送走冯国梁之后,赵桓使劲揉了揉太阳穴,困倦的他正要歇息一番时,忽然内侍来报,说有一队人马自应天而来拜见赵桓,带头的则是大周的工部尚书孟安礼。
听到这些,赵桓方才的困倦顿时一扫而空,他没想到自己向应天传递消息满打满算才过去三天,可这一行人这么短时间便来到也邺城,想必是日夜兼程,一刻也不曾停歇过。
“快快请他们进来!”
不多说内侍领着四人前来拜见赵桓,为首的自然是官衔最高的孟安礼,在他身后则是三个对比孟安礼来说极为年轻的面孔,其中一人赵桓认得,正是昔年在望北县见过的马东阳。
“老臣孟安礼拜见陛下!”孟安礼高呼万岁率先行礼,而他身后的三人亦是有样学样拜匐在地。
“哈哈,孟尚书,朕可是等你很久了!”赵桓哈哈一笑,经从上位起身来到孟安礼面前,亲自将其搀扶起来,“你知道的,朕最不喜这些虚礼,快起来吧!”
“多谢陛下!”孟安礼起身后,那三人才敢缓缓起身。
除了孟安礼和马东阳外,另外两位陌生人估计是第一次见赵桓,还是如此近的距离,显得呼吸有些急促,脸色因激动带来些许潮红。
“朕本来想歇息一番,可一听到你们来了,这困意瞬间就没了!”
“搅了陛下清净,那老臣先走?”孟安礼也开玩笑道,过去赵桓经常和工部对接,因此和孟安礼极为相熟。
赵桓大笑两声,吩咐内侍为孟安礼搬来座位,待他坐稳后才说道,“好了,过一会叙旧也不迟,先说正事吧。孟尚书,你身后这几位是......”
孟安礼笑着介绍起距离他最近的一名身材异常高大的中年男子,“这位是我工部主事,胡焱。在我工部专门负责督造宫殿庙宇以及官衙已有十五年的经验了!”
“哦?”赵桓看向这位体格健硕的男子,和他身旁站着身形佝偻的孟安礼一对比,简直就是个巨人,不过即便如此依旧能明显看出胡焱对孟安礼十分尊重。
“拜见陛下!”胡焱瓮声瓮气地拜道。
赵桓点头,又看向另外两人,可这一次孟安礼却不打算介绍了,“至于这两位......还是让他们自己来吧!”
第一个开口的是马东阳,他上前一步拜道,“几年不见,陛下仍是风采依旧!”
“哈哈马东阳,朕也很久没见过你了,甚是想念啊!”赵桓看着马东阳,他脸上带着几分沧桑,看来几年的磨砺早已将其棱角磨平,可堪一用。
“不知你可还记得,当年朕在望北县外与你说的那番话,你觉得朕做到了么?”
当年赵桓不过一介藩王,南下就藩的途中遇到了马东阳,见其将遭了瘟疫的望北县打理的井井有条,于是便生了招揽至麾下的心思。不过马东阳却没有第一时间表态,而是要赵桓保持爱民之心,不然不会投入赵桓麾下。
“自然是做到了,”马东阳又是一拜,“现在臣任由陛下驱使,绝无二言!”
“好,很好!”赵桓点头,这可算是他从邕州带出来的班底,对其自然是百分百信任。
“那这一位又该如何称呼?”赵桓又看向马东阳身后的那名年轻人。
听到赵桓点了自己的名,那名年轻人站出来道,“在下曹光信,曾在应天府刘知府下任推官,负责掌管应天府刑狱诉讼。”
“原来你曾在刘知远那儿!”
“不错陛下,当年陛下亲临应天府主持佛道辩经,在下还曾目睹过天颜,只可惜在下当时人微言轻,估计陛下是没有注意到。”
“哈哈,现在注意到也不迟!”赵桓笑道,忽然他似是想起了什么,“光......光?你和曹光义是什么关系?”
“光义是在下的堂兄。”曹光信躬身答道。
这下赵桓明白了,原来他是曹氏一脉的人,估计是韩正言和曹鼎二人商议出来的,对此赵桓没什么意见,只要能为国忠心效力,管他是何出身。
“原来你和曹光义是兄弟......”赵桓眯着眼仔细打量着两人,“话说你们俩应当知道朕和内阁要你们来邺城是干什么的吧?”
“当然知道!”马东阳正气凛然,“在下不才,愿为陛下牧守一方!”
“很好,你们二人可分好主次了?谁为这邺城主官,要是没商议出来,朕可就要替你们二人做决定了。”
一边是赵桓的旧班底,一边是大周不可忽视的曹氏一脉,若是这两人在邺城互相掣肘,那坑害的只会是邺城百姓,对于大周在此地的统治也极为不利。
不等马东阳发话,曹光信却先一步答道,“一切自然是以东阳兄为主!路上我二人也曾交谈过,东阳兄之才百倍与在下,因此在下愿担任副手,替陛下和东阳兄排忧解难!”
曹光信先一步表态倒是让赵桓没想到,本以为出身世家的他会努力为自己争取权力。不过他这一番话究竟是故作谦让还是真心实意,只能看他日后表现了。
赵桓不再计较这些,“既然你们两人已经商议出了章程,那朕也不再多言。只是想问问二位,如何才能快速让邺城百姓真心实意归附我大周?”
“自然是施以仁政!”马东阳开口道,一路上就如何治理邺城之事,他和曹光信交流了很多,胸中早已有了腹稿,“陛下伐齐之举导致齐地生灵涂炭,加之近几年齐国饱受旱涝灾害,收成锐减,百姓生活极为艰难,因此若是想让百姓真心归附我大周,臣斗胆请陛下免除齐地三年赋税!”
免税三年这个要求不算过分,毕竟经历过战火的齐地生产秩序遭到严重破坏,就算收取赋税也收不来多少,反倒是盲目征税只会闹得天怒人怨,百姓与朝廷离心离德。
“这要求不算过分,朕准了。”赵桓点头,“如果只是免税,朕认为还是不能让百姓真心归附,你们二人可还有其他招数?”