纳兰容若在座师徐乾学家中宿了五日，没有贴身侍女袖云的陪伴，他也把自己照顾的好好的。

    这五日里，雨水没有断过，好在是师徒之间的话题和论书之趣未受气候影响。

    纳兰翻书翻的勤快，且记忆力极好，对部分难解的经典的原文已经心里有数，只待安静之时，再独自做细细拆解。

    歇息之时，纳兰饮了一碗祛湿汤，托腮看向窗外。

    温书虽好，却容易置身政事外：

    不知道“明索两党”如何、施道渊领圣命之后有无摸索出吴应熊和朱三太子的动向、可恶的廉吏于成龙是否顽固不化地打算继续给朝廷添乱……

    *

    却说在皇宫之中——

    因为嫡长子承祜高烧不退、命危徘徊之事，玄烨本就心烦意乱。

    又忽然听见有人来报：

    “给事中杨雍建弹劾考官蔡启僔和徐乾学，说此二人遗漏了副榜汉军卷子未取名额，乃是大过失，应从严处理。证据在此，还请皇上圣断！”

    看罢册子，核对完汉籍考生的成绩和姓名，玄烨一拍桌子。

    “纳兰性德未能赴考殿试，已是十分遗憾，我满人学子无一人名次位列三甲，朕脸上无光啊！如今还发生了漏录副榜名额之事，叫朕如何在众汉人考生面前立威？真是岂有此理！！”

    “万岁爷息怒啊。”顾问行劝道，“这回是满蒙汉三籍考生同考同录的初回尝试，难保事事圆满。”

    “有罪就当罚！朕倒要看看，以后哪个考官还敢疏忽大意。”

    玄烨一气之下，做出了“将蔡启僔和徐乾学两位考官降一级调用”的决定。

    *

    纳兰向徐府之人借了一把油纸伞，正要登车回家，却看见有外披蓑衣、内穿黄马褂的宫廷侍卫策马而来。

    他就猜到了：准是皇上有命令要下达。

    纳兰正郁闷皇上怎么会知道他在徐府呢，也已经做好了听令的准备，却不想：那宫廷侍卫竟然是来找徐乾学的。

    纳兰只听见那宫廷侍卫道：“公子无恙便好，奴才今日来向徐大人传话。”

    徐乾学立刻左右一拍官服上的“灰尘”，做出了接皇上旨意的模样。

    他还以为：是自己和弟子容若一同编修《通志堂经解》之事传入了康熙皇帝耳中，皇帝龙颜大悦，特地派人来下发《恩赏之状》、以作激励。

    谁知道——

    听来的竟然是：

    “此次考试，主考官蔡启僔和徐乾学：遗漏了副榜汉军卷子未取名额，过失大矣，朕绝不姑息。现对蔡徐二人做降职调用处理，以平天下汉人学子之口，以应朝纲弹劾之正气。”

    徐乾学先是一惊、后是一愣。

    回过神来，才不服气道：“纳兰公子在此，本官是纳兰公子的恩师，岂能说降职就降职？调用，是调去何处做何用啊？”

    纳兰皱眉看着徐乾学，心想：

    我阿玛明珠从正一品内阁要员降为从一品都察院左都御史，都没有如此不满。徐先生你是有错在先，皇上处置的合情合理，为何拿我出来做“不服皇上做法”的理由？

    宫廷侍卫道：“奴才先一步去过蔡启僔蔡大人府上了，他打算引咎回乡，远离官场。偏是不像徐大人你，不但不自省、还要把纳兰公子当成‘让皇上收回成命’的筹码。”

    “本官不会向蔡大人那般经不住吓，夹起尾巴来当逃兵！”徐乾学刻意显摆出不屈之样来，“本官留京不走、只在府中闭门不出，等候皇上发落。”

    纳兰心中对徐乾学的人品嗤之以鼻，脸上却是挂着一如寻常的表情。

    一刻也不愿在徐府久留，纳兰就撑伞踏入了马车的帘室，朝车夫喊了一句：“去明府。”

    哪知徐乾学竟然冒雨追上了前，掀开了卷帘，甩了帘室内的纳兰半身冷雨，自嘲也嘲人，道：“公子，如今本官和你都成了为仕途所沉浮的落拓人，真是当巧、当巧啊！”

    见纳兰的脸色因为受凉而苍白了不少，徐乾学又假惺惺地关切道：

    “公子保重呀！看你这样，本官心疼、心疼难抑啊，不知何日，才能与你再尽这手不释卷、灯明彻夜之乐。唉，苍天开开眼吧，我徐乾学一心一意为大清苦修学术、不计辛劳为社稷栽培人才……”

    风吹雨打、情绪相击。

    纳兰怎么经得起徐乾学的这般刻意折腾？

    “吾师愿意把心术用在卷籍中、而非升官路上，自然是件大好事。如此的师徒缘分，契机再来之时，容若愿意敞开通志堂来相迎。”

    言罢，他就拉下卷帘，朝双手的掌心哈了数口气，叫了车夫快速启程，不再面对那性本卑劣：自己因错栽倒、也见不得弟子好的徐乾学了。

    *

    纳兰容若刚走，顾贞观德身影就出现了。

    顾贞观跟徐乾学一样，浑身湿漉漉，看着就跟是喜迎风雨而来一样。

    顾贞观冷讽道：“老天开眼，徐乾学这就是你的报应！”

    徐乾学也不转身进入府中的屋檐底下，只任凭大雨冲刷自己，怒瞪那“京师第一喷子”。

    “我爱徒容若刚刚回家，你是几个意思？”徐乾学恨道，“落井下石、看本官的笑话，倒是比谁都快。”

    “顾某都看见了，你是把自己的失意都往贵公子身上发泄了。”顾贞观指向马车停靠过的位置，“好你这个歹毒之人，顾某非将你的不义之举上告明府不可！”

    “上回明珠大人没有处置你，你底气反而足了？”徐乾学原地跺脚，弹起水花阵阵，“你一个草民，连朝廷命官都敢不放在眼里，简直无法无天！”

    “你还有脸说自己是个官？”顾贞观不屑大笑，“你把弟弟徐秉义的卷子辨的清楚，副榜汉军卷子却是忽略不计，谈何官德与人格？”【注1】

    “即使本官有疏漏，那蔡启僔就没错吗？多人核对都还有闪失，就是天意；同罪同罚，拼的是谁有骨气。”

    “呵呵。”顾贞观对徐乾学冷眼一扫，“骨气？真是笑话。照顾某看，徐乾学你就是脸皮厚，把‘死皮赖脸的岿然不动’美化成了：凛然风骨，不怕受罚。”

    ——顾贞观没有说错。

    当自己那劣根性被公之于众的时候，徐乾学低下了头。

    又是一阵狂风搜刮，吹的雨中之人站立如雕像。

    不是不动，而是自知“诸错已成千斤顶”，迈不动脚。

    不是无感，而是自恃“人不自弃天不弃”，以身赌命。

    *

    另一边，纳兰容若并未回明府。

    而是临时改变主意，去了座师蔡启僔家中。

    蔡启僔原本在家中收拾行囊，听闻明珠家的长公子纳兰容若前来，心中无限感动，想来在这个节骨眼上还惦记着座师的学生，也就只有他了。

    蔡启僔迎了出来，拉着纳兰的手往里走，牵肠道：“公子在风雨中来，苦着冷着自己，我亦过意不去。”

    纳兰关切座师道：“蔡先生这次遭受皇上打压，皆是受了牵连、为徐先生所累的缘故，学生都明白。”

    蔡启僔拿了巾帕过来给纳兰、让纳兰擦拭身上的冷雨和脸上的泪痕。

    纳兰感慨道：“容若知道，蔡先生您跟徐先生不同。您不贪恋荣华富贵和功名利禄，是个专心学问的大学者和好先生。一朝离开京师，重回故乡，前路难料，还请多多保重。”

    蔡启僔泪眼俱下，道：“我只当自己是孤独而走，不想还能得到公子的如此温言，真是师者有幸。我回故乡以后，必定是闲云野鹤，专心著书，再不想经历官场之事了。”

    纳兰握着座师的手，真挚道：“人生起伏，宦海沉浮，不如林间涉溪，山头望月。何处不为家，浮萍根断亦自流，风雨共心情。”

    纳兰问蔡启僔要来笔墨，写下：

    《摸鱼儿·送别德清蔡夫子》

    问人生、头白京国，算来何事消得。不如罨画清溪上，蓑笠扁舟一只。人不识，且笑煮、鲈鱼趁著莼丝碧。无端酸鼻，向岐路消魂，征轮驿骑，断雁西风急。

    英雄辈，事业东西南北。临风因甚泣。酬知有愿频挥手，零雨凄其此日。休太息，须信道、诸公衮衮皆虚掷。年来踪迹。有多少雄心，几翻恶梦，泪点霜华织。

    蔡启僔读罢，心中对纳兰长存感激与惜别。

    除了国子监的时光，他与纳兰共处的日子并不多，但是纳兰的才气和对人的热忱、以及那种孜孜不倦的求学精神，却是给他留下了深刻印象。他的学生无数，真正惦念师恩、且在最后关头与老师珍重道别、能够体会老师心情的人，仅仅纳兰容若一个而已。

    这些年来的育人心血和修史青灯，都作流水去、清灰尽。

    一程官路的翰林风云和同僚无情，皆是浮云耳、尘埃也。

    “容若啊，我这些藏书，”蔡启僔拉纳兰到那几个大大的箱子面前，“本是想托了镖局之人带回家乡去的，但是今日见你前来，我就改变主意了，决定全部相赠于你。”

    纳兰大喜，泣道：“容若得蔡先生如此馈赠，满心欢悦，无以言表。必定认真读书，承前启后，学以致用，牢记蔡先生教诲于心。”

    “这些经典，都是我毕生所搜集、所典藏。”蔡启僔弯腰轻抚箱面，“所能够信任和寄托之人，只有容若你啊！”

    “是。”纳兰向蔡启僔行了读书人之礼，“学生诚领师恩，用功学海，领悟慧言，至明至悟方休。”

    “蔡先生，今日学生与您别过，但求来日彼此有缘再相见。盏盛明月，佩映清辉，指邀星斗，竞书风流。”

    “容若，你是我最骄傲的学生。若说我蔡启僔有什么值得青史记载之事，那就是‘纳兰容若之师’这六个字啊！”

    雨斜心织，纳兰在依依不舍中向恩师挥手。

    只愿恩师返乡之后，顺遂烟波钓徒之志、云为友风为侣，扁舟一叶不赋愁。

    *

    一日夜里，惠荣德宜四嫔正在坤宁宫的侧暖阁打盹。

    忽然传来了一句撕心裂肺的哭喊声：“孩子——！！”

    惠嫔在远黛的搀扶下站了起来，正要跟另外三位妹妹一同去皇后的寝殿探望，就有一个小太监进来。

    那小太监伏地，悲呛道：“启禀各位主儿，皇后娘娘的嫡子……没了。”

    惠嫔沉凝不语，对赫舍里皇后的哀痛之情感同身受。

    年纪最小的德嫔问：“好端端的人，怎么从起病到现在，不出二十日就没了？”

    那小太监道：“宫里的嬷嬷都是细心照顾的，小阿哥的病，只恐是恩宠太重、福泽过多，小小身躯难以承受的缘故啊！”

    “你这什么话？”荣嫔颤声道，“皇上皇后的福气只会庇佑小阿哥成长，哪里会成为小阿哥没法消受的催命符？”

    小太监低头，小声道：“回荣嫔娘娘话，小阿哥自降生之日起，所用之礼数、所设之宴席、所承之恩典，前朝后宫人人都是看在眼里的。所谓：人小多福，不若人小多艰，就是这个道理啊。”

    宜嫔快言快语，问：“你对皇后寝殿的情况看得仔细，老实说，诸位医官对小阿哥的高烧，是不能治、不会治，还是没法治、不敢治？”

    小太监欲言又止。

    “说呀！”宜嫔催了一声，“只有我们四妃听着。”

    “各位主儿，索大人在朝中树敌众多，曾经权倾太医院，要不是纳兰公子找西医之事成了导火索，指不定太医院会变成什么样子呢。奴才斗胆说一句，若是当中的某个御医自己找死，因为之前受了索大人欺压、而将怀心思使到了索大人的侄孙承祜身上，也不是不可能。”

    “惠姐姐。”宜嫔叫了一声，“这话咱们是往肚子里咽？还是四妃一起去回了皇上？”

    惠嫔细细斟酌，道：“现在皇上在养心殿歇息，还未知嫡长子薨逝，咱们不能惊扰圣心。照我看，应该一起去回了太皇太后，才最为妥当。”

    宜嫔又问了那小太监一句：“你觉得哪个御医最可疑？”

    那小太监摇头，“回各位主儿，奴才不好说。自古害人之事，都是行动于无形，哪能表露出来的？”

    惠嫔道：“你去把自己的推想告知顾问行顾总管，就说惠荣德宜四妃和老祖宗都知道了，叫顾总管找对了时机再跟皇上说，让皇上好生拿主意去查。”

    “惠嫔娘娘，这差事奴才不能办呐。”那小太监后怕道，“万一御医害了皇嗣之事属实，那就是赫舍里一族自食其果。因果报应之事，皇上处理起来也为难。”

    “这倒是。”荣嫔道，“惠姐姐，如今皇后娘娘伤心欲绝，皇上拿什么理由去处置犯事的太医？总不能叫皇后娘娘接受这么一个事实：全是她的叔父索额图的错吧？”

    “那也不能就这么搁着不查呀！”宜嫔正义道，“咱们后宫的女子，有多少不是与家族荣辱捆绑在一起的？咱们这一生，哪怕是自己端淑守德，也会在无形之中受害于家族之祸呀！”

    惠嫔道：“那就罢了，李公公，顾总管那边你不必去传话了。跟我们四妃去慈宁宫找太皇太后吧。”

    “奴才听命。”

    惠荣德宜四嫔和李公公才走出侧暖阁之门没几步，坤宁宫的寝殿内又传出了阵阵肝肠寸断的哭声。

    哀之彻，就跟是宫阙之上的半边天都要塌下来了一样。

    惠嫔忍着不回头去看，心中只盼着：

    孝庄太皇太后能够妥善处理此事，不给赫舍里皇后添新伤，不给皇上添新怒。

    *

    两日后，明府。

    明珠一家子从内宫亲信刘鹰口中听闻——

    嫡长子承祜夭折当日，康熙皇帝知之大恸，赫舍里皇后更是难过的昏阙不醒。

    明珠问：“你给本官说清楚，小阿哥的病到底是怎么回事？致死的原因是什么？”

    刘鹰仔细道：

    “惠荣德宜四妃带着坤宁宫的小太监李公公去慈宁宫，张公公把自己的想法都跟太皇太后说了，太皇太后立刻叫人去细查那些给小阿哥看过病的御医，结果发现：是林文骁林太医往汤药里多加了一味小儿不宜的猛药‘穿心子’，才导致小阿哥心肺衰竭、浑身发烫、炙热不退而死。”

    容若问：“当时就没人发觉？没人验药和试药吗？”

    刘鹰道：“大家都乱作一团，只管将有用之药都往小阿哥身上试，哪里会有时间顾及汤药里头是不是被人动了蹊跷？凡药三分毒，别有用心之药更是毒上加毒，偏偏小阿哥又小，自个难受也表述不出来啊！就只能由得那些太医折腾。”

    觉罗氏叹道：“如此残害一个小生命，林太医真是毫无人性。”

    刘鹰将真相和盘托出：

    “林太医自己招了，他之所以不怕死、敢残害皇嗣，是因为觉得自己再呆在太医院也没有指望和盼头了，不如干一番惊天动地之事来赴死这一生。”

    “老爷夫人可还记得，容若公子去太医院找西医之前，整个太医院都跟索额图在暗地里保持着见不得光的关系。事发后，索额图却把关连撇的干干净净，就跟是无辜的人是自己一样，哪顾太医院上下的死活？”

    “后来在容若公子的提议下，皇上重新编制和整改了太医院，看上去是除了前院使之外御医们都保住了性命，皆大欢喜，但是那些御医们谁心里没有苦楚呢？是个个记恨依旧在朝中呼风唤雨的索额图。”

    “所以，为了一打索额图的得意嘴脸和报复索额图的过河拆桥，太医林文骁就凭一己之力做成了‘药杀皇后嫡长子’之事。”

    明珠冷道：“索额图早知今日，何必当初？”

    “皇上的嫡长子没了，那就等于索额图的指望没了。”觉罗氏思忖着，“且不论赫舍里皇后还有无心力去生产下一胎，当下正是老爷好好为皇上分忧、反超索党的大好时机呀！”

    揆叙和揆方齐声道：“儿等恭喜阿玛，贺喜阿玛。”

    明珠脸上掠过一丝笑意，转而看向容若：“你呢，在想什么？”

    容若朝明珠点头，道：

    “儿跟额娘想的一样，与阿玛同立场同步调，尽能耐以解皇上国事之忧，尽本分以缓皇上家事之愁。以功绩和真心服君心，送阿玛再登正一品之位。”

    明珠再问自己的宫内线人：“皇上和太皇太后如何对待小阿哥之死？”

    刘鹰将探的情报说出：

    “林太医被处以极刑、株连九族。皇上沉痛无比，两日未思茶饭，一直陪在皇后身边，不理会朝中事物，大臣们递上来的折子，都被搁在养心殿里面了。皇上跟皇后说了林太医对小阿哥痛下杀手的真相，皇后不肯信，心情和身体都是越发虚弱了，更是一刻都离不开皇上、也不肯小阿哥挪出坤宁宫去下葬。”

    “太皇太后叫了索额图去慈宁宫论罪，但终究因为林太医之举：是属于个人独断的横行妄为，而无法在索额图头上动大刑罚，又兼顾了皇后娘娘的心情，只对索额图做了训诫与罚俸。”

    “这处罚太轻了！”明珠一拍桌子，“林太医再怎么没人性，索额图也是罪魁祸首，怎么能如此了事？”

    “阿玛，那可不仅仅是皇上的家事。”容若递了杯茶让明珠消气，“赫舍里一族再怎么说都显赫势力，太皇太后只能轻办。人在悲伤中容易乱神，皇后娘娘同时经不得失子之痛和家人遭处决之泪。所以这事注定了就这么收场。”

    “如今皇上不主国事，索额图等同于未罚，朝纲还怎么运转？”明珠把茶杯往石桌上一搁，“换做本官是裕亲王福全，早——”

    “阿玛您说什么啊！”容若堵住了明珠的嘴，“朝中乱不了，皇上不理政、索额图咎由自取害死了自己的侄孙……不是还有您和太皇太后吗？”

    “阿玛给你算算眼下有多少吃紧的事儿——”

    明珠站了起来，“三藩未平、台岛未明、士人之心未定、边夷民族未安、海陆流寇未除……”

    “儿知道。”容若沉思，“都是些耽误不得、要皇上拿战略主意的事儿。”

    半晌，容若说出一句话来：“皇上……得有人去劝。”

    “你不会是想着再闯一次后宫，充当说客吧？”明珠板起脸来，“阿玛警告你——”

    容若否认道：“儿没有这想法。”

    “那你说谁去劝皇上合适？”明珠在儿子面前左右徘徊，“顾总管还是苏嬷嬷，后宫能够走近皇上的，也就只有他俩。”

    容若摇头，“还有一个更贴近皇上的人。”

    明珠曳然止步，问：“谁？”

    容若定神，愿与不愿参半道：“那……自然是惠嫔娘娘。”

    【注1】

    “录取亲弟、遗漏汉卷”的这个史实，的确是徐乾学的污点。

    徐乾学并非善茬：

    1、前期折磨消耗容若的身子骨，后期教唆门生扳倒明珠；2、日常更是用度奢侈，浪费成性，光是早膳就要50只馒头、50只烤鸟肉、50只鲜果；3、自发形成江南文人势力，扰乱朝纲风气；4、贪赃枉法，败坏吏治。