就着拾来的干草，裴皎然侧身躺下。面对李休璟的呼唤声，她无动于衷。自觉无趣的李休璟喟叹一声，在她身侧躺下，手臂自然而然地搭在她腰上，下一瞬火热的身躯贴了上来。

    四周一点点寂静下去。只剩下不远处的火堆燃烧时发出的噼啪声。

    二人在破庙里枕月听风而眠。刺史府内的灯火，仍旧亮着。

    以坠马为由称病休养的沈云舟，眉头蹙成一团。在他身旁还坐着好些人。

    沈云舟叹了口气，“裴皎然出门后就没回驿馆。也不知道她究竟去了何处。”

    “朝中传了信。自通手实，还有河朔重设庠序都是她一手设计的。”一身穿鹤氅且蓄须的男子睁眼，轻甩尘尾，“这是个狠角色。”

    “虞公，昨日你错过了她那番话。实在是可惜啊。听说她也是南人，怎么不站在我们的立场上。”

    眼下说话这人一个叫周玉桁，和沈家有姻亲关系。另外一位是虞昉，其所在的会稽虞氏和姑苏顾氏交情匪浅。

    听着二人的对话，沈云舟不语。江南豪族一贯看重宗族，讲究同气连枝。即便会因为地缘有所争锋，可在彼此关系上又盘根错节。

    “南人又怎样。她现在是正三品的中书侍郎，且有便宜行事的权力。我这一直称病能避到几时，诸位还是赶紧拿个主意出来。”沈云舟沉声道。

    “她之所以废淫祠，限佛寺，无非是想收拢更多的土地。可一旦解放过多的人口和土地出来，朝廷必然不能顾及全面。”虞昉冷哂一声，“土地、耕牛、种子这些总得有人去派发划分吧？一旦有个环节出了纰漏，必生乱。”

    其余几人闻言皆没接话。在座这些人都是盘踞江淮数百年的世家豪强，即便不如以往显赫，但该有的阀阅都有。

    这一招看似是让步，可实际上也是在给对方挖坑。

    周玉珩摇摇头。“她又不是蠢的，如何不能看出这里的陷阱。江淮淫祀闹成这样子，你突然大力支持土断改革，摆明了有猫腻。”

    “她是南人，不会不清楚江淮的情况。没有我们从旁支持，她一人啃不下这块肉。”一人出言道。

    一月白襕袍的人道：“她明白这理。她那日的话，无非就是想看看我们是什么态度，她好走下步棋。”

    “和她谈谈吧。谈妥了，才有利益可言。”

    “这回谁设宴？”

    虞昉道：“先不着急设宴。先放个风声出去，表示我们愿意协助她废除淫祀，看看她的态度。”

    “也好。”沈云舟点头。

    送了几人离开，沈云舟这才吩咐仆从把药端来。

    玉盏中盛着深褐药汁，往外散出一股酸苦味道。端起玉盏，沈云舟仰头一口饮尽药汁。

    这是大夫给他开的安神定志的药。自从裴皎然来了后，他每日都提心吊胆的。生怕哪天屠刀就落到他身上。

    就连这次装病，也是麾下幕僚所想。裴皎然有意推他出去，要他表态。可这个态度一旦表了，首当其冲被反咬的就是他。

    今日要不是裴皎然一直没回来。他也不会把这些江东士族喊来商议。

    最终给出的这法子，还是有些差强人意。

    思绪至此，沈云舟微喟。但愿这事能商议出个好结果。

    这夜的沈云舟彻夜难眠。宿在城外的二人在天亮城门开启时，返回了城中。

    一回到驿馆，裴皎然便让李休璟以她的名义去刺史府探望沈云舟。

    “郎主，外面有个自称李休璟的人前来拜访您。”仆役站在门口禀报。

    “李休璟？”沈云舟步伐一顿，转眼回过神来，“快扶我上床，把药煎起来。你且去把他请过来吧。”

    “喏。”

    李休璟跟着仆役一块进了屋，浓郁的药味扑面而来，他微微皱眉。

    睇目四周，只见沈云舟半躺着。额头上覆了块布巾，不远处的窗旁有婢子正在熬药。俨然一副大病未愈的模样。

    “是谁来了？”沈云舟半睁着眼，目光在四下逡巡。

    听着沈云舟有气无力的声音，李休璟叹了口气，“沈刺史，是某。李休璟。”

    “李将军？你怎么来了。”沈云舟挣扎在想要起身，“快快扶我起来，可不能失礼。来人赶紧给李将军搬个椅子。”

    “沈刺史不必客气。某只是听说您也坠马而受惊得病，特意来瞧瞧，有没有某能帮上忙的地方。”李休璟敛衣落座，目光落在沈云舟身上，“裴相公公务繁忙，特意嘱咐某问问州府可有什么难处。”

    “裴相公言重。未能完成裴相公托付的任务，某实在惭愧。不过昨夜扬州那几位都来探病，我听他们的意思是，好像是愿意配合朝廷废除淫祀土断。”沈云舟道。

    刚说完这话，沈云舟便咳嗽起来。咳了好半响才停。

    “这不是好事么？看样子沈刺史你没少从中周旋一二。”李休璟面露笑意，“沈刺史你如今还是得以休养为主。那些人如果没什么要紧事寻你，你也可以不见，这病才能好。裴相公可是很期待你回来。”

    话音甫落，沈云舟垂首不语。

    李休璟突然而至，打他一个措手不及。再加上他对此人所知甚少，一时无法推断出此人是何来意。

    二人正说着， 婢子已端熬好的药过来。

    “沈刺史，你好好休养。李某先行告辞。”

    “李将军慢走。”

    走到门口时，李休璟转头看向沈云舟。

    只见他小心捧起药盏，缓慢饮着。苍白的面容，大有病入膏肓之感。

    轻嗤一声，李休璟转身离开。

    驿馆内，裴皎然正在翻看房鉴月送来的资料。都是有关扬州各地淫祠数目的事。

    听见门口的脚步声，裴皎然头也不抬，翻动着纸笺，“如何？”

    “不重不轻。不过做戏也做的真。”李休璟迎上她的视线，笑问，“你猜他还说了什么。”

    搁笔，裴皎然扬首，眼中浮起玩味。

    “我猜他说病体未愈，恐难胜任。”

    “还真不是。他说那些世家豪强已经来寻过他。”李休璟顿了顿，“表示他们愿意支持废除淫祠。”

    话落耳际，裴皎然咧嘴一笑。