙有福紧紧地握着刘文蒙的手，哽咽道：“好兄弟，我听你的，一定尽快回家看望老人！”
    刘文蒙招呼四个买马人来到马车边，向众人说了一下。买马人一直看着刘文蒙做事，心里很感激他，于是抄最近的路带他们到关东。