萧牧在太原府晕倒这件事，惊动了在太原高坐的河西省的那些高官们。
河西总督陈德忠等高官，哪里还顾得上什么政务，星夜奔往幽山县。
堂堂亲王，在一省治所内被活活气晕，这件事要是传入京城，他陈德忠的头也别想要了。
……
萧牧整整昏迷了一日，随行太医用尽了毕生所学，总算将他救回来了。
“阿弥陀佛，上天保佑，总算将殿下救回来了也！”
陈德忠擦了擦自己灰白头发上挂着的汗珠，似是蒙了大赦一般，悬着的心总算放下来了。
他守在萧牧床边一晚上没睡，眼圈都熬红了，可萧牧迟迟没有醒来。
就在刚才，他连请罪的奏折怎么写都想好了。
此刻他坐在床边，端着一碗细粥，亲自喂给萧牧。
“请殿下放宽心，幽山县的事情，卑职已经知道了，已经将有关的官员全部论罪处斩，并派了得力手下整顿幽山县的军纪。这件事，说到底也是卑职的过失，卑职已经写好奏折向朝廷请罪了。”
萧牧叹了口气。
“本王这一晕换来你这大刀阔斧的整改，倒也值了。”
陈德忠在汴京任兵部侍郎的时候，与萧牧还算有些交情，知道萧牧素来说话刻薄些，陪笑道：“三爷这话，当真让卑职无地自容了。”
“我问你，河西还有多少银子？供应前线的银子还有多少，供给各地守军的银子还有多少？眼看着要到三伏天，又要多一比供应解暑物品的开支，省里能拿出来吗？还有作战慰问亡者家属的银子，从邻省买粮草，置办盔甲武器等等的开支，省里还有多少？”
一连串问下来，陈德忠的表情越来越窘迫，最后竟深深地低下头去，再也不敢抬起来。
萧牧见状，自然明白，绝望地闭上眼睛。
“既然藩库早就没钱了，为什么不和朝廷要呢？”
他恨铁不成钢的口气，责问道。
“卑职曾向朝廷要过钱，但户部说朝廷现在既要供应东南，又要供应北疆，还要供给皇室贵族开支，还有诸多开支，实在再难拿出钱来，让卑职自己想办法……”
“你想的办法就是纵容士兵侵扰百姓。”
萧牧冰冷的眼神斜睨着他。
“三爷恕罪，卑职也是没办法啊，偏袒百姓，稳不住当兵的，当兵的反。偏袒当兵的，百姓又反，卑职实在是进退两难啊……”
“拿谁也不能拿百姓开刀！”
萧牧怒吼一声，接着便咳嗽起来，咳出一滩血来。
他缓了一会儿，道。
“民心失尽，你是想让我大周步我前朝的后尘吗！”
陈德忠赶紧跪下。
“卑职万死不敢！”
“你是不敢，可你懒啊！本王看你看的透透的，能做五分的事，你绝对不会做六分，能推诿的事，你绝对不会主动去做，在汴京你就是这样的德行，到了这儿，照样还是这副德行！”
陈德忠偷偷擦了擦额上汗珠，嘴唇都发白了，不敢说一句话。
萧牧见他一把年纪了，转念又想，陈德忠虽然懒些，至少不贪不奸，督促督促还是能够办事的。
三年前河西发了大水，他自己拿出家财来供应赈灾。
在现在这样的世道里，这已经是难得的好官了。
“行了行了。起来吧。”
萧牧语气和缓了些。
“本王到底还是脾气好了，要是早些年我在刑部的时候，你要还敢这样，早不知道砍了你几回了。”
“是。”
陈德忠心里咯噔一跳，萧牧“冷面王”“催命鬼”的外号在官场里传得很广，只要落在他手里的官员，与贪赃枉法沾一点儿边，绝对没有好下场。
“看你这个样子，河西的军纪只怕也不怎么样吧。你整顿不了的军纪，本王整顿！钱粮的事……”
萧牧眸色深邃，黯淡无光。
“再想办法吧……总会有办法的……”
……
太原府，点将台。
写着大周二字的一卷大旗，迎风飞扬着。
萧牧裹着披风，在陈德忠等上将的簇拥下，缓缓踏上高台。
他一甩披风，缓缓转身，放眼望去，黑压压一片铺天盖地，盔甲泛着银光，皆是太原的守军。
萧牧神情严肃，来之前他特地吃了急救丹，让他身上看起来精神些。
陈德忠：“押韩臣，谭冉，刘盖！”
六个士兵，押着三个将军来到台下。
萧牧：“这三位河西的大将，想来都不陌生吧？就算没有见过他们，也得听过他们三人的大名。”
萧牧说着，下了高台，站在韩臣面前。
“韩将军，当年率军千余人，飞驰大漠，令北燕敌军疲于奔命。可现在呢？不但居功自傲，欺压手下的年轻将领，还公然嫖娼，堂堂大周的征北将军，整日与一群暗娼厮混在一起！听说，外面私生子连多少也数不清了！”
他又走到谭冉面前，轻轻踢了他一脚，让他抬起头来。
“这位谭冉将军，早些年也是百万人中取上将首级如探囊取物的英雄！立下了赫赫战功，可现在呢？在烟花柳巷醉生梦死，姨太太足足娶了十房！比韩将军还要阔绰些！听说你那个侄子前些日子打死了个人，官府怕得罪您，连管都不曾管？”
萧牧厌烦地白了他一眼，又走到刘盖面前。
“刘将军当年也是有功劳的将军啊，现在也是朝廷的虎骧将军。你倒不贪恋美色，可你贪财啊，老家的兄弟们抢老百姓的地，你在河西也没闲着，藏污纳垢，只要给你钱，什么杀人放火的事也敢干！”
萧牧冷哼一声，转身走上高台，看着底下海一般的将士们。
“你们当中，有些人干的事，也未必就比这三位光彩，别打量着本王不知道。有心的，打听打听本王当年在刑部干的什么差事！那些贪赃枉法之徒都叫本王什么！
在来太原之前，本王重操旧业，太原是个什么风气，整个河西是个什么风气，本王心里至少也了解了八九分。你们觉得天高皇帝远，偷摸摸干什么事，皇上不知道。可偏偏不巧的很，皇上把一个最不讲情面，眼里最容不得沙子的礼亲王给派下来了！
既然你们陈总督管不了你们，本王就受受累，那些个猖狂到不知自己姓什么的，本王今儿就告诉你，你姓什么！”
萧牧眸色狠厉，抓起桌上的令牌，往下一丢。
“砍了！”
三个刽子手上前，大刀银光闪闪，眨眼间，三道鲜血飞过长空，三位大将，人头落地。
萧牧眼睛眨都没眨一下，静静地看着底下面如土灰的将士们。
他很明确地感受到了氛围已经严肃了许多。
从底下这群将士们的神情中，他感觉到了他们的惊恐。
惊恐，就会服从。
“眼下大敌当前，河西是抗燕的第一线，你们作为抗燕前线的士兵，身上背负的是大周数万万人口的性命！包括你们的父母，你们的家小！为了他们，我们也该放手一搏，不是吗！
北燕举国南征，这场仗，我们不打，就是我们的孩子，我们的后辈去打。这场仗，我们打输了，我们的孩子就会沦为亡国奴，就会被奴役在北燕那群鞑虏的铁蹄之下！为了我们的孩子，我们有什么理由不浴血奋战！这场仗，我们必须要打，而且必须要打赢！
将士们！放手一搏吧！鞑虏盘踞关外，侵扰河山百年，我们多少的好儿女惨死在他们的铁蹄淫威之下！这其中，就难保不会有在座诸位其中的家人，你难道能咽下这口气吗！
当初我们没有选择在家种地，没有选择做生意，或者做官，而是选择成为一个军人，就证明，我们比一般的男儿郎，要更有血性！我们承担的责任，要更加重！我们承担的，是大周的江山，是几百万妻女的殷切盼望，是几百万父母的望眼欲穿，是我们自己的命运！
我们要让那群只会吃风喝烟的化外鲁夫瞧瞧，我们大周的江山，还轮不到他们来做！我们大周的子民，还轮不到他们来欺负！让他们瞧瞧，我皇皇大周的血性！”
萧牧哽了哽，此时底下已经有许多人的情绪已经燃了起来，眼中泛着晶莹的泪花。
“本王知道，眼下朝廷的财政，确实紧张些，但上到皇上，下到满朝文武公卿，都全力支持河西的军防，因为有你们在，一定能保我大周河山无恙！
在来河西之前，本王已经向皇上请旨，这个月，一定能够补齐欠下将士们的军饷！而且本王向你们保证，今后再也不会出现亏欠军饷的情况！你们，只管放心去作战，去杀敌！你们的妻小，朝廷给你们照顾，你们的父母，朝廷给你们赡养！绝对不会让你们有后顾之忧！待到抗敌功成之日，就是我等封侯拜相，衣锦还乡之时！
将士们！国家养兵千日，用我等今日一时也！鞑虏虎视中原，值此国难之际，还望大家都以江山社稷为重，犯我中华者，虽远必诛！”
东风骤起，卷起尘烟滚滚。
萧牧站在台上，披风被风吹得乱摆。
他歇斯底里地高声喊道，一片肺腑之言，说的自己也不禁热泪盈眶。
他中气十足的声音，自点将台传到了四方平原，山海之外。
短暂的静穆之后，突然一个将军站出来，高声喊道。
“犯我中华者，虽远必诛！”
越来越多的人站了出来。
“犯我中华者，虽远必诛！”
“犯我中华者，虽远必诛！”
山回谷应，震碎九霄。
军人的血性在此刻全部绽放。
保家卫国的雄心惊动琼霄，乌云散去，霞光万丈。
所有人的视线都模糊了。
此刻，他们以为，他们可以守护整个天下。