听到钟声时，已经下船的一行来自珀克的玩家纷纷疑惑地回头看去，在前面引路的威尼西亚适时地说明道：“这个是我们约定的联络信号，你们不用太在意。”
    “这就是你们的联系方式吗？”法棍问道。
    说者无意听者有心，威尼西亚已经见识过珀克玩家先进的信号沟通，面露尴尬之色。“啊哈哈……”（渚听完死了）他干笑着说，“这方面的东西我们是比较缺的。”
    海湾与村庄之间隔着一条树林带。天云领着自家的兄弟们跟着威尼西亚穿过林木，一段时间后，终于是豁然开朗。同时，他注意到，有两人似乎早早地就站在前面，似乎是在迎接他们。
    “艾克斯……”见到救命恩人，威尼西亚的表情瞬间变得正式起来，立刻迎了上去。
    他们接下来的谈话，天云是听不到了，他只注意到威尼西亚的嘴唇动了动，那个名为艾克斯的男玩家颜色也肃穆起来，伸手将那个女玩家拉到前面，三人凑到了一起。由于天云没有偷听他人谈话的习惯，注视了那边几秒后就移开了目光，看向不远处的村庄。
    “好原始……”他不禁嘟囔了一句。
    确实。假如说面前这个聚落能称作“村庄”的话，那么珀克的聚落则足以称得上是一座大城市了。珀克有城墙，有高楼，有一定规模的路网，有形式风格各异的玩家建筑；而这里的房屋全是自然生成的样式，体积和高度都差点意思，路也只有铲出来的草径，隐约可见的生电机械也俱是做工粗糙、十分违和。而且……看到一些地方袅袅升起的黑烟、坑坑洼洼的地面和破破烂烂的房屋，他不禁怀疑：这地方是刚刚被轰炸过吗？
    至于这边三人正在讨论的毫无疑问是此次出海意外损失了一名玩家的事情——除此之外也没有别的话题能让他们的表情这么沉重了。
    “无论如何，现在已经有办法来减少这种事发生的可能性了，”艾克斯安慰道，“现在我们有更多人手、更精良的船只和更强的武器。如果你还是不放心，我可以与你们同行。”
    “就算你能同行……这也不是长久之计啊，岛怎么办。”威尼西亚叹息道。
    “岛有咖喱守着没问题的。”艾克斯说着用手肘戳了咖喱一下。
    “啊……对！”咖喱立刻挺起了胸膛。
    “总之不必太担忧了，别忘了无边……有那个整天泡着研究实体机械的家伙在，你们就不用担心你们的船不够先进。”艾克斯说。
    三言两语结束谈话后，威尼西亚重新来到了远道而来的珀克玩家们旁边。
    “咳咳，介绍一下……这二位是这座岛的……”
    “我自己来吧……”艾克斯连忙打断了威尼西亚的话，迅速来到众人跟前。
    “shingurx，艾克斯，这里的头号打手。”他先指了指自己，“calibur，咖喱，这里的领导者。”说着又指向咖喱。
    众玩家的目光随着艾克斯的介绍而移动着。
    “如你们所见，此地刚刚遭到其他玩家的攻击，”艾克斯继续说道，“而之所以会看上去如此损失惨重……是因为我们极度缺乏人手。因此我们需要你们的帮助来摆脱这种困境，我十分欢迎诸位的加入。”
    “是暂时加入。”天云说道。
    周围的温度急剧下降，其他珀克玩家都惊讶地注视着天云。
    天云的心情本来就因不得不离开珀克而变得很差，在看到了这座岛上的景象之后甚至更加沉重。他本以为能拥有实体机械的玩家组织无论如何都不会太差劲，希望能在新的环境下精进自身的技艺、以便能更好地守护同伴，结果却令他大失所望，以至于他有种被骗、被抛弃的感觉，从而“恨屋及乌”，将不满转移到了这两个相对陌生的人身上。而恰巧他又兼备“不擅表达”和“不擅掩藏情绪”这两个看似矛盾的特质，这最终导致了他在这样的场景下说出了这样的话。
    （注：“不擅表达”在我看来不和“沉默寡言”完全划等号。“不擅表达”是“不擅长把话讲清楚”“容易引起误会和误解”“无法百分百将想说的说出来”。前后者有因果关系，但不全等。）
    同样向他投以视线的还有差点被打断的艾克斯。艾克斯眯了眯眼，“好，我十分欢迎诸位的暂时加入。”五秒钟的沉默，他将方才的话修正了一遍。
    “我还有一些其他的问题。”天云说着，向前一步。
    艾克斯一边饶有兴趣地打量着他一边做了个请的手势。
    “我先做一个介绍，”天云说道，“我们来自‘珀克共和国’，id skycloud，天云。”
    “很高兴认识你。”艾克斯。
    “首先……你说你们缺乏人手，究竟是缺乏到什么程度？”天云问。
    “在你们来之前，真正隶属于这里的，有八个玩家，现在这八个人中已经有一人被淘汰。”艾克斯坦诚相待。
    此话一出，众珀克玩家惊讶的对象就变了。八个玩家……这也能叫一个玩家组织吗？！
    “我还想了解一下你们的发展状况。”天云。
    “平均装备水准在三到四级材料之间。”艾克斯对答如流。
    十分平庸的答案。天云对此地的印象依然没有丝毫改观。
    “你说这里刚刚遭到袭击……什么样规模的袭击？”天云。
    “十五人规模的夜间袭击。”艾克斯。
    八人规模的玩家组织作为防守方应对十五人规模的袭击“损失惨重”……天云已经无法对此做出评价。
    “最后……就算是为了方便称呼，这里有没有一个名字？”天云。
    “名字……咖喱你还没想好吗？”艾克斯立刻转向咖喱。
    “啊？”突如其来的问题让咖喱措手不及。
    那就是没有了……天云忍不住扶额。这破地方，真是从头到尾给人一种不靠谱的感觉啊。
    此时，处理好帆船的拿坡里、途锐瓦和第四人卡莱托也在旁观，面对天云的灵魂发问，俱是感到十分尴尬。
    “看上去你好像还有问题？”艾克斯倒是泰然自若。
    “没有，我只是……哼。”天云实在无法措辞，干脆以冷哼作为回应。
    “怀疑我们的实力？”艾克斯挑了挑眉毛。
    “哼。”天云发出肯定的声音。
    “那我倒是有个简单明了能让在场的所有人都能看清楚我们实力的办法。”艾克斯说，“毕竟也有不少人以某个组织中某个玩家的战斗技巧来评判这个组织的强弱不是吗？”
    “艾克斯！你消消气，他们好歹也是来……”威尼西亚看不过去，想来当和事佬。
    “正合我意。”天云说着，亮出了他的劈刀。
    “上啊！艾克斯！打爆他！”咖喱已经喊上了。她又何尝不明白天云那几个问题是什么意思，本来还想亲自上阵争论一番，没想到艾克斯这家伙不但抢话，说还说得那么暧昧，衬得他们好像真的很弱一样。发展状况就单说装备材料等级吗？实体机械和新式附魔那些怎么能不算？还有袭击那部分……事实明明是三个人反杀了十五个装备超前的玩家，却也被有意无意地淡化了！
    本来她都已经准备好向艾克斯发难了，结果艾克斯紧接着就是个霸气外露的解决方式，立刻让她开始呐喊起来。这么长时间相处下来，她什么都怀疑过就是没怀疑过艾克斯的实力。
    唉……威尼西亚无奈的退了回去。他深知这种局面已经是劝不回来了。
    劈刀……
    艾克斯瞟了眼对方的武器。劈刀，优点和缺点分明的武器，在不同的人手里表现的差异很大。这样的武器在他面前……他心下已经有了判断。“所有人退后，免得受不必要的伤。”他清晰而有穿透力的声音传到了在场每一个人的耳朵里。
    玩家们腾出一个战圈，圈里天云与艾克斯相对而立，空气中充满了火药味，一触即发。
    “有个问题，谁来当裁判？至少得有个人宣布开始吧。”关键时刻，艾克斯突然一扭头问道。
    已经开始顾左右而言他了么……天云冷眼看着，这是在转移注意力？这种低级的伎俩……
    “我来吧……”威尼西亚哭丧着个脸凑了上来。
    “行，就你了，”艾克斯说着把他拉到圈里，“知道怎么宣布开始吧？你就说‘三，二，一，开始’就行了，别的不用你管……”
    “知道了知道了……”威尼西亚无奈地说道。
    对决双方就位，艾克斯在此时才亮出了他的武器——海潮三叉戟。
    从未见过的武器……天云皱了皱眉。不管了，见招拆招就好了吧……
    “好。三，二，一，开始……”威尼西亚以极不情愿的声音说着。
    然后，一道蓝光闪过，众人再反应过来时，天云已经趴倒在地，艾克斯的三叉戟抵着天云的后背，明晃晃的戟尖差一点就要捅穿天云的盔甲。
    秒了？
    天云的大脑甚至还没有反应过来。
    “我想这个问题也有答案了吧？”艾克斯一边环顾四周一边问。
    其他珀克玩家还愣愣地注视着战局，似乎也跟场上的天云一样尚未反应过来；商队的四人一脸“我就知道”的表情，对于倒地的天云已不忍直视。
    “好诶！干得漂亮！艾克斯！”咖喱则喊得十分起劲。太解气了！她对于艾克斯的处理方式已经十分满意。
    直到艾克斯收起武器并亲手拉天云起来后，惊讶的声音才开始出现在珀克玩家们之间。
    “我……认输，”天云才刚刚从被瞬秒的震惊中缓过来，“你……你们，很强。”他说道。心服口服。他对于方才一切对此人的恶意揣测感到惭愧。
    “等一下，”艾克斯说着，走向咖喱的方向。天云不明所以地看着艾克斯。
    “艾克斯，干得漂亮！”咖喱喜笑颜开地迎着艾克斯跑过来，不吝赞美之词。
    “好好好。”艾克斯笑道，“话说，刚碰到威尼西亚他们那时候你就在想国家的名字，现在还没想好吗？”
    “你……你觉得起名字是一件很容易的事吗！”咖喱抱着双臂昂起头。
    “不是吗？”艾克斯歪头。
    “你！算啦。”咖喱摆出一副不屑于和他计较的样子，“我已经想好了，就叫……滢海。”
    “瀛……海？你写给我看看……”
    “呐。滢……海……”咖喱在艾克斯拿出来的书和笔上写着。
    “行。咳咳，各位！”艾克斯立刻转过身去，“这里的名字已经确定了，叫滢海！没问题了吧？”
    珀克的玩家们面面相觑。
    “还有别的问题吗？”艾克斯看向天云又问了一遍。
    “没了。”天云向艾克斯施以注目礼。仔细想来，面前这个“头号打手”确实对他的每一个咄咄逼人的问题都给予了直接的答复，就连这个只是为了找茬的关于名字的问题到最后也是……似乎也并没有多不靠谱。所有的问题都得到回答之后，他对于自己是否能在这里有所精进的问题，此时也有了答案。
    “喂，你喊那么大声干什么！”咖喱此时在猛拽艾克斯的胳膊。
    “嗯？名字不是你起的吗？”艾克斯问。
    “你好歹……也看看合不合适啊……”咖喱的声音渐渐低了下去。
    “别，你的起名技术我见识过，肯定没问题。”艾克斯摊手。