北直隶南部有一个小镇，虽说人口并不多，但这恰是南来北往必然经过的地方，又离大城镇较远，所以官家在此设了一家驿站。
    这天傍晚，一群官兵从南向北而来，为首的正是受伤的锦衣卫百户白世奇，跟着的是东厂的黄雄。他们护送着一辆带篷的马车，在驿站外面停下来。
    白世奇交了路引，到驿站里看了看，就叫来驿丞包下了驿站里的五间客房，然后招手让手下从马车上抬出一付担架，安排在正屋之中，亲手锁上门。
    驿丞和伙计们立即忙着准备饭菜，喂上骡马。
    饭菜端上，白世奇验看了一下，就让随带的官兵吃过，这才同黄雄吃些东西。饭后，白世奇吩咐黄雄与自己分头值夜，就先休息去了。
    一夜无事。
    第二天起床，用过早饭，白世奇打开正屋的门，但屋内只有一张简陋的床铺和一付空空的担架，担架上的人却无影无踪。
    白世奇顿时吓出一身冷汗，他仔细打量着这个房间，却见房间完好无损，人不知从哪里出去。白世奇知道，担架上的小西施关玲在这里弄丢，他怎么向关公公交差？
    白世奇强按心头惊惧，用手中的刀把这间房中的墙壁一一敲过，明显没有拆过的痕迹；他又用脚跺跺，地上也没有回声。他立即走出去叫来黄雄，细问了昨夜值守的经过，并没有发现一点可疑之处。
    白世奇命令带着的十数个锦衣卫把整个驿站包围起来，驿丞和伙计四人被带到驿站院里。白世奇在他们身边绕来绕去，一言不发。五人垂着头心里害怕，不知这位锦衣卫老爷要做什么。
    “站里还有人没有？”白世奇一双利目盯着病容满面的驿丞。
    驿丞抬起头看了看，道：“还有一个，是很晚才来的一个算命先生，他住在驿站草料房！”
    “人为什么不在？”白世奇扫向黄雄，是他把所有人都抓来的。
    “白大人，我带人看过，草房是空的！”
    “走，过去看看！”白世奇带了驿丞和黄雄来到院里靠墙的草料房。
    草料房散乱不堪，一副算命的行头扔在地上，但地上却有一张纸。
    白世奇伸手捡起来，只见上面写道：“无影剑秋萧萧把关玲劫走，麻烦告知关之阳公公，公主一日不安，关玲一日不放！”
    白世奇也不想想他是如何劫走关玲的，只把纸叠好放入怀中。手一挥，带着这些人又折返回了少林寺。
    看看这帮人走了很远，驿丞来到中间正屋，轻轻移动一下简陋的木床，敲敲地面，就见地板被人掀开，从里面钻出无影剑秋萧萧来。
    他正抱着昏迷不醒的小西施关玲，驿丞把同在地洞内的真驿丞和几个伙计拖出来，然后同着秋萧萧迅速离开了小镇。
    在少林寺的时候，小西施关玲那天晚上去找刘文蒙，是想告诉他有一个神秘人到关东去找什么公主。结果刘文蒙闭气练功，一晚上也没有机会。倒是回来时碰到峨嵋派的西门长捷，她知道两人关系很好，关玲这才让他转告。
    没想到刘文蒙忽然受到关之阳重创人事不省，西门长捷只好告诉了秋萧萧。秋萧萧虽然不明所以，但知道肯定是有人找公主的麻烦，又见白世奇等几人连夜护送小西施关玲回京，就想出要在半路上劫取小西施关玲一念。
    他匆匆忙忙找到落草的病无常迟不决，早两天来到这个小镇，制着了驿丞，挖了地洞。不过，小西施关玲现在在他手中，却让秋萧萧一时犯了难。
    不用说想从她口中知道事情的真相，利用她来威胁关之阳，现在能保全她的性命，就已经十分困难。关玲接二连三帮着刘文蒙，被恼羞成怒的关之阳废去武功，并连夜派人把她送回京师。此时的关玲，如同废人一个，口不能言，耳不能闻，再加之她几天滴水粒米未进，整个人已奄奄一息。秋萧萧纵使武功再高强，也拿她没有一点办法。他想，还是先救她的性命当紧。
    无影剑秋萧萧知道，眼下只有刘文蒙和关之阳的手法可以助她恢复过来，可是刘文蒙目前也处在危险之中，关之阳却是加害她的人，这两个人目前都不能去找。要救这个女子，他只能去找铁元令了。
    当下，秋萧萧就辞了迟不决带着关玲一路向边关赶来。
    这一路上，他吃尽了苦头。
    小西施关玲在比武场中被干爹“大地屠龙”震晕，其后又被废了武功，身与心均遭受巨大创伤。他无从知道，这个女子自幼生长在京师之中，思想单纯，对干爹关之阳是崇敬有加。但这次出来，竟然让她遇到这么多的人和事，而干爹的所作所为令她十分不解。特别是被干爹以重手法所伤，心中早已存了自绝的念头，是以不吃不喝，专等死神到来。
    对于秋萧萧而言，现在他已彻底放弃了利用她的打算。
    他很清楚，在少林比武大会上，这个女子之所以如此，全是因为她有一颗正义善良的心。因此，他要救她，就是再难，也要把她救活。
    马背上的颠簸，使身受重伤的关玲更加痛苦。
    为了使她更舒服一些，他只能把她抱在怀中赶路。
    一天，两天，她的脉相明显弱起来，无影剑秋萧萧找一个小镇停下来。然后找到乡医开些药，煎好后喂服她。但她口齿紧闭，药水一点不进。无奈的秋萧萧只得用真气给她补充体力，直到她能把药水喝下为止。
    六天后，无影剑秋萧萧到了边关，找到了铁元令。
    铁元令仔细看了看小西施关玲的情况，让秋萧萧相帮，解了关玲身上被封的穴位，开出药方交给秋萧萧说：“这女子命能保着，一身武功却不好恢复。”
    然后，他把关玲安置在附近的一个农家住下来，交待秋萧萧好好照顾她，说明天会再来诊疗。……
    半个月悠悠而去，煎药喂药、洗洗涮涮、甚至是一日三餐成了无影剑秋萧萧的日常生活。但看着小西施关玲一日日好转，他心里竟升腾出以前未曾有过的成就感。
    这些年，他过惯了一个人的生活，过惯了漂泊的日子，从来没有想过要侍候一个人，更没有这么近距离地接近过女人，更不用说这么长时间同一个女子待在一块。但这颗好动的心居然为她停留了半个多月而不燥。
    这是因为什么？难道就是因为她在那天听到他说那句话的反应？
    那一天，在小镇上，被他补充了真气的关玲，扭动着身子不让他救她。虽然她口里没有说话，但秋萧萧从她眼神里看出她心里只求早死。
    他一时竟然有些张慌无措，隔了许久，他才轻轻地说了一句：“我希望你坚强地活着，你应该为自己而活！”
    也许就是这句平淡的话，深深触动她的心灵，她居然不再求死，觉得自己应好好活下去，因此才配合他服了药汁。
    小西施关玲到边关后的第三天就很清醒了，但她躺在床上却不能动，只能翻动着眼睛看这个做什么都不利索的人，看这个不苟言笑的人为自己做的一切。她知道，倘若不是这个人，她也许早已离开这个世界。想着他一口口喂饭喂药给自己吃的情景，她那少女特有的情感不禁泛上心头。
    这天，小西施关玲见秋萧萧端着药过来，从床上挣扎着坐起来。
    “秋大哥，你坐下歇歇！”她知道他是当今有名的大侠。
    那些天在少林，她从别人口中听说过无影剑秋萧萧的许多事，但她却不叫他大侠。秋萧萧把药汁端过来听到关玲叫自己，不由愣了一下。
    “你总算好起来了！”他把药汁端到她面前。
    “我自己来吧，这些天总麻烦你！”关玲接过药碗。
    秋萧萧依言坐在床边的椅子上，但眼光并没看这个女子。
    “秋大哥，”关玲似乎有太多的话要说，但现在她最想说的也就是这一问了。“你为什么要救我？”
    “我不愿看着你受到伤害！”
    “我，我活着也只能是一个废人！”关玲神色有点黯然。
    “你不要多想，纵使一个人一生根本不会武功，只要他活得问心无愧，又何尝不能体味生命的美好。这倒强似武功盖世、但终日居心叵测算计别人、在惶恐不安中生活的人。”
    关玲细细品味他的话，点了点头：“秋大哥，听人说，你是个孤儿，一直漂泊江湖。是吗？”
    秋萧萧不料小西施关玲有此一问，他愣了愣。抬头看了看面前的关玲，叹了口气：“我有家，但在九岁那年夏末，黄河决口，把我的家和家人全部冲走了。我被师父救起后回去过，却再也找不到家和家人！”
    “那你，为什么不成家？”小西施关玲问。
    秋萧萧笑了笑，站起身：“我一个人无牵无挂，漂泊惯了。药快凉了，趁热喝下吧！”说完话他就走了出去。
    关玲还有许多话要问秋萧萧，见他悄然走了，就喝下药汁，坐在床上静思。
    原来他比自己还不幸的多，虽然在六岁就被狠心的爹娘卖了，但却生活无忧无虑，几个兄姐对她也是十分友善，干爹也处处宠着她，这才使她虽离开亲生父母，但仍能保持一颗快乐活泼的天性。
    又过了几天，无影剑秋萧萧见关玲已能独立走动，就向她告辞。
    他要到京师去做重要的事。
    “秋大哥，我不想留在这里，要跟你一块走！”
    听了秋萧萧的话，小西施关玲立即反对。
    “等你大好了，我会回来送你回京！”
    小西施关玲摇头道：“我不回京了，以后就一直跟着你！给你做饭洗衣。”
    “这可不行！”秋萧萧知道自己行踪无定，夜行昼宿，这样的生活对她来说十分不适，何况她现在体质甚弱。
    “秋大哥，我已无家可归，你难道狠心把我扔在这里？我不会拖累你的！”
    看着她那明净艳美的面容上露出坚决的表情，秋萧萧不禁有点犯愁。从她的表情和语言上，他知道这个女子想做什么。其实，这么多天来，他在心里面也已割舍不了对这女子的挂念。但真让她跟着自己行走江湖，这又是他不愿的。
    “把身子养好，我会再来的！”
    “秋大哥，我不要等！”关玲紧紧抓着他的手，生怕他消失了。“我从此做你的女人，一步也不会离开你！”
    秋萧萧听了她的表白，心里乱成一团。四十多年来，他从没有想过要与一个人并肩行走江湖，特别是像她这样的女子。不过，现在他的心里，居然对她也有一种难分难舍的情感。虽然这种情感多是出自一种关心和爱护，但他却没有话去拒绝她的要求。他定定地看着关玲，见她神情专注地望着自己，心里一软，竟无意识地点点头。
    两人告别了铁元令，就共骑一骑向京师而来。
    到了京师，无影剑秋萧萧想把关玲送进关府，但关玲不愿意回去，只好找了一家客栈安排住下。秋萧萧独自一人来到京城大药房，买了许多补品，然后回去让店家代为煎熬，借以给关玲补充营养。
    此后，秋萧萧来到已辞去锦衣卫指挥使的张南启住处，经过两天察访，知道张佩佩已经回来，但足不出府。常光远却不在府上，这更证明小西施关玲说的情况绝对可靠。但此去关东找常光远，路远不讲，道路有几条，很可能与常光远错过。他想，找人不如等人，因此决定在京等他回来。
    而就在秋萧萧在京等常光远的几天里，他与关玲的关系终于突破了。
    那天晚上，他看关玲不舒服，以为她病了。不料她却说晚上害怕一个人待着，让他陪着她。秋萧萧自然看出她的用意，但他是个敢爱敢恨的人，既然心里有了她，也就不再放弃。
    过了两天，秋萧萧没有等到常光远，却意外地见到了另外一个人。
    这人正是锦衣卫副统领夏冲。
    秋萧萧那天夜里到关府外面，偶然遇见他也来了关府。号称天下第一巡捕的夏冲行踪很诡异，也许知道关之阳还没有从少林回府，关府中虽然留有不少人，但对于他来说，进关府不惊动任何人，似乎并不困难。
    关之阳的住宅极为隐秘，但夏冲却知道这个地方。或许以前多次来过关府，所以对关府的结构一清二楚。
    这是个四合院子，里面大大小小共有四个小院落。他从厢房房顶直接跳进里院。关之阳平时就住在正院上房，此时门窗紧闭。
    夏冲躲过巡夜的人，看了看，跳上房前的一棵大槐树，然后轻身落到房顶。上房房顶四周皆有细细的铁丝，上面穿满小铜铃，如果是不熟悉环境的人初次进来，注定要碰响这些铜铃。但对夏冲这个办案的老手，这道防护算不了什么。
    秋萧萧见夏冲向自己打个手势，心里不由暗笑：原来这家伙早知道自己跟着。夏冲的手势是让自己留在树上，不要下去。