恶阳岭之战，旗开得胜。

    虽然并没有经过艰苦卓绝的战斗，李世民还是高度赞扬了李靖的胜利。

    他不无得意地说：“昔李陵提步卒五千，不免身降匈奴，尚得书名竹帛。卿以三千轻骑深入虏庭，克复定襄，威振北狄，古今所未有，足报往年渭水之役。”

    李世民有一种耻辱终于得报的解脱。

    他从太原起兵开始，就深深以称臣突厥为耻，但事势所迫，不得不然耳。

    当时，他也仅仅只是李渊的儿子，也是李渊的手下大将，这些屈辱，他父亲李渊代他受了。

    但他无法忘记，在突厥的压力下，唐朝甚至一度想迁都远避。

    那是真的打不过啊。

    这种窝囊的感觉，他从未曾忘记，虽然他力排众议，当众夸下海口，说几年之内，一定要灭掉突厥。

    但更让他难以释怀的是，作为一国之主，他被突厥欺负到家门口，却依然只能选择用金钱贿赂的方式，让突厥撤兵。

    渭水之上，白马之盟，似乎解决了燃眉之急，但对于雄才大略的李世民而言，这是无法接受的奇耻大辱，也是他一辈子无法释怀的心底之恨。

    这激励他奋勇前行。

    李世民用一种卧薪尝胆，近乎自虐的方式，逼迫自己从身体，精神和意志力上，全方位以突厥为唯一的假想敌。

    两个国家，必须一战，既分胜负，也决生死。

    虽然预想中的大决战没有出现，但在自己有生之年，竟然可以完成这种传诵千古的壮举，让李世民有一种居天下之中，自己是真正的天选之子的荣耀与尊严。

    正如他在和萧瑀讨论周朝和秦朝为政得失的时候说：“取之（天下）或可以逆得，守之不可以不顺。”

    他杀兄屠弟，靠政变登基，这是他心中的刺。

    唯有逆取顺治，成就大功业，或可以治愈李世民破碎的心。

    也许他在说这句话的那一刻，他想起了自己。

    他的上位之路，当然可以说是大逆，但他在位之后，励精图治，人民安居乐业，李唐天下，写出了世界上最大的“唐”字。

    他无愧于自己，也无愧于李氏列祖列宗，更无愧于他脚下这片土地。

    李世民，济世安民，是世上的英雄，也是天下的雄主。

    他的名号叫“贞观”，而贞观之治，已成为汉人王朝高已仰止般的存在。

    人生至此，夫复何求。

    颉利可汗虽败，却并未灭亡。

    必须穷追猛打，痛打落水狗。

    李靖一破颉利于恶阳岭，再破颉利于阴山。

    颉利一退再退，仓促之间，狼狈聚于铁山。

    他已避无可避，退无可退，他想通过外交手段，为自己赢得喘息和调整的机会。

    颉利可汗派出使者，向唐朝请罪求和。

    他向李世民请求宽恕，想依照他的父亲启民可汗当年投降隋朝的先例，举族内附，成为唐朝的臣民。

    李世民以一贯海纳百川的心态，接纳了颉利可汗不那么诚恳的求和。

    唐俭再一次成为李唐的特使。

    他一生结缘突厥，几次都差点葬身异域，但这一次却面临了最大的危险。

    颉利可汗是个政治家，也是一个阴谋家。

    他这次俯首称臣，外表虽然恭敬，但并非真心实意，只是走投无路之下的一种无奈选择。

    他的真实用意，是先延缓唐军的攻势，等到来年草青马肥，就可以率众逃往大漠之北。

    大草原上，广袤无垠，他们生于斯，长于斯，那是他们的地盘。

    到时天高皇帝远，唐朝军队鞭长莫及，自己依然可以潇洒快活。

    在有选择的情况下，没有谁会放弃自己土生土长的故土和族人，而去长安，做一个幽居的寓公。

    英雄所见略同。

    李靖和李世绩一致认定，如果不彻底解决颉利，就无法带来真正的安宁和平。

    颉利可汗拥有的武力，是一切祸乱的根源。

    只有消灭和击溃掉颉利可汗的军队，斩断颉利可汗赖以生存的力量根源，才能解决突厥的为患，才可以至少保持漠北五十年的平静。

    毕其功一役，正在此时。

    李世绩现在是并州大都督，他出身于草莽寇盗，深知颉利的流寇气息，并且李世绩一路走来，已见惯了无数降而复叛，叛而复降的闹剧。

    李世绩只信奉一点，谁强谁才有理，实力决定一切。

    他首先倡议说：“颉利虽败，人众尚多，若走渡碛，保于九姓，道遥阻深，追则难及。今诏使唐俭至彼，其必驰备，我等随后袭之，此不战而平贼矣。”

    李靖更是当世的兵法大家，宜将剩勇追穷寇，现在是彻底解决突厥问题的唯一和最好的机会。

    战机稍纵即逝，对于一个没有战机，也善于创造战机的统帅来说，这种千载难逢的机会，他不可能错过。

    听到李世绩的建议，李靖抚掌扼腕，大感遇到了知音，他大喜说道：“公之此言，乃韩信灭田横之策也。”

    李靖预判了颉利失败后的退军路线，为了防止他北逃大漠，他让李世绩预先埋伏在碛口，收一场最后的网，抓一条最大的鱼。

    李靖开始布置正面战场作战的计划。

    他指示张公瑾说：“诏使到彼，虏必自宽。遂选精骑一万，赍二十日粮，引兵自白道袭之。”

    张公瑾有些犹豫，这个攻击命令和朝廷的政策背道而驰。

    他提出自己的担心：“诏许其降，行人（唐俭）在彼，未宜击讨。”

    李靖展示了大将之风，他不容置疑地说：“此兵机也，时不可失，韩信所以破齐也。如唐俭等辈，何足可惜。”

    于是，厉兵秣马，乘夜潜行。

    颉利可汗现在正在兴头上。

    他看到李世民的特使唐俭，也是他的老熟人和幸运星。

    他知道李世民同意了议和请求，认为李世民中了自己拖延之计，心中大喜，大开宴席，招待唐俭。

    颉利可汗部属，全民尽情开怀畅饮，大肆为乐，再无任何防备的措施。

    他却不知道，巨大的危险，已悄然来临。

    李靖衔枚疾进，直捣黄龙。

    在阴山时，他遭遇了突厥的一个小部落，有一千多帐，李靖为了避免消息泄露，也为了突袭的突然性，直接让他们跟随自己的大部队一起行军。

    李靖敏锐地感觉到，他离颉利可汗的牙帐已以很近了。

    他做出两手准备。

    先派了苏定方率领二百骑兵，风火兼程，寻找战机，自己则亲率大军，直压其后，以一种高压快速，密不透风的战术，让颉利不战自溃。

    李靖精准地抓住了颉利惊弓之鸟的心态。

    苏定方凭借浓雾四合，一路掩袭，竟然突入到距离颉利可汗牙帐七里的地方，还没有被发现。

    这已是深入虎口，也是绝佳的战机了。

    当乌云四散，雾气消失时，苏定方率领的唐兵如同天兵天将一般，出现在颉利可汗的视线之中。

    这给颉利可汗带来了极大的冲击和恐慌。

    他唯一想到，和能做到的，就是有多快就多快，有多远就跑多远。

    逃命要紧，晚一分都不行。

    颉利可汗骑上他的千里马，一骑绝尘，丢弃所有，只率领他最核心的近卫军队，率先逃命去了。

    主帅临阵先逃，这场仗，当然完全没有必要打下去了。

    这是让人难以置信的成功，也是巨大的喜。

    强如李靖，明如李靖，严如李靖，在巨大的胜利后，竟然也纵容他的部下，肆意收割胜利的果实。

    这引发了一场风波。

    在战后的论功行赏会上，御史大夫温彦博履行他的本职，他向李世民上了个奏章，弹骇李靖治军不严，纵容部下奸淫掳掠，以致于颉利多年的积蓄和财富，被乱兵们捡了便宜。

    国家当然损失了一笔巨大的财富。

    因为在此一战之中，李靖将颉利可汗本部人马，当场斩杀一万，还俘虏了男女十余万人。

    这是颉利可汗的所有家底。

    李靖望向颉利可汗逃跑的方向，按兵不动，稳如山岳。

    他开始收割胜利果实。