熊归帆兵败，几十年攒下的家产全都抄没归公，足足够前线军队吃一年的……
看着抄没的数目，窦廷熹的肩膀终于松弛了下来。
江北的军粮不愁了，西北的粮食又开始犯愁了。
……
茫茫大漠，放眼望去，遍地干涸，没有一片好地，眼下正是小麦丰收的时候，可千里黄土原，竟然颗粒无收。
天际线上，渐渐走过两匹骑马的人的身影。
一人穿着县令的官服，一人看样子是一个乡正。
乡正姓陈，四十多岁，看着眼前这个才二十岁的县令，细皮嫩肉的，怎么看怎么不舒服。
牙都没长齐的小娃娃，戈壁一阵黄风只怕都遭不住，咋能当上的县令嘛！
年轻人看着满是裂纹的干土，愁眉不展。
“陈乡正，你这里旱多久了？”
陈国纲说着瘪嘴的官话，道。
“实不相瞒，打去年六月开始，到现在八月份，一滴雨木有下。可好在前些年都丰收，攒下了些粮食，今年怎么着也能撑住咧，可北边儿打仗，朝廷要征粮，征兵，人木有粮食吃，地也木有人种，老天爷又闹下这灾荒来……”
“所以才有了三个村抢水，闹出人命，惊动了县里啊。”
陈国纲一脸惶恐。
“我们沉水乡闹出这样的事，惊动知县老爷，作为乡正……我陈国纲应该担首责。”
宋长卿没说话，目光却越发惆怅。
其实他来这里，不仅仅是处理因为抢水使大坝被塌方，淹死死了那百余口人的事。
他来这里，还有一件更重要的事。
朝廷要征壮丁，征粮食，拱卫边防。
可看着满地的黄土，遍地荒芜，哪里是能活人的样子。
他不忍心再提起这件事了。
陈国纲：“听大人的口音是南方人吧？”
“我是四川成都来的。”
“呀，天府之土，好地方哩！在我们这穷山僻壤，难为您咧。您来我们三秦省多久咧？”
“我是去年的进士，正好咱们锦江县县令开缺，木有人来，吏部就把我派来咧。”
宋长卿操着夹杂着四川和三秦口音的官话，说道。
戈壁上的风沙将他白嫩的脸吹得通红，这样的穷乡僻壤，没人来，没人来，总得有人来。
所以他就来了。
好日子都是干出来的，做梦是梦不出来的，他不信他读了十几年的书，就不能把这块黄疙瘩给整治好了！
……
陈国纲带着宋长卿，去了三个村里伤亡者的家里，挨家挨户地慰问。
至于撺掇抢水的李大宝，赵狗儿，陈巧儿全都定罪问斩。
沙场之上，三个村子近万余人口，将沙场围得里三层外三层，水泄不通。
宋长卿站在高台之上，念着县里处决三人的公文。
李大宝三人被捆绑着，跪在台下。
“就地问斩！”
“杀吧！你们就杀吧！活着也是被你们官府给活活逼死，还不如死咧算咧！”
被捆着的李大宝突然嚷道，对宋长卿怒目而视。
他这一句话不要紧，可竟然立刻煽动起民愤。
“就是！都木有活路咧！官家还征兵，还抢粮！就那么些粮食，都被你们官家抢走咧！你们吃香的喝辣的，害得我们老百姓木有活路，凭啥子在这里教育我们！”
“让他杀吧！让他杀吧！反正木有活路咧！”
“天杀的，不是造反了个江南么，大不了咱也反！”
陈国纲急忙吼道：“狗蛋！你小娃娃在这里胡扯啥子哩嘛！ 他娘哩？怎么看娃哩，给我弄回去！”
不想越劝越没用，近万位百姓，群情激愤，乌央乌央冲到高台上，两个年轻人已经跳了上去揪住宋长卿就要打他。
陈国纲和几个陈家人赶紧把他们拉开。
“干什么？干什么！真要造反还是啥？连我的话也不听咧是吧！”
陈国纲为人不错，敦厚老实，在乡里声名很好，见他动了怒，许多人都不敢动手了。
宋长卿头一次见这样的阵仗，方才眼前好像是山崩一样，洪水一般，铺天盖地向他涌来。
他退无可退，仿佛下一刻就会将他淹没。
他第一次知道他头上这顶乌纱帽是何等的微不足道。
省里给各县下来的征粮征兵的公文，他怕是难办了。
他定了定神，对乡亲们道：“乡亲们！我今日来这里，一兵一卒未带，就是为了诚恳地慰问乡亲们，抢水这件事，闹出人命，也怪不得大家！怪就怪老天不下雨，管事的人没有把这件事当事！也是我们县府衙，没有好好关心百姓！今日，宋某人在这里跟你们保证，一定帮你们渡过今年这个难关！县府衙已经向府里请示借粮了，我宋某人，就是舍了这乌纱帽，也要帮咱们百姓渡过这个旱灾的难关！”
无人应声。
男人，女人，老人，孩子，大眼睛，小眼睛，所有人的眼睛，都紧紧凝视着台上这个二十岁的年轻人。
眼睛里没有丝毫信任可言。
宋长卿有些无措地看向陈国纲。
陈国纲其实也有些不太相信，但他还是说道：“乡亲们，咱们宋知县，那可是从朝廷下来滴，考的是进士！那个王秀才，进士有多厉害，你可知道哩！咱们宋县令是真正读过大书的人，不是之前咱们那些个瓜怂县令！那些个瓜怂的官儿是买滴，咱们宋大人的官儿是实打实考出来滴，不一样，不一样！咱们相信官府，相信咱们宋大人能陪咱渡过这个旱年，行不？”
“陈乡正，你都这样说咧，我们还能说啥？我们也不求别的，能让我们吃饱饭，那就谢天谢地咧！”
宋长卿：“你们放心！我宋长卿来到这里，一定会让你们吃饱饭！这个旱年过不去，不用乡亲们，朝廷自然也得拿走我宋某人的人头！你们放心！”
他看着底下百姓的眼睛，仿佛能从他们的眼睛里，感受到无穷的力量。
安四方者，人也。
灌良田者，水也。
水能载舟，亦能覆舟。
这句话他在书上看到了无数次，可知道今日，他才感受到这句话的无穷威力。
民，可敬，可畏，唯不可威之。