时过午夜，宴席进入尾声。部分宾客不胜酒力，已经陆续离席，最终只剩余十多人还在场，但也都是醉态百出。

    乐队依旧在演奏，已不知换了多少曲子。虽然方选不懂音乐，却也能分辨出，这一晚上至少弹了有几十首。

    七个女子仍在舞蹈，舞姿依旧千娇百媚，但从步态上能看出，都已是疲惫不堪。奈何没有收到停止的命令，无人敢停下脚步。

    方选于心不忍，于是冲他们摆摆手：“好了，都退下吧。”

    七人如蒙大赦，迈着沉重的步伐散去。后方的乐手见状，也停止了演奏。

    “你们也退下吧。”方选说道。

    乐手们闻言，立即收起乐器，纷纷跪倒在地：“谢丁主事！”

    就在此时，刘仲达的醉醺醺的声音传来：“为何不奏了？”

    方选循声望去，就见刘仲达已经大醉，在人群中摇摇晃晃，拉扯着刘校尉和胡全忠等人劝酒。

    “来，来，来！再喝！给本公子满上。”刘仲达晃着手里的酒壶，“我的乐曲呢？为何不奏了？”

    刘仲达自幼生活在兄长的阴影之中，一直憋屈地活着，即便胸有抱负，也苦于无处施展。如今有了机会，将心中积郁情的绪彻底释放，也就借着酒劲，彻底地放飞了自我。

    此时的他，全身沾满酒渍和油渍，服饰也都凌乱不堪，早就没了平日里贵公子的体面，而是全然一副放浪形骸的模样。

    方选见状直摇头，走过去一把抢过酒壶，狠狠摔在地上，一声脆响，原本晶莹剔透的玉酒壶，瞬间摔成了无数碎片。

    这突然的动作惊呆了所有人，现场立即陷入死一般的寂静。刘仲达也是一惊，酒意立即消散了几分。

    “丁……丁先生，这是……？”刘仲达瞪着眼睛问道。

    “丁某要向公子请辞。”方选掏出城主令牌，双手递上。

    “这……这是何故？”刘仲达更加惊讶，没有伸手去接令牌，“城内军民还需仰仗先生……”

    “丁某初见公子时，见公子颇有鲲鹏之姿，所以心甘情愿辅佐之。可如今来看，公子目光短浅，胸无大志，小富即安，并非一位明主。”方选怒道。

    刘仲达闻言，瞬间酒醒。却听方选又开口，“如今氐人只是暂退，不日卷土而来，再难抵挡，如此危机，公子却充耳不闻，既然如此，我不如早做打算，免得在此与诸位一同等死。”

    众人闻言，无不噤若寒蝉。

    这少公子虽说在老城主面前不得宠，但此时代行城主之职，掌握城内生杀大权，方选如此冒犯，简直是胆大包天。

    方选将手里的令牌丢在桌案上，转头就朝外走。

    这是他故意整的一出。

    刘仲达这才有一点点成绩，就开始大肆庆祝，全然没有居安思危的准备。为了全城百姓的安危，方选必须把他叫醒。

    “先生留步！”刘仲达几步赶上，拉住方选的衣袖道，“先生若是走了，黄土城何如，百姓何如，我刘远何如？”

    方选这才发现，原来对方本名叫刘远，仲达只是他的字，不过此时也管不得这些了，他只顾朝外走：“公子接着奏乐，接着舞罢。我丁某另寻明主去了。”

    “先生留步！”刘仲达一把抱住方选，“学生知错了！”

    同时语带哭腔地说，“还望先生念及城中百姓疾苦，继续留在此地。我这就下令，军民停止饮宴，即刻整肃军备！”

    方选停下脚步，心道算你小子识相，也算是能屈能伸，是个干大事的材料，于是说道：“公子醉了，今夜暂且如此吧，明日我再登门拜访。”

    说着头也不回朝外走去，冯英和周显见了，也丢下筷子离席，三人径直出了春风楼。

    由于点着许多灯笼，所以门外几乎亮如白昼。那跑堂的依旧在门前候着，见三人出现，急忙将大灰驴牵了过来。

    “先生，您的宝驴。”迎宾低着头，一副毕恭毕敬的样子，“方才已经喂过水和草料了，都是上好的精料。”

    方选接过缰绳，摸了摸驴子耳朵。

    “夜间外头黑暗，先生须稍加些小心。”跑堂一招手，身后的迎宾递过来一个灯笼，二人深深鞠躬，“先生早些回去歇息吧，你慢走。”

    “嗯，多谢，多谢。服务很周到，回头我给你点个五星好评。”方选说着，朝周显点点头。

    后者接过灯笼，随手掏出一小块银子丢过去：“赏你的。”

    “多谢先生，多谢二位大爷！”跑堂的连连作揖。

    “哎！”方选伸手制止，借着酒意调侃道，“说实话，我还是更喜欢你桀骜不驯的样子。”

    “先生，这……”迎宾一脸错愕。

    “你是聋了吗？”周显酒劲上涌，大着舌头喝道，“先生让你桀骜不驯！你就得桀骜不驯，还不快点给老子桀骜不驯起来！”

    “遵命！咳咳……”迎宾立即清了清嗓子，挺直腰杆厉声道，“也不看看这里是什么地方，这里是周家的产业，可不是谁都能来撒野的！”

    “哈哈哈，就这样！就这样！”方选看着他装腔作势的样子，觉得十分喜感，于是大笑道，“再来两句我听听！”

    迎宾见状，瞬间入戏，吊着嗓子说道：“我们这春风楼，可是城里最高档的酒楼，诸位若是没带够个几百两银子，还是请回吧！”

    话音未落，就听“啪”一声脆响，迎宾捂着脸蹲到了地上，口中连连呻吟。

    “放肆！”一个声音从旁边传来，“一个低等下人，也敢和先生如此说话。”

    说着又是几鞭子抽下，打得跑堂和迎宾哭爹喊娘。奇怪的是，他们却并不闪躲，只是跪在地上求饶。

    方选扭头看去，就见一匹乌油油的黑马站在不远处，马上的人是周钰，正疯狂甩动手里的长鞭子。而那两人的衣物几乎已成碎片，后背上一片血肉模糊。

    “住手！”方选开口制止。

    “冒犯贵客，就是该打。”周钰又连甩了几鞭子，才停下动作，作个揖道，“周某管教无方，让先生见笑了。”

    “周兄误会了，方才我只是与他们开个玩笑。”方选拱拱手，“周兄不必如此苛责。”

    “贵客的玩笑也是你们开的！”周钰又是一通鞭子，准确地抽打在跪地二人的后背上。

    方选已经看出来，对方口中虽然客气，说不该冒犯贵客，自己却不下马，也不靠近说话，而是隔着十多步的距离，当着他的面抽鞭子，一副居高临下之状，摆明了是在给他下马威。

    “我好像没得罪他啊。”方选心里嘀咕着。

    却见周显突然抬手，一把抓住了对方的鞭梢：“先生让你住手，没听见吗？”

    周钰伸手拽了一下，鞭子瞬间被二人拉直，周显却丝毫没有松手的意思，二人就如此僵持着。

    “果然不简单。”周钰心中暗道。

    双方虽是初次见面，但周显对方选的奇谋妙计已有耳闻，心中本有结交之意，怎奈考虑到方选在少公子阵营，与自己是天然对立，又不得不保持距离提防着。

    方才骑马过来，就见对方与自家下人聊得亲热，心中自然不悦，又不好直接发作，于是只能对着那两个倒霉蛋撒气。

    没想到的时候，周显竟然徒手就抓住了他的鞭梢。

    周钰自幼骑马，是晓得鞭子厉害的。鞭子越长，抽打的力量就会被越发放大，一丈长的鞭子，手里只需轻轻甩动，末梢就能将人抽出一道重重的血痕。

    而此时，周显只是轻描淡写地抬手，就死死抓住鞭梢，整个过程中，方选三人都面不改色，似乎只是平常之举。

    周钰心中大惊。

    此前只知道方选非同一般，没想到他的随从也如此厉害。由于宴席上有座次之分，周显和冯英被分在后排，离周家父子的位置很远，所以周钰此时才有机会近距离观察。

    借着灯笼的光照，先看清周显面目凶悍，一身杀气，心里顿时生了几分戒备，又见冯英正冷冷看向他，那种眼神，仿佛在看一个待宰羔羊。

    “这三人绝不简单。”周钰心里暗道，“将来定会是姐夫的强劲敌手，必须早做打算才好。”

    正当他疯狂脑补时，方选开口了。

    “不得无礼。”方选先对着周显说，“这是周钰，周公子。”

    同时又转头对周钰道，“这是我兄弟，周显，为人鲁莽，公子请勿见怪。”

    二人却都没有说话，而是各自抓着鞭子一头。

    由于都喝了不少酒，此刻也都有醉意，莫名的胜负欲突然就这样出现在了两个男人之间。

    双方就这样僵持着。

    周钰居高临下，双腿紧紧夹住马腹，一手控住缰绳，另一手死命往回拉。周显则侧身扎下马步，一手提着灯笼横在腰间，另一手将鞭子在虎口缠了一圈，任凭鞭子勒得再紧，也没有松手。

    一时间，二人各不相让，鞭子被绷得笔直，甚至发出“滋滋”的声响。

    “好了，撒手吧。”方选一抬手，捅了周显后腰一下。

    “哎哟。”周显立即松开手掌。

    周钰手上顿时一轻，险些从马背上摔下，急忙稳住身形，强装镇定道：“这位周兄弟好身手。”

    “好说，好说。”周显摆摆手，也跟着打哈哈，“你也不差，有机会一起切磋切磋。”

    “周公子看我面子，饶过这两人吧。”方选指了指跪地的两个下人。

    周钰点点头，抬手又是两鞭子，然后才道：“今日看丁先生面子，饶过你们了。”

    二人叩头起身，直起皮开肉绽的后背，千恩万谢地走开。

    “时候不早，丁先生也早些回去歇息吧。”周钰拱拱手，调转马头，双腿一夹马腹，留下一串清脆的马蹄声，消失在了夜色中。

    “这小子有点身手。”周显打了一个酒嗝。

    “要当心此人。”一直沉默不语的冯英突然开口。

    “为何？”周显问。

    “这小子对自己人都这么狠。”方选跨上驴背，同时指了指那两个挨打的下人，“对别人只会更狠。”

    二人点头。

    方选抬头看了一眼天空，两颗月亮已经落到了天边，时候已是不早，于是说：“赶紧回客栈歇息吧，明天还有正事要办。”

    三人一驴立即启程，也走进了黑暗的街道之中。