18-9

    蓟县是幽州州府所在地。苗曾虽然到幽州时日不长，但已经在幽州安置了一批心腹，把幽州牢牢控制在自己手中。

    吴汉令人持节去见苗曾，说是萧王派人来巡望州府。

    苗曾对刘秀的人心存忌惮，但在蓟县地盘，苗曾还是信心满满。安排一番，苗曾这才带着一众官吏打开城门，大摇大摆出城来迎见吴汉。

    远远看见吴汉带着二十多人等在门前，这些人面色和善，十分友好。苗曾心中踏实下来，只要迎入城中，一切便在掌握之中了，苗曾暗自得意，径直迎上前去。

    两队人马渐近，各自翻身下马。吴汉向前对苗曾拱手道：“萧王属下吴汉见过苗大人。”

    苗曾抬手致礼：“吴将军驾到，有失远迎。”

    吴汉道：“苗大人公务繁忙，让苗大人出城迎接实在不敢当。”

    苗曾将吴汉打量一番，见他神情忠厚，衣衫简朴，不禁心生鄙夷，停住脚步，一边等候吴汉过来，一边问道：“不知将军远来，有何见教？”

    吴汉道：“我们奉萧王之命，前来幽州征兵，为皇上平定河北。”

    苗曾嘿嘿一笑，“我奉了皇上之命管辖幽州，没有皇上的旨意，恐怕不敢出兵。”

    吴汉举起手中节杖道：“这是皇上赐予萧王的符节。”

    苗曾道：“我苗曾从长安来，只受皇上之诏，不受萧王之命。”

    吴汉轻轻点点头，面色平静，走近苗曾，把手中节杖递到苗曾眼前，温言道：“大人，请看，这是皇上亲赐萧王……”

    苗曾不接也不看，笑道：“这是皇上赐予萧王的，是让萧王来招抚反贼、安定百姓的，却不是用来指使忠臣的。”

    吴汉大笑道：“苗大人说得对，萧王派我来就是要来招抚反贼的。”

    苗曾听得莫名其妙。

    忽听吴汉大喝一声：“苗曾！”苗曾一愣。吴汉突然往前一步，一手抓向苗曾。苗曾身子一斜，竟被吴汉抓住腰带提了起来，苗曾两只脚无力的点在地上拼命挣扎。

    跟随苗曾的官员们被突发情况震住了，不知所措。就听吴汉大声喝道：“苗曾藐视朝廷，意图谋反，我是替萧王平乱的。”

    苗曾正欲反抗，猛然间被吴汉扔到地上，一脚踩住。苗曾吓出一身冷汗，顾不得疼痛，直起身子，慌乱喊道：“你……你……反了？”

    吴汉不等他说完，“唰”地一下抽出腰刀。众人还未反应过来，只觉刀光一闪，一道血柱喷出，苗曾的头与身子瞬时分开。吴汉眼疾手快，不及头掉地，一把抓住，然后将苗曾的头高高举起，厉声道：“苗曾谋反，与诸位无关，谁敢违抗，就是这个下场。”

    血从苗曾的头上滴下来，落在地上溅成一片血花，在阳光下泛起刺眼的红光。官吏们张口结舌，惊惶所措，又见吴汉的亲兵们手握兵器，瞬间已经列出作战阵型，正虎视眈眈盯着众人。官吏们哪见过这等阵势，纷纷跪地拜道：“愿听将军号令。”

    吴汉大声道：“不是听我吴汉号令，萧王正率大军北上，如果各位愿意听从萧王号令，大家保留原职，萧王愿与各位共享功名。如果大家不愿意，悉听尊便，来去自由，但凡敢谋反作乱，必诛杀九族。”

    众人见吴汉如此凶悍，早已胆战心惊。又听刘秀大军北上，哪敢还有二心，纷纷表示愿意归顺刘秀。

    吴汉见众人诚心归顺，这才入城。吴汉以刘秀的名义任命耿况为上谷太守，任命彭宠为渔阳太守，又对各级官员重新任免。

    18-10

    耿弇一行赶到渔阳郡，用同样的方式将渔阳郡郡守蔡充当场处决，将渔阳交付给彭宠。然后带着亲兵火速赶往上谷，上谷郡新任郡守韦顺毫不知情，被耿弇见面即杀，耿况重新执掌上谷。

    第二日，吴汉的任命书送到了上谷、渔阳以及其他郡县，幽州十郡都知道苗曾、韦顺和蔡充已被处决，人人震骇，又敬畏刘秀兵马，纷纷表示愿意出兵支持。

    吴汉与耿弇很快便征集到了数万兵马。