小青剑法飘忽,直刺上三路,看似虚招,其实隐藏乘隙而入的后招。小兰剑法刚硬,横扫胸腹,要逼对手遮拦,给小青变招创造机会,两人配合默契,互为表里,果然有名家痕迹。
龙潜武功高出她们甚多,不便还手,为尊重主人也不能露出轻慢之色。双足未动,伸手弹开小兰的横剑,小青的虚招没有掩护走了空。
第一回合结束,小青、小兰忽然笑了起来,很开心的笑,绝无作伪,不知在乐什么。
剑光霍霍,小青高跃凌空下击,小兰缓了半招出手,直劈下三路。若是龙潜跃开躲避小青,落下时恰逢小兰剑锋,配合依然巧妙。
龙潜站着没动,顺着小青下刺的剑尖,摆动身体闪开了。待小青落地,将肩膀一甩撞在小青的手臂上,带动她的宝剑顺势挥出,正好挡住小兰的宝剑,第二招结束。
二女柳眉倒竖,再度娇喝,同时举剑朝龙潜胸口刺来。
龙潜朗声大笑,左脚抬起猛地下踏,刚好踩中两柄宝剑压在地上,道:“这算过关了吗?”
笑声戛然而止,因为龙潜睁大了眼睛,下巴几乎要掉到地上,吃惊地看着眼前的一幕。
只见两个小妮子蹦蹦跳跳拍着小手抱在一起,连宝剑也不要了,高兴地叫道:“我们赢啦。”
兴奋之情溢于言表,把一个丈二金刚摸不着头脑的龙潜扔在一边。
龙潜是真的苦着脸了,讪讪地道:“是贫道输了吗,想是打掉二位的剑犯规则了?呵,输便输了吧。”
二女这才注意到旁边的这朵“苦菜花”,笑道:“郎君误会啦,没有苛刻的比武规则,只要没有超过五招您便过关。咱们姐妹赢的是打赌,哈哈。”
“这,这过的什么关......还有打的什么赌?”龙潜很郁闷,跟她们比试还需要五招吗,之前戏谑说,闯关时你们肯定会故意放水,没想到一语成真,这第二关太儿戏了。
小兰像是想起了什么,叫道:“小青姊姊,咱们拍手了对吗?”——小青恍然大悟连连点头——“小姐说了,如果比试完咱们又拍手又蹦跳,就叫当场把锦囊拆开。”
小青道:“是哩,小姐还说,如果咱们没有拍手蹦跳那就把锦囊烧了,对了,锦囊在我这儿。”
从寻找听花小榭开始到现在,吃惊地事情一直不断,龙潜纳闷地看着小青从怀里掏出锦囊,小兰蹦跳着伸过脖子与她一起细看。
厅堂里只有两只快乐的小鸟,和一头雾水的呆驴。
可两只小鸟看了从锦囊里摸出的纸条后,居然沮丧起来,之前的欢呼雀跃一瞬间没了。
小兰眼中闪出泪花,道:“什么都被小姐预料到了,咱们还是输了,两盒荔枝香粉没了,小青姊姊我......我想要香粉。”
小青噘着嘴,瞪了一眼龙潜,埋怨道:“都怪你,害咱们打赌输了,两盒荔枝香粉耶,你得赔。”
两人垂着头打开正厅的后门,示意龙潜往这儿走,继续闯第三关。
龙潜大奇,连问:“到底怎么回事,你们不说清楚,吾不走了。”
小青垂头丧气地道:“本来第二关是小姐亲自主持,但她不得空,要亲手调制两道很费功夫的菜,我们姐妹明知必败也要为主解忧,便自告奋勇主持武关。小姐问能接得住您几招,我们说五招,小姐说一招必败,还骂我们不知天高地厚。于是打了赌,只要我们赢了,她会亲手制作两盒荔枝香粉送给我们。”
龙潜尴尬了,确实能一招打败她们的,但仍不解道:“可咱们确实打了三招,是你们赢了呀,怎的忽然不高兴了?”
小兰将纸条递给龙潜,说道:“临出门时小姐给了个锦囊,说,‘口说无凭,立字为证。’诺,就是这张纸,都怪你。”
龙潜展开纸条,上面是一行蝇头小楷,字迹娟秀,写着:“客人为顾全尔等颜面当三招败汝。”
这下明白了,若是刚才一招就把她们打败,二女自然沮丧不会拍手蹦跳,那么锦囊就会被烧掉,这张纸条就不会出现,打赌是广寒胜。
结果是打了三招,超出了一招的预测,二女的目的本就是为了香粉,以为赢了拍手庆祝,这便触发了拆锦囊的条件。纸条一面世,就得执行“口说无凭,立字为证”的约定,还是广寒胜,当然若是两招或四招打败她们则是二女胜出。
好一个广寒仙子,一个小小的赌约就把婢女和客人的心理推算得清清楚楚,龙潜不得不佩服,可依然难以理解,明知她们远不是对手,还要安排来比试,其目的究竟想测试什么?
龙潜安慰道:“待吾过了第三关,当为两位求贵主上赐香粉,权当补偿可好?”
小青立刻高兴起来,拉住龙潜的袖子左右晃,蹦跳着叫道:“天霄子,你真好,快,快去第三关。”
小兰也抿笑着,在龙潜身后推着他的肩膀催促出发了,三人一前一后进了第三进院子。
走进院子眼前一亮,细碎的鹅卵石铺就一条小道,通向正对面的一幢两层高的房屋。
小道两边种了各色的梅花,叶梅、直角梅、照水梅、宫粉梅、红梅、绿萼梅、玉蝶梅、腊梅、寒梅等等应有尽有,占据了大半个院子。
院中有一个旱步廊桥,曲曲折折,穿插在梅林间。进院之人既可以走小道直达房屋,也可以在寒冬时节梅花开时踏上廊桥,蜿蜒曲折到房屋,一路欣赏梅花的怒放,宛如在花海里曲径通幽,极尽设计之巧妙。
再看那房屋,是个宫殿式的绣楼,一层较宽可做会客,二层小巧应是女主人的闺房了。
绣楼非常精致,飞檐挑角,四柱八门,绿瓦红墙,窗户上还贴着漂亮的剪纸。
围着台阶种了五六株菊花,有紫龙卧雪,朱砂红霜,瑶台玉凤,玉翎,雪海,花儿绽放美不胜收,都是名贵的菊花品种,比之祝融峰上的菊花犹有过之。
台阶的右首是一丛相思竹,郁郁葱葱,竹下点缀着兰花。左首是四小盆罗汉松盆栽,显得俊秀典雅。
整个院子既有“花中四君子”梅兰竹菊,又谙合“岁寒三友”松竹梅之数,房屋掩映其中既显榭阁绿隅的雅致,又现盈郁修竹的静幽,不禁让人流连忘返。
看得出女主人独爱梅,整个院子的布局以梅为君,种植面最广,品种最齐全,而兰竹菊松则为臣,主次分明。
跟前一进院子的景致不同,前院是百花齐放争奇斗艳,后院却是一枝独秀铮铮傲骨,各有各的美,各有各的景,并无高下之别。
小青带路,三人走上廊桥,来到中间的一个小亭子,有个案台,配了一把椅子,案台上笔墨纸砚一应俱全,镇纸下压着一张对折的白纸。
小兰道:“这里准备的是第三关,笔墨纸砚都有不用您自带,嘻嘻,试题嘛,请郎君自行打开白纸。”
龙潜打趣道:“终于要开始考科举了,若是考过了,贵主人当赐吾为草舍大将军,到时候就得请草舍里的于伯挪挪位置了。”
小青嗔道:“您是什么道士呀,修的是哪家的经,怎的这么贫嘴。”
小兰抬头看看四周,抿嘴笑着朝对面的房屋一路小跑。
龙潜在椅子上就坐,两手一伸将袖袍抖到手腕后,动作是潇洒了,只可惜道袍破旧,还头插筷子,衣衫褴褛与美不胜收的环境格格不入。
从镇纸下取出白纸,心中暗想,可千万别出一个《论语》里面的句子,然后叫人做论,那就头疼了。
打开白纸是两张红底金笺的宣纸,一张有字,一张空白。纸张制作精良,背面是白色,正面却是红色,完全不透光,一看就很名贵。
有字的纸面上竖写了一行字,端端正正的一行楷书,内容是:
“听花小榭,小榭听花,劝君小歇,莫道红袖不消魂,入龙门即可。”
仔细琢磨这道考题,应是考对联,出题是一幅上联,空白的那张纸是需要对出下联写在上面。
小兰兴冲冲地跑了回来,手上拿了一把团扇,天气炎热,鼻头上渗出细细地汗粒,乖乖地站在龙潜身后给他摇扇。
小青则小心地从水碗里舀起一小勺水,倒进砚台,取了墨块细细地研磨。
龙潜这一生何曾有过如此贴心又可人的婢女伺候过?才一会儿全身就不自在了,有心叫她们安静会儿,又觉得不便拂了佳人的好意。
干脆闭上眼仔细沉思这道考题。
上联是个顶针联,还谙合韵脚。“听花小榭”是庄园名,后面的“小榭听花”,字还是这四个字,可前后一颠倒意境变成了在庄园里感受花海、听花语的行为词语。还劝人留下,在如此绝美的境地,置身在花海之中,任谁都会流连忘返。
“莫道红袖不消魂,入龙门即可。”需要入什么龙门?前一句的语意里暗示了有红袖添香,温柔乡里最销魂,前提是要入龙门,才能享受佳人陪伴。
这似乎有点像《三国志》里刘备的故事,东吴的孙权以妹妹招赘嫁给刘备,新婚之时还额外赠送了数名美人,就是要用温柔乡消磨刘备的雄心大志,无法再与其争夺天下。
呵,吾还不至于狂妄到自比刘玄德,更无称霸江湖之意,广寒应不至于使出这个手段来消磨自己的志气。
想起进门时,照壁上的鸱吻浮雕图案,这是龙之九子,鱼龙帮的图腾。意思已经昭然若揭,鱼跃龙门化身为龙,只有加入鱼龙帮才符合“入龙门”之说。更何况杨玉琴曾亲口告知,云天阳要招募自己,原来这对联还是在为招募进行试探。
想及此,渐渐明白了所经历的三关,其实每一关都有目的性。
前两关,是在探究龙潜的性格和智计,尤其是第二关,与其说是考较龙潜,不如说是广寒在验证她的判断,考较的是对龙潜心态的揣摩程度。
方式极为文雅,就看他在必胜的局面下是选择一招拿下,果断出击不留后患,还是兼顾各方,处处留有余地维系大局面,结果广寒完胜。
龙潜本就聪慧擅于思考,就这一刻不再思考考题,反而饶有兴致的反其道而行之,要借助所经历的事件反过来推敲广寒的行为动机。
经过日月谷的大战,广寒对龙潜的武艺是心里有底的,所以第二关名为武关,其实测试的目的跟武艺完全无关。
她先是借故使两个婢女主动承担第二关的主考,激起她们的表现之心,狂妄地说出能支撑五招,再顺水推舟设了个赌局,借婢女之手成功测试了龙潜的为人处世之道。
难怪龙潜刚才曾有不解,感觉第二关有些儿戏,原来是醉翁之意不在酒。
由此可以推断第三关的文考是要摸底自己的文采和志向了,以美景美色为诱惑进行招募,因为世间的英雄大都会栽倒在这个上面。
左右看看小青和小兰,都一脸正色,没有多余的动作和语言打扰。这二人天真烂漫心无污秽,从草舍接到人之后,一路走来流露出纯真的天性,无论是谁跟她们接触长了都会心生喜欢。
上联里的“红袖”蕴含了美色美景之意,莫非是代指听花小榭和这两个婢女不成?
龙潜心中冷笑,广寒还是小看了人,吾虽没有刘备三分天下的志向,也不至于为美景美色而加入鱼龙帮。
起身在亭子里来回走了几步,回顾受邀赴宴后的种种,越发有兴趣以此来反推设局之人的心性。
诚然这三关的设置没有好勇斗狠,却闪耀着智慧的火花,藏头小诗考较的是心细,武关考较的是心慈,文关考较的是心胸,当然也附带文采。
从出题的角度看,广寒同样也是好智计、好文采,这从整个庄园的布局便可知主人心有沟壑,独具匠心。
既然进入听花小榭之后广寒处处礼数周到,她要选择以这个方式来试探,那便顺其意,对出下联阐明心志,免得再有烦恼。
略一思索,有了答案,回到座位,提起笔一气呵成。
写罢,将笔一丢,说道:“交卷。”