成功从姜弋笙嘴里撬来姜祈戟所说的密信下落，回程途中，路遇一群凶神恶煞的黑衣人，袁青云和袁骘勋潜藏起来，待黑衣人离开，方才从葱葱郁郁的茂密丛林沿着官道驾马飞驰。

    行进一段路程，眼角是疾驰而过碧绿茂盛的乔木，袁青云忽地反应过来，“吁——”声扯过缰绳，止住奔跑中的马匹，“勋儿，你先回去，我有些不放心。”

    在前引路的袁骘勋意识到小姑勒住马匹掉头转回去，蹙眉思考，快速勒住自己的坐骑，跟上袁青云的马驹。

    两匹马驹疾驰而行，马鞍上两人来回对话。

    “姑姑，你这又是何必呢！”

    “答应过姜祈戟的，君子一言既出驷马难追。”

    “你一介女子，又不是君子，反正我们已经得到想要的信息，无须管他的死活！省得清闲！”

    “这批黑衣人背后势力，我们一点头绪都没有查出，想必与三年前害死兄长和嫂嫂有着一定关联。他们公然追杀押解流放中的罪犯，显然姜家嘴里还有许许多多我们不得而知的消息，总而言之，有关三年前桐关战役的信息，我不会放过一厘一毫。”

    袁青云拽紧缰绳，两脚夹击马匹，驱使它加快速度，袁骘勋驾马紧跟其后，两道霹雳影子轮廓逐渐模糊不清，影影绰绰在马蹄踏步扬起的黄沙漫土之中。

    “我们要继续跟着少夫人往回走吗？”黄金牵着缰绳，马蹄驻足乔木下方。

    “飞鸽传书，恐有埋伏。”颜玉攒眉紧锁，敛容目视官道拐角远去的两个黑点，扯紧缰绳，调转马匹方向，沿着黑点消失的道途驾马飞驰。

    马匹上奋笔疾书的黄金草草书写盖印了事，从驮着的坠物中取出一只白色信鸽，不幸被坠物包袱里的尖利刃器划拉小口，鲜血汩汩冒出，沾上信鸽羽毛。

    “颜玉，走那么快干嘛，我还在后面，都不等等我！”放飞鸽子的黄金惊讶前方驰骋的白衫飘飘，徒留一片清影光辉，他不得不两脚夹击马腹，快马加鞭，飞奔行进，跟在颜玉身后。

    空阔谷地，两方倾斜林立的嶙峋山崖，些微生命力顽强的树木扎根其中，不远处一片茂密丛林。

    大批黑衣人拦住往南边天涯海角徭役的姜氏男丁，抽出别在后腰上明光烁亮，银晃晃的大刀，驾马驱使，穿过戴着枷锁的姜氏族人，一刀砍去，尸首分离，鲜血喷涌冒出，数道光影之间，多半姜氏族人残肢断体，其余被束缚的人只有直直瞪大眼睛，瞳孔放缩惊惧，死伤在黑衣人利器之下。

    看守带队的官吏持剑迎击黑衣人，死伤无数。

    驾马赶来的袁青云将刚刚黑衣人所做一切，尽收眼底，周遭血腥弥漫，浸染整片山谷。

    视线集聚杀戮谷地中央，她连忙抽出后腰剑鞘里的长剑，两脚夹击马腹，快速穿过尸山血海，手腕使力，一剑阻挡住黑衣人砍下的大刀，“咣咣咣”声音震荡回环，袁青云往上抬臂，把黑衣人手中的大刀掀飞一里地远。

    “谢……谢谢……恩人……相救！”马蹄下穿着囚服戴着枷锁镣铐的犯人惊恐万状，说话吞吞吐吐，正是歪脖斜吊的姜弋笙，手忙脚乱，臀部撑在沙土地面，拱臀起身。

    袁青云持剑砍断镣铐束缚，伸手牵向姜弋笙，一把将他拉入马后，执剑与黑衣人厮杀搏斗。

    没一会儿时间，驾马赶来的颜玉同黄金加入战斗，四人与黑衣人相持不下。

    一个壮汉黑衣人见着马背上歪脖斜吊的姜弋笙，举起大刀砍掉袁青云所驾马匹，伤势过重的马匹受惊前肢高高抬起，足有十尺魁梧男儿身高，快速往下坠落，袁青云与姜弋笙从马背上跌落扑腾，骨碌翻滚不停，颠来簸去，最后磕磕绊绊停止在一丛葳蕤灌木。

    由于被猛烈撞击腿部，袁青云目光凝然一聚，脸部挣扎扭曲一番，咬唇控制疼痛带来的苦楚，待身子缓过神来，看去旁边的姜弋笙，头歪歪斜斜撞着硬质木桩，两颗目瞪瞪的大眼直直瞪大失神。

    袁青云吓了一跳，心想这好不容易救下的姜弋笙不会就此丧命，那岂不是白白费气趴力营救！

    她大口屏气凝神，战战兢兢伸出食指横向姜弋笙人中，周遭打斗不入目光，探着其间鼻息，缓缓呼出一口长气，“还好，没死！”

    “什么……没死！恩人姐姐！”歪头靠在木桩的姜弋笙眨巴两下眼睛，目瞪瞪的瞳眸渐渐蕴着柔和止水，“恩人姐姐……你是……在关心……笙儿吗？”

    袁青云见姜弋笙恢复神志，手持长剑，戳在地面，撑着起身，拖着残腿站立起来。

    “小……心，恩人姐姐。”靠在木桩的姜弋笙指着袁青云身侧闪过来的黑衣人，大声提醒。

    袁青云余光早已瞥到挥刀砍向自己的蒙面黑衣人，抬手一挥，杵在地面的剑精准无误划在袭击之人的脖颈，一道殷红暗色血液顺着刃口往倾斜低矮方向流动。

    黑衣人顿时僵硬身子，欲挥动大刀的手无力支撑，“啪嗒”声响，大刀脱手而出，掉落地面，失去生机的黑衣人顷刻砸向底下。

    袁青云转过身来，未受伤的脚踩在一处蓊郁葱笼，杂草丛生的草甸。

    “啊……”

    失去着力点的袁青云一脚踏空，没成想停僮葱翠中暗藏秘洞，眼前一片漆黑，整个身子飞速下降，脚底血脉往上翻涌，直冲天灵盖，所有重量往头脑集聚，下一刻仿佛便会爆炸开来。

    “恩人姐姐！”姜弋笙见状，无加思索，一头扎进袁青云刚刚掉落的无底黑洞，经历着她身体遭受的痛处，嘴角直冒白沫，露出两眼眼白，无处适从。

    两人掉落黑洞之中，那丛密密匝匝的灌木即刻移动旁边的高大乔木填充表面。

    在深谷洼地与黑衣人打斗一番的袁骘勋，黄金与颜玉，一人抓了一个黑衣人，用绳索捆绑束缚，脱掉脚底臭袜，挼入他们的口中，以防止他们咬舌自尽或是服毒自杀。

    “你们，刚刚有没有听见少夫人的喊叫声响？”黄金用一根绳索将三黑衣人捆绑一起，扭头四处张望。

    “听见了，当时我被黑衣人围困，耳畔传来小姑的喊声，不会错的，是那个方向。”

    袁骘勋抬手指向高大乔木，疾步赶去袁青云消失的灌木丛林，四处张望探寻，哪里还能瞧见她的身影踪迹，只是一片郁郁葱葱的丰草长林。

    “小姑……姑姑……袁……程青云，你听见就快回答我啊！”袁骘勋红眸散发奇诡炫丽光彩，眼角溢出一股血水。

    黄金把系着黑衣人的绳索交给颜玉牵着，便拿剑扑倒灌木丛林，并未发现自家少夫人的踪迹。

    颜玉将抓捕的黑衣人捆扎在一棵高大树干，加入黄金的搜捕行动，一黑一白人影攒动在密密匝匝的灌木林中。

    袁骘勋则是围在袁青云消失不见的乔木周围，用剑斩断萋萋芳草，并未见着丝毫痕迹，仰天愤怒，一剑直直戳刺树干，弹嗡作响。

    .

    林中乌鸦嘎嘎啼叫，山际斜阳垂暮，夕照古道。

    接到飞鸽传书的赵月白乘着坐骑烈焰飞奔行进，徬晚时分赶到打斗场地，狭长洼谷地，入目皆是残肢血尸，他牵着缰绳，坐在马上，愣怔半晌，眸底蕴然层层霜华。

    袁青云，你可不能出事！我不准，不许，不让你就此离开我孤独上路。

    他踩着马镫，跃马而下，穿梭在横躺地上的尸首，迅速辨认着装衣服，并未发现相似袁青云的尸首，眼底的焦心与担忧缓缓沉降，长长呼出一口气来，探向不远处密密丛丛的青枝绿叶中产出窸窸窣窣声响，一个、两个、三个脑袋探出面容，来人正是黄金，颜玉和袁骘勋三人，他惨白的面容舒缓过来，眉梢异动，眼底喜悦短暂会晤，直到黄金开口，倏尔眸中深沉忧思涣然一片，愁绪冥冥。

    “公子，少夫人……不见……不见影踪。”黄金惶惶不安说道。

    颜玉跨步向前，挡着黄金，垂眸弯腰，“照顾不周，还请责罚。”

    赵月白袖袋中的折扇露出把手，紧紧捏在手中，目光幽深，声音低沉，“现在还不是谈惩罚的时刻，方圆十里，可有搜查，见着痕迹没有？”

    “回公子，周遭我们三人巡捕一圈，并未发现少夫人任何形迹。”黄金上前与颜玉并排而立，回复问话。

    “小姑……我最后听见她的呼喊，是这棵乔木附近，解决完手头的事情，赶过来时，便没了屏迹。”

    “你当时听见呼喊为啥不上去营救！”

    赵月白此刻失去理智，两手抓着袁骘勋的领子咆哮不已，喘息不断，双眼直直瞪着，怒气冲冲。

    袁骘勋并未回答他的问话，脑海一闪而过当时的场景：四周黑衣人围攻自己，形成一道严实不漏的黑色人墙，当时手上动作再快点绞杀黑衣人，兴许就能救小姑，现在不知她身首何处……

    红色瞳眸不断泫然泣下彷徨红色血泪，涔滴落入赵月白青筋凸现的手背，斑斑珠泪，诉尽心中哀楚。

    赵月白哑然失色，松开紧拽的领口，整理袁骘勋凌乱的衣衫过后，从袖袋中拿出绣帕，轻轻擦拭在袁骘勋泪涌不断的眼角，“青云是你的小姑，更是我的妻！”

    袁骘勋眼角一扬，接过手帕，兀自一把擦掉泪花，抬眸看去转身过去的赵月白，身影昂立，眼中一股气势油然而生。

    面对高大乔木的赵月白眸底宛如寒潭沉星，面容笼上一层阴翳，“众黑袍听令，方圆十里，掘地三尺，也要给我找出人来！”