第一卷
    1.20和王爷
    不知道是不是风暴过去都会有一段时间的静默期，“戒严”解除后小半个月里，整个京城都平静下来，也让谢鳞连续过上“办公室生活”的好日子，除去一些小偷小摸之类少不了的琐事，竟然连一件稍大的麻烦都没遇上。
    不过，“平静”的是形势，该有的“热闹”同样少不了，戒严期间，绝大多数人只能憋在家里，现在一放开立刻开始“报复性消费”，让各处商业区全都热闹起来，至于中间夹杂了多少地下交易或者生意，那就不是外人能知道的。
    京城十里街的酒楼，大抵是和别处不同的。
    都是当门一座曲尺柜台，后面站着掌柜，笑迎每一位进门的宾客，若有贵客，还要出来招呼；但在京城，能当得起“贵”字的车载斗量，难以尽数，掌柜的只能立于门口，招呼好每個人，省的惹到什么惹不起的存在。
    万福楼是极少数掌柜不出柜台、一直站在后面迎接的特例。
    所以，今天临近晌午，他们碰到麻烦了。
    “爷自诩逛遍京城，还是第一次碰上有胆子不迎门的。”一个明显带着无赖相的男子大大咧咧坐在门槛上，扯着嗓子吆喝，“老少爷们儿可都看见了啊，不是爷想惹麻烦，是这掌柜的不长眼，贵客上门不出来，爷还真就长见识了！”
    却见他发髻散乱、满脸油光，发梢上还有些油渍，应该是刚吃完一场，不知道为什么又要进酒楼；大冷的天，里面只穿着无袖白衫和同色长裤，脚下踩着漏棉花的棉鞋，偏偏裹着一件雪白色毛领裘衣，看起来名贵异常。
    “瞎了你的狗眼，也不看看这是什么地方！”都不用掌柜开口说话，一个肩膀上挂着白毛巾的小二冲过来，指着男子骂道，“知道这是谁的产业吗？这是忠顺王府的，你张口闭口一声‘爷’，在谁面前称爷呢？活腻歪了吧？”
    周围一圈已经围满了吃瓜群众，哪怕是万福楼再有后台，也没办法过来撵人，因为十里街是整个内西城最豪华的商业区，能来这里吃饭的根本没谁自己花钱，有的是人请，一圈人的衣服就没见一个布丝，最差都得要丝绸，怎么赶？
    这其中，肯定包括“分管”的谢鳞，门口刚一开始冲突，就有人飞跑着赶到他那里报信，万福楼的背景又不是秘密，敢在这里闹事的当然不是小角色，真要闹得不好收场，人家两边可能和解，他这个百户说不定会被殃及池鱼。
    “你别说，爷还真就给自己烧纸钱，再吃些供桌上的东西，可惜阎王爷不收，只能继续活着。”那男子一点都没在乎，大概是觉得风大天冷，用力裹了裹裘衣保暖，“忠顺王府的产业？好大的来头，爷就是真去王府，一样这么说话。”
    他这一开口，懂行的全都色变，已经隐隐猜出身份，谢鳞当然也明白过来，只是没想到这两家竟然还能吵起来，既然如此，这样的热闹还就没法继续看，吃瓜群众纷纷散开各处隐蔽，找个不显眼的地方再说。
    这不影响里面冲突，哪怕是掌柜的已经打颤，小二却不知道。
    “反了，反了！”所以，他继续大叫，“还有人没？来几个把这狗才拖出去打死喂狗，王府都不放在眼里，不打死留着干什么？”
    这次，小二喊完才发现没人搭理。
    “最怕突然安静。”（.avi）
    “有意思，真有意思！”男子表情古怪的站起来，随意拍拍屁股上的尘土，先看看已经面无人色的掌柜，这才看向意识到不对劲儿的小二，“爷都快记不起来，上次被人打是什么时候，看来今天要长长见识——来啊，谁出来比划比划，让爷好好回忆一番？”
    “贵客......贵客请进！”掌柜的颤抖着走到门前，“噗通”一声跪在地上，“小的有眼无珠认不得真神，这就......”
    “让你跪了吗？”男子斜了掌柜一眼就不再搭理，转头继续盯着小二，“爷知道这是三哥的门面，之前还不好意思来，不论吃喝肯定没人收银子，爷缺那点儿？巧了，今天路过才上来，正等着有人帮忙长长见识呢，怎么，不敢？要不，爷帮你长长见识？”
    周围已经基本空下来，只是附近各处店面的门窗后布满眼睛。
    可惜，谢鳞走不了，他没想到会碰上这位，一开始不来也就当是没看见，可既然来了，再不管很难说得过去；更何况，周围这么多人都看见他这一身官服，想装傻都不行。
    “定城侯府谢鳞，见过和王爷！”既然必须出头，他也不再耽误下去，出来躬身一礼，开口先自报家门，省去“你是哪个”之类的麻烦，“王爷是不是进屋说话？虽说您不在乎，到底还有皇家的体面呢，要是传到宫里，说您和一个小二动了手，这可就......”“本王看看谁敢！”和王爷猛地站直，目光中隐隐带着杀气，逼得周围一片关窗关门声音，“谢鳞是吧？谢鲸是你哥？”
    “王爷英明！”谢鳞没想到这位出了名的混蛋王爷竟然知道。
    “你说的对，爷还得要体面。”和王爷、或者称之为忠和亲王周铿随意摆摆手，板起脸指着掌柜和小二，“可是，爷的体面丢了，到自己亲哥哥的酒楼竟然差点儿被赶出去，你不是想劝说吗？那就给爷把体面找回来！”
    “王爷放心！”谢鳞表情一冷，左手猛地伸出去抓住掌柜的脖子，腕力一翻就听见令人牙酸的“咔嚓”声，只看脖子“拐弯”的角度，没人觉得还能活命；至于瘫在地上的小二，处理起来更简单，他只是随便抬脚踩过去，又是一声“咔嚓”，又是一具尸体。
    狠毒？他虽然杀了两个人，却等于救了他们全家；他和忠顺王府有过节，但要是处理不好，惹得和王爷不高兴，人家同样能让他丢官去职，失去好不容易拼杀出来的位置。
    这就是小人物的悲哀，古今皆同。
    “有点儿意思！”和王爷明显没想到他会这么利索，稍微一愣才开口，表情没有丝毫的紧张，“行，今天的事情算是完了，正好本王刚才没吃饱，你就一起跟着上来吧，陪着吃点喝点——还有人吗？没死滚出来，弄四个招牌菜送到楼上雅座！”
    两条人命，甚至没影响这位王爷的食欲。
    掌柜和小二该死吗？狐假虎威、狗眼看人低，但罪不至死，可惜在这个年代，得罪一位当朝亲王，还是因为开口大骂，哪怕他们没骂什么太难听的，“大不敬”的罪名绝对逃不过，满门抄斩更不是在吓唬人。
    所以，他们只能死，用两条命保住自家十几条命。
    菜很简单，酒也谈不上什么琼浆玉液，都是酒楼短时间能够弄出来的最上品，对一个亲王来说依然当得起“俭省”的说法，看得出来，和王爷没啥坏心，但他的出身就注定，对任何人都是一副居高临下的架势。
    “在下敬王爷一杯！”不管心里怎么想，谢鳞都必须给予对方足够的尊重，所以他见菜已经上齐——只有四个，既然这位王爷说过要上“四个招牌菜”，那就只能四个，多一个都不行——立刻倒酒干杯。
    “听说你力气挺大？”和王爷随便一端，抿一口就算数，喝完后边夹菜边说话，“上个月还听戴权那老狗说过，你把夏守忠的一个干儿子剁了手？那个狗奴才本王见过，一把子力气加上一手毒辣的短剑，放在宫里都能进前十。”
    “王爷谬赞，那位公公当时急着跑疏忽了，这才让我捡了便宜。”谢鳞当然不能说自己比宫里的“高手”都猛，“再者说，我也没想到他会是夏公公的干儿子；不过我还是没有直接动手，毕竟是宫里出来的，要不是正好撞上，事情其实轮不到我管。”
    “有能耐、知进退，不错！”和王爷满意的点点头，“说这话都快半个月了，我听说夏守忠不太满意，放话要收拾你，这些日子没遇到麻烦吧？”
    “谢王爷关心，大概是夏公公忙着伺候上皇，没工夫管我一个小百户吧？”谢鳞肯定不能说瞧不起夏守忠，只能绕圈子装傻，和这些大爷说话太费劲，“再说我也是为皇家效力，夏公公不是小心眼的人，传言有误也说不定。”
    这话当然是扯淡，因为谢鲸已经说了，那边虽说没有直接动手，却也没搭理和解的传话，具体如何说不清楚，因为太监绝大多数都有偏执的毛病，接下来必然要万分小心，甚至连个具体的时间都把不准。
    无所谓，再难也就那样。
    “就凭你这句‘为皇家效力’，夏守忠那里爷给你担了，看他敢不敢不给爷面子。”和王爷满意的点点头，撕下一只鸡腿几口啃的只剩腿骨，又端起酒杯闷掉，“就这吧，再待下去我三哥肯定过来，他要是动手打，我还不太方便还回去，你去忙吧！”
    “五叔平常不来，今日只坐了不到两炷香就要离开，公务这么忙吗？”他的话音刚落，楼梯口传来招呼，“听几个不长进的东西禀报，你刚才只要了酒菜，我就让人准备了一点儿碧粳米饭，五叔若是不嫌腌臜，就随便用点儿垫垫肚子。”
    却见来人一身合体的洁白书生长衫，发髻齐整、面如冠玉，腰间右侧挂着一枚毫无瑕疵的玉璧，左侧另有一把宝剑，一步步踏进雅间，面带温和的笑容，好一个翩翩浊世佳公子！
    此时，他正双手端着一只托盘，上面放着一只洁白如玉的白瓷小翁，柔和的饭香气随着他的脚步慢慢传过来，小翁旁边另有两只瓷碗和一个饭勺，竟然也有谢鳞的份；筷子和勺子专门用的银质精品，应该是为了打消某种防备。
    “是你这臭——”和王爷说这话突然顿住，扫了一眼谢鳞及时改口，“小子，你爹没过来吗？照理说听到我的消息，他应该跑的比谁都快，我就是不想和他见面，仗着比我年长几岁，整日里这也不行那也不合适的，平白坏了心情。”
    谢鳞表情微变，因为新来的公子已经走到身前不远，也让他立刻意识到，今天的麻烦似乎没这么简单就解决！