叶枫蹑手蹑脚走了进来，不敢出声，垂手站在一边。余观涛道:“枫儿，你回来了？”叶枫恭敬应道:“是，师父。”

    余观涛道:“事情办得怎么样？有没有遇到麻烦？”叶枫小心翼翼答道:“正如师父所料，那恶贼不防弟子千里而来，一剑就被弟子取了性命。”余观涛呵呵大笑几声，道:“很好，很好，枫儿，你比以前干练多了。”

    叶枫道:“全凭师父教导有方，师父就是稳坐中军帐，运筹帷幄的诸葛亮，一声令下，只杀得敌人人仰马翻，输得干干净净，身首异处，一命呜呼。”

    余观涛哈哈大笑，心想:“稳坐中军帐，运筹帷幄的诸葛亮，这句话倒也说不错。白手起家，再创辉煌，当今江湖又有几人能做到？”

    笑眯眯问道:“你又是什么？”叶枫道：“弟子是那没有脑子，只知道打打杀杀的莽张飞，上阵杀敌，全靠师父的三个锦囊妙计。”

    余观涛微微一笑，道：“你倒有自知之明，有勇无谋，没有领袖风范，路上有没有做行侠仗义之事？行走江湖，武是皮毛，侠才是根本。”

    叶枫道:“碰到几个打家劫舍的小毛贼，本不想出手惩戒，一想起师父的教诲，小恶不除，便是大恶。”

    余观涛一拍椅子，怒道:“混账，什么大恶小恶，你只须记住一句话，路见不平，就得拔刀相助，哪怕打不过，丢了命也要挺身而出。”

    他怒气未消，又道:“我们华山派宗旨是什么？”叶枫神色尴尬，心道:“马屁拍到马脚上了，又让师父借题发挥了。”答道:“大公无私，造福世人。”

    余观涛转过头来，凝视着他，冷冷道:“没有侠义之心，武功再好也得不到别人的尊重，事事都去考虑自己利益得失，和那些占了蝇头小利沾沾自喜的贩夫走卒有什么区别？”

    叶枫道:“是。”余观涛又道:“你若只为自己着想，便不是华山派的弟子，我也瞧不起自私自利的人，想当年我孤身一人在川南，碰到‘涪陵五虎’欺负人，我何曾犹豫过么？你下次若是瞻前顾后，便不必回华山了，你听明白了么？”

    一番话说得声色俱厉，弄得叶枫灰头灰脸，狼狈不堪，唯唯诺诺。余观涛厉声道:“见义勇为，急人之难，那才是真正的大英雄，大大夫，我问你，是也不是？”

    叶枫道:“是。”不由得心下踌躇:“李少白的事，我说是不说？”他从未做过像杀李少白如此大的事情，想到此处，他又激动又兴奋。

    余观涛何等精明仔细，见得叶枫嘴唇动了几下，似是想说甚么话，哼了一声，问道:“你吞吞吐吐，莫非在外面做了有损华山派的事？若是如此，我决不轻饶你！”

    叶枫寻思:“只怕师父知道我杀了李少白，必定万分高兴，什么说是不说，又不是婚娶乔迁，得选什么黄道吉日。”

    想到此处，反觉得早说对他更有好处，抑止住心中的激动，缓缓道:“我杀了胡恨。”他分开两步来说，准备给余观涛两次惊喜。

    他每个字说得很慢很慢，字正腔圆，好让余观涛听得清清楚楚，他一边说，一边偷偷观察着余观涛的表情变化。

    平时不苟言笑的余观涛听到这个消息，将是怎样的反应？他那张满是皱纹，尽显老态的脸一笑起来，是不是如朵绽放开的花朵？

    其实这些对叶枫来说，已经并不重要，只盼余观涛忽然头脑一热，来上一句:“枫儿，干得好！要不择个吉日，和影儿把事办了？”

    余观涛却没有笑，脸上蓦地现出一股凌厉杀气，眉毛倒竖，语音严峻，恶狠狠的道:“你杀了胡恨？就是二十年来没有人动得了的‘飞天虎’胡恨？”

    叶枫见他忽然变脸，登时心念电转:“师父做梦也想不到胡恨居然会死在我手里，他当然惊呆了，傻眼了，哈哈。”朗声道:“不错，就是他。”底气十足，声音格外的响亮。

    余观涛“哈”的一声，笑了出来，脸上并无半点笑意，冷冷道:“好！好极了！你做得很好。”身子一晃，跃了起来，扑了过来，左拳挥出，重重击在叶枫脸上。

    叶枫眼前金星乱冒，鼻血长流，整张脸都在扭曲变形。双手捂脸，吃惊地看着余观涛，始终弄不明白余观涛打他做甚？难道这也是余观涛表达喜悦的一种方式？

    余观涛飞起右脚，将他踢翻在地，戳指厉声道:“我平时怎么对你们说的？少管江湖闲事，少出风头，你是不是把我的话当成了耳边风了？”

    叶枫犹如耳边起了个霹雳，想爬起身子，无奈两条腿似让陈醋浸泡了一般，又酸又软，站都站不起来，说道:“这……这……”

    余观涛嘿嘿冷笑道：“我明白了，你如今翅膀硬了，长本事了，想独立门户，便把我这个老头子不放在眼里了，我说的都是屁话，对不对？”

    叶枫只觉得天旋地转，脑海中乱成一团，不知该说什么才是，忍不住想夺路而逃，转念又想:“我又没做错什么，我慌什么？师父是不是得失心疯了？”立即跪倒，叫道:“弟子不敢。”

    余观涛低沉着声音，一字一字慢慢的说道：“多少高手二十年来都杀不了的胡恨居然栽在你手里，这下你风光了，可以名扬天下了，从此江湖上谁不知道，华山派有个神功盖世的叶枫叶大侠？看来以后我要仰仗叶大侠多多关照。”

    他提起叶枫的衣领，向椅子推去，皮笑肉不笑道:“叶大侠你请坐，我这就给你泡茶去，你喝的是杭州龙井？庐山云雾？还是太湖碧螺春？武夷山的大红袍？”

    叶枫只惊得魂飞魄散，全身冷汗直流，脑袋叩得咚咚响，道:“我……我……只喝白开水，茶……茶叶太苦。”惶恐之下，不由胡言乱言，心中却明白了几分，恨不得打自己几个嘴巴:“你胡涂得像头猪。”

    余观涛永远忘不了二十年前他的长辈，师兄看他的那种眼神，居高临下，不可一世，而他仿佛就是可有可无的人，看一眼都显得是莫大的施舍。

    在华山他的处境甚至还不如开在墙头的一朵小花，小花还能引起别人的注意，他是生也好，是死也好，又谁会在乎他？他也知道若不想忍受这种带刺，令人几乎绝望的眼神，必须去做更强的人。

    如今他身为华山掌门，当然无法允许底下有人站出来，挑战他的权威，倘若他发现有这种迹象出现，他一定决不留情地把那人踩得粉身碎骨，永无翻身机会。在华山，他才是至尊，他才是最强者。

    叶枫杀小混混、小角色他并不反对，假设动了大人物，已经就犯了他的大忌。他怎么能容纳得下一个名头比他响亮的弟子？

    功高盖主，是做属下的永远大忌，叶枫又怎么知道冠冕堂皇的华山掌门，居然会有阴暗肮脏的一面？叶枫脸色惨白，心下盘算着弥补之计。

    余观涛背负双手，在院子里踱来踱去，道:“看来你这个大师兄做得太舒服了，有些不识时务了。我是不是应该考虑一下，有没有合适的人选，来接替你这个大师兄的位子？”

    叶枫不由得眼露绝望之色，心道:“我被剥夺了大师兄，倒不如死了算。”情不自禁右手按在剑柄之上，又想:“我决计不能输，我也不能失去影儿。”

    余观涛哼了一声，道:“多少人眼红，窥伺你这个位子，你自己不懂得珍惜，要去犯贱，也怨不得师父无情，哪个做师父的，不希望徒弟服服贴贴？你以为我就收拾不了你么？”

    叶枫不甘心就此失败，干脆一不做二不休，豁了出去，大声道:“师父你打我也好，骂我也好，但这个胡恨我非杀不可。”

    余观涛尖锐着嗓子，纵声叫道:“我已经给了你台阶下，你还不悬崖勒马，改邪归正么？哼哼，你果然目中无人，狂妄自大得很。”

    叶枫到此地步，索性硬了头皮，道:“胡恨不是胡恨。”余观涛大喝道:“你还敢狡猾欺诈，两面三刀？胡恨不是胡恨，你绕什么口令？”叶枫急得满头大汗，道:“因为胡恨是你的大仇人李少白！胡恨只不过是他的假名字而已！”

    余观涛面色大变，似让人劈头盖脸抽了几百鞭子一般，瞳孔骤然紧紧收缩，说不出的恐怖和害怕，叫道:“李少白，啊……李少白。”声音嘶哑，充满了惶惧之意。

    叶枫忽有不祥之兆，暗道：“我又错了么？”余观涛又跳了起来，一手揪住叶枫的头发，一拳拳往叶枫脸上击去，大声道:“你胡说八道！李少白二十年前就已经死了！”叶枫满脸是血，有气无力道:“他没有死……真的没有死……”

    余观涛右脚横扫，砰的一声，把他踢了出去，双眼空洞无神，似被抽走了灵魂。叶枫心中大骇：“怎么这样子？我又搞砸了么？”余观涛忽然发出一声凄厉的叫声，道:“不可能，绝对不可能。”

    拨出长剑，如股旋风般冲出院子，足尖一点，跃上高处，左右观望，见得四周并无人迹，这才跃了下去，缓缓走入院里，把大门紧紧关上，落上了门闩。

    叶枫见他风声鹤唳，捕风捉影，心中说不出的害怕:“师父要做什么？”接下来会发生什么？就算会发生什么，已经不是他所能掌控的了。

    余观涛背靠门板，喘息片刻，大步走了过来，剑光一闪，抵住他的胸口，双眼杀气腾腾，冷冷道:“你是怎么认识李少白的？他和你到底说了什么？”

    叶枫心中突突乱跳，忽然想起李少白咬牙切齿咒骂余观涛的样子，忽发奇想:“难道师父真如李少白说的那么不堪？不好，师父要杀我灭口。”冷汗不觉又流了出来。

    余观涛喃喃自语道:“李少白就是胡恨？唉，这世上还有多少不可思议的事？唔，难怪他不仅不杀华山弟子，反而处处避着我们，我明白了。”

    叶枫面不改色，道:“他那种江湖败类，和他说话，不是玷污了我们华山派的名声？”他审时度势，深知再说下去，反倒对自己不利。他方才急于把事情抖露出去，如今又想着怎么把它平息下去。

    余观涛道:“照你说来，你是大大的好人，我是冤枉你了？”叶枫道:“师父明鉴，弟子有时候是耍了花枪，但也是分了场合，大是大非之前，我决不会出卖华山派的利益。”余观涛道:“谁知道是真是假？”

    叶枫忙道:“千真万确。”余观涛冷笑几声，手腕用力，剑尖刺入叶枫胸口肌肉半分，鲜血涔涔流出，道:“你以为你的鬼话我会相信？你这个人表面老实忠厚，心里却异常狡诈，我都有些吃不消你了。”叶枫愁眉苦脸道:“弟子从未做过对不起师父之事。”

    余观涛道:“你硬要把自己说成好人，我也堵不住你的嘴巴，可是你怎么让我相信？”

    叶枫一怔，暗道:“是啊，我该怎什么让师父相信？”人着一急，心里就越乱，搜肠刮肚也寻不到一个合适的理由，哪怕最蹩脚的也没有。

    余观涛见他沉吟不语，更是认定他心中有鬼，厉声喝道：“你到底对我隐瞒了什么？你心中向着江湖败类，那是好坏不分，我几十年对你的教诲，难道你都没听进去么？”

    剑尖又刺入肌肤半分，叶枫吃不住痛，忍不住失声**起来，只觉得脑子一片空白，哪里编得出什花样？纵使憋尿也得酝酿些时间，何况是弥天大谎？

    就算可以仓促而成，也是漏洞百出，难以自圆其说，更让余观涛着恼。心中叫苦连天：“我完了，我完了……”

    余观涛冷笑道:“你平时不是巧舌如簧，怎么没话可说了？李少白到底向你灌了什么迷魂汤？既然你自甘堕落，我就成全了你！”

    叶枫见他目中凶光暴长，无比狰狞，大吃一惊，不由得全身皆颤，心道:“今天下错注了，一盘全输光了，大师兄可以不当，但性命决计不能不要。”

    生死攸关之际，也不容过于多想，大声道:“弟子句句属实，若有半句虚言，便教弟子五雷轰顶，日后不得好死！”至于这些诅咒以后能不能应验，已经顾不得那么多了，眼下能够混骗过关才是最为重要。

    余观涛才不吃他这一套，眼珠子一翻，冷笑道:“对天发誓有个屁用，每天发毒誓的人，何止千千万万？真正被雷劈死的又有几个？你上次骗我什么来着的，对了，你发誓上茅房屙不出屎，尿从口出，结果应验了么？”说着不禁有些好笑。

    叶枫听他口气有些松动，道:“不是不报，时候未到，弟子犯下的错，菩萨都记在账上呢。”

    余观涛叹了口气，道：“雷公其实和凡人有什么区别？估计他也很忙，每天要对付各种各样的应酬，和朋友饮酒作乐，偶尔和仙女们打情骂俏，你算一算，他一天下来能有多少空余的时间去劈人？一年到头，又有几天是雷电交加的？”