正在此时,只见樊建威脸色苍白如纸,心中焦虑不安的样子,也风风火火地赶到了秦府,想要与秦叔宝商议对策。原来,刘刺史已经安排一个身边的心腹小官传话给他们了,要求他们赔偿赃款,而且必须拿出五百两银子送给柴嗣昌。即使最少也要拿出三百两。樊建威心急如焚,仿佛热锅上的蚂蚁,团团转。
就在这时,柴嗣昌带着三人出现在他们面前。樊建威慌忙行礼,接着与秦叔宝互致谢意。李玄邃已经从怀中掏出一张批文,直接递给了递给了秦叔宝。
批文上写着:
钦差齐州总管府特此通知,为处理紧急公务,帐下投右仰领军校尉秦琼立即督率本州骑兵五百名,并携带花名册,火速前往饮差河道大总管麻处报到,不得有任何延误或引起事端。
在途径各津关时,不得有任何阻碍,必须严格遵守此令。
日期:大业六年九月二十三日,限日投右仰领军校尉秦琼,务必遵守。
李玄邃的语气中带着一丝松弛,仿佛卸下了一个重担,说道:“来总管正在清点人马,可能不出三天,秦兄你就需要启程了。”秦叔宝听了,脸上没有丝毫的惊慌,只是淡然地点了点头,仿佛早已习惯了这样的紧急命令。
然而,樊建威那边却是另一番表情。他的眼睛瞪得大大的,脸上写满了惊讶、忧虑和羡慕。他忍不住插话道:“恭喜秦兄,即将奉命出行,总算是脱离这片苦海了。可是剩下我们这帮兄弟,又怎么筹齐这三千两银子啊?更何况还要额外拿出五百两作为礼物送给柴兄呢!”
单雄信淡淡地回应:“樊建威,这些事情你也都知道了?”
樊建威听了,焦急地回答道:“我在衙门中还有一些交好的相识,当柴兄在府衙提及此事时,就已经有人来通风报信了。后来,刘刺史又特地派了心腹来明确传达了他的意思,这可让我们怎么办啊?我这次来,就是特地想来与秦兄商议对策的。”
王伯当听了樊建威的担心,语气中带着一丝安抚说:“建威,别慌张!柴大哥不仅不会要你们的份子钱,而且那三千两银子,他也会帮你们出的。”
樊建威的脸上露出了难以置信的表情,忍不住问道:“柴大哥,这是真的吗?”
秦叔宝微微一笑,接口道:“确有其事,不过我是不会让柴兄破费的,更不会让樊建威你们来掏腰包。我会尽快变卖家产来凑齐这笔钱,如果还是不够赔偿,我会去设法再找朋友借的。”他的话语中透露出一股坚定和无私,让人感到安心。
柴嗣昌听了,慢慢的点了点头,缓缓的说道:“秦大哥,不必了!这笔银子,本来就是你的。”说着,他从怀中取出一封信,同时示意随从将两个挂箱、一个拜匣和一个皮箱拿了过来。
然后继续解释:“这是我岳父亲手写的信,这些东西其实早就已经送到我这里了,但是因为上次长安之行,秦兄你走的太匆忙,东西送来的时候你已经离开了很久,后来我又忙于事务,未能亲自送达,结果才一直耽搁到了现在。”
秦叔宝的手指轻轻颤抖着,他缓缓地撕开了信封的封口,眼神中透露出一丝好奇和期待。很快就将目光落在信纸上,是唐公自称侍生李渊顿首拜名的帖子,旁边还有一张副启,上面写着:“关中之役,五内铭德,每恨图报无由。接小婿书,不胜欣快。谨具白金三千两,为将军寿。萍水有期,还当面谢。”
看到这里,秦叔宝的脸色微微一变,他的眉头紧锁,眼神中闪过一丝惶恐。然后他慢慢地抬起了头,目光直视柴嗣昌,语气坚定地说道:“柴仁兄,这就是令岳太小视我了,大丈夫路见不平拔刀相助,难道就是为了求报答的么?”他的声音中带着一丝冷硬,明显对这样的“报答”想要拒绝。
柴嗣昌的笑容并未因为秦叔宝的质问而消失,反而更加温和。他轻轻地陪着笑,回答道:“秦兄,君子施恩固然是不图报答的,但是我的岳父又怎么能昧德呢?我觉得您还是既来之则安之吧。”他的话语中透露出对秦叔宝的理解,并一力劝说秦琼接受这份礼物。
单雄信的目光坚定,声音中也带着一丝不容置疑的决断:“叔宝兄,首先这些谢意并不是你主动去索要的。其次,这一路上艰难险阻,柴兄也不可能再带着这些财物回去。再说了,现在这些财物既能够用来解决眼前的问题,又能够保全府衙一帮五十余位兄弟们及家人的身家性命。你如果分文不取,这种坚持实属不应该了。”
樊建威的脸上露出了敬佩之色,他接着说道:“叔宝兄,你如果这么做,就真是丢了现成的钟,再去找人买钢了,这真是要把我们的性命都压在了上面。唐公既然如此豁达和慷慨,你也应该同样豁达,不要再坚持了吧。”
秦叔宝的眉头紧锁,他的眼神中透露出一丝迟疑和不安。他站在原地,仿佛被众人的目光和期待压得有些喘不过气来。
倒是单雄信的声音打破了沉默,他看着樊建威,语气中带着一丝紧迫:“建威,叔宝他即将奉命出差,这银子就由你收下吧,赶快拿去尽快处理完后面的事情。”
这时候王伯当也加入了进来,他的嘴角挂着微笑,调侃的说道:“我们这边,柴大哥已经虚领礼金,我们几个可是都做了中间人,再加上管家的费用,这些可都是不能少的哦?”他的话语中带着一丝轻松的笑意,仿佛在调侃着这个过程中的一些小插曲。众人听后,纷纷笑了起来,气氛似乎轻松了一些。
秦叔宝却仍然显得有些心事重重,轻声说道:“我还是觉得心里有些不安。”说完,他起身走进内室,片刻后,又拿出三百两银子,走到樊建威面前,语气诚恳地说:“建威,我估计刘刺史可能还需要一些额外的费用:比如火耗、路费贴垫等。你就再拿这三百两银子去凑齐吧,不要再让大家为难了,都不容易。”
这一刻,秦叔宝的高尚情谊照亮了千古。他的行为,不仅展现了他对朋友的关心和保护,也彰显了他不愿拖累他人的高尚品质。
樊建威的眼神中闪过一丝坚决,更多的是声音带着的感动:“叔宝,我一个人可拿不走这么多银子,你先收着,等我叫上唐万仞和其他兄弟们来,让他们也见识一下你的豪气。”他的话语中,透露出对秦叔宝的深深敬佩和对他慷慨行为的赞赏。
秦叔宝闻言,眼神中闪过一丝犹豫,但最终他点了点头,收下了银子。他的心中同时也有一丝期待,期待着能够和唐万仞等人一起共享这份喜悦。
随后,秦叔宝留在了家中,和好友们一起享用美酒。他们的笑声和谈笑声在家中回荡,充满了欢乐和温馨的气氛。此时,他们仿佛忘却了世间的纷扰和困扰,只剩下了朋友之间的情谊和快乐。