吴穹抬眼看这人，年纪在二十多岁，生着一对眯缝眼，身上的衣衫比起旁人倒是整洁不少，只怕不是一般的泼皮无赖，当即提高了警觉。
    只听眯眯眼说道：“小的这厢有礼，不知这位少侠如何称呼？”
    吴穹继续沿用黄家祺的假名，冷声道：“我姓黄。”
    眯眯眼一拱手：“原来是黄少侠，小的姓盛，名文耀，武昌人士，现在枝江城中蒋家米行做伙计。”
    “蒋家……”吴穹想起之前在大凤沟，阿溪曾说起的枝江城中有“霍、董、雷、蒋”四大家族，莫不正是这个蒋家？
    眯眯眼：“黄少侠此来，可是为了那所谓的‘黄金鲤鱼’？还是听说有人霸占口岸，不许渔民打鱼，便来打抱不平的？”
    吴穹：“看来你们这几天没少应付来找事的人啊？”
    眯眯眼叹道：“唉，听黄少侠口音不是本地人吧？你是只知其一不知其二，我们这帮人在此，实际上是为了保护这一方水土啊！”
    吴穹：“哦？看不出来你们还是一群环保主义者。”
    眯眯眼虽不懂环保主义者是什么意思，但多半也猜到是在讽刺他们，便苦笑着说道：“黄少侠你想，按理说我们在此呆了这么久，为何没人去报官？又为何没有差人来赶我们走？”
    徐北玄这会跑过来插了一嘴：“你们有官府做靠山呗！”
    “不错，确实如此。”眯眯眼大方地承认了，“这事还要从那日雷富贵声称自己得了‘黄金鲤鱼’说起……”
    原来自打黄金鲤鱼现世的最初几日内，十里八乡不少人都赶来凑热闹，其中不乏想抓到第二条黄金鲤鱼、以此为线索找寻沉船宝藏之辈。在他们的影响之下，众多本分的渔民也都开始专注捕捞黄金鲤鱼，这一下可就严重干扰了鱼头村正常的生产生活。而且这些人捕鱼都是用的细网，就连刚孵化不久的鱼苗也不放过，捞上来的鱼也不放生，多数被随意丢弃，长此以往必然会对附近流域的生态环境造成很大破坏。
    后来这事儿传到了枝江城的县衙里，知县马大人当时正在跟蒋员外喝茶——蒋员外就是盛文耀他们的老板，也是枝江四大家族之一蒋家的话事人。他因为经常巴结领导，因此跟官府的关系要比其他三大家族要好。马大人一听说有这档子事，马上就想召集人手去河边疏散围观群众，却被蒋员外拦了下来。
    蒋员外说，这事官府不宜出面，一则禁渔难以持久，持久便会牵扯过多不必要的精力；二则会让老百姓误以为是马大人您自己对那黄金鲤鱼感兴趣，于您的清名有损。不如这事就交给我来办，一切责任和骂名都由我蒋家担了。
    马大人也不是什么精明强干的主，而且天生的怕麻烦，一听有人自愿帮忙，当然是满口答应，并且给予了蒋员外一些“便宜行事”的权力。
    那么蒋员外回到家，便召集了盛文耀等几个得力又有门路的伙计，吩咐了如此这般，于是便有了今日的局面。
    盛文耀说话语速比正常人慢，而且言语啰嗦，经常在一些毫无必要的细节上添油加醋，偶尔还有夹缠不清之处，讲明白这段故事颇花了些时间。而在这期间，其余无赖全都回到了凉棚之下，静静地看着他们，像是在等待什么。
    而正当徐北玄和吴穹发觉有些不对劲的时候，却听身后不远处传来王嘉然的声音：
    “喂！两位叔叔！”
    俩人扭头一看，王嘉然正冲着他俩连连招手，于是便撇了那眯眯眼，跑去她那里。
    徐北玄：“你刚才喊我们叔叔？”
    王嘉然：“总觉得喊兄弟有点不合礼法，喊公子又不太符合你俩的气质。”
    徐北玄：“其实可以喊我们少侠。”
    吴穹：“先别纠结这个，王姑娘你叫我们来，可是有了什么调查结果？”
    王嘉然：“边走边说吧，先离开这村子，差人马上就要来了。”
    俩人一听有差人，各自一愣，可王嘉然已是掉头就往村外的方向走，便也只得跟去。走到半路又和王乃琳会合，王嘉然方才把之前在鱼姓老者家中探听到的事情告诉他们。
    方才二人刚问起黄金鲤鱼之事，老鱼头便一口咬定这辈子都没见过这种东西，而且如果真有通体金色的鱼类，那它在掠食者的眼中一定是极为明显的，因此难以在野生环境下存活。
    至于雷老板日前来此间买鱼是确有其事的，当时河边也的确有几个村妇目睹了这一幕，好巧不巧老鱼的儿媳妇就在其中。这几位村妇回来后是逢人便说有人钓上一条黄金鲤鱼，被雷老板买去了，众所周知女性传播信息的速度是很快的，没多久全村人就都知道了，继而也就渐渐地在枝江城里传开了。
    乃琳心思细腻，待老鱼头说到此处时问了个问题：“您家儿媳在那日之后有什么和平常不一样的地方吗？”
    老鱼头刚回答没什么异常，就听小胖子说有天看到娘亲把一个小坛子埋在了床下，问她却说坛子里装的是酒，老鱼头便道自己旧伤在身一向不能饮酒，俩儿子也不好那一口，却不知她为何要埋酒坛子。
    就在谈到这酒的话题的时候，打从门外又进来一个人，这人年纪在二十出头，一身官差打扮，小胖子见了他，称呼他为“二叔”。
    原来老鱼头膝下有两个儿子，小胖子是长子鱼克兴所出，而鱼克兴的妻子谷氏便是钓金鲤的目击者之一，两口子目前正在城里做工维持生计；这会新进来的人则是老鱼头的次子鱼克礼，尚未婚娶，现在枝江衙门做捕快，平时住在城里。
    鱼克礼见二人眼生，职业病发作想要盘问一下她们的来历与来意。老鱼头则解释说二人是路过顺便帮自己瞧伤的医生，鱼克礼的态度当即转变，对二人颇为恭敬。
    小胖子问二叔怎么回来了，鱼克礼便说是有两个人去河边挑事，而且好像还是高手，姓焦的那边搞不定，便趁那俩人不注意偷偷派人通风报信，自己正好在附近办事便先一步来了，等另外几个差人到齐后便一块去河边。
    乃琳心想坏了，这鱼捕快说的肯定是徐北玄他们那边，既然此处情报已经探知，又给了老鱼头疗伤的丸药，不如就此告辞，借机抽身去把河边那两人叫回来，然后再去城中找鱼克兴夫妇进一步核实情况。
    于是她冲王嘉然使个眼色，两人便辞别了老鱼头一家，临走前还问到了鱼克兴夫妇的工作地点，假称改日见到可以打个招呼。出门后，王乃琳去村口留意其余差人是否到来，王嘉然则去河边叫回了吴穹和徐北玄。
    四人会合后不多时便离开了鱼头村，算了下时辰，等回到城里天也差不多要黑了，便决定先回到之前约好的接头地点也就是王家下榻的兰梅客栈，等第二天再继续行动。
    一路无话。
    待这四人抵达兰梅客栈时，另一组人却早早就在等着了。不出意外地，他们吃了闭门羹。
    “雷家的大门一直紧闭着，我们敲门说要见雷老板，里面的人也只说雷老板不在家。”宋飞鸢道，“我们又在雷家宅院四周看了看，围墙非常高大结实，院内家丁应当也不在少数，恐怕就算是城里的军队打过来也能抵挡一阵。”
    “所以！我们决定！”王向晚兴致勃勃地道，“等到了晚上再去一次！”
    吴穹：“哦？莫非王小姐的意思是……”
    黎晴：“小姐，我记得我应当提醒过你，晚上你不准出门。”
    向晚：“可晚上还有一场热闹好凑！而且说不定咱们还能趁乱溜进雷家，到时候黄金鲤鱼是真是假一探便知啊！”
    徐北玄奇道：“等等……你们说，有热闹好凑？大晚上的有什么热闹好凑？”
    宋飞鸢：“其实这事吧，还是吴惘发现的……”