叶生叶落枝枯荣，一晃三年过去了。
    朱锦山长高了一头，矮瘦的身材变得挺拔了许多。
    跟在明伯子身边，他受益良多，不仅能得到亲传，而且也积累了各种资源。他刚刚晋升到辰聚境，实力在三代弟子中，算是出类拔萃的。他随身的法器换了又换，旁人看得眼羡之极。
    月余前，明伯子给了他枚一枚石印，名为拓山平印，半个拳头大小，色泽墨绿。
    这几年，他跟在明伯子身边学炼法器，自然知道这是一件玄级中品的法器。这种品阶的法器，在二代弟子中也是少见。
    在明伯子面前，朱锦山从不拘谨，相比其他弟子，显得更为亲近，而且这种亲近是发自内心的。
    明伯子面相俊美，身上始终流露出一份岁月的从容，看起来十分年轻。
    但朱锦山跟在他身边，却发现这一年来，师父乌黑的两鬓间，时常会冒出白发来，只要他发现了，就帮师父拔下来，闲来无事的时候，他就跑到女弟子居多的清音峰，使些小伎俩从那些师姐手中拐弯抹角地讨得一些养颜的方子，再从仙芍峰弄来方子上的药草，与茶叶合在一起调制成药茶，给师父时，他只说是从谷外弄来的新茶。
    他也知道，师父数百年的岁数了，定有养颜驻容之术，比他讨来的法子，不知强了多少倍，但他就想尽一份弟子的心意。
    落风谷的修行功法、炼器、炼丹一脉相承，那茶叶中的药草成份，是瞒不过明伯子的，但弟子如此有心待他，他又怎好忍心点破？
    朱锦山经常会想起方凌，在他很小的时候，就知道他们朱家有一个放牛的小孩，但大部分时间，他们却是两个世界里的人，直至朱家落难，俩人才真正有了交集，并在患难中建立起友情。
    他知道，如果没有方凌，落风谷是不可能收留他们的。
    所以，这几年，他始终念着方凌的好，没少打听过方凌的下落，明伯子对方凌不大感冒，但弟子所求的事，他也不能不问，便交待外出的弟子多留意一些。
    明伯子从这件事也看出这个最小的弟子知恩、善良的心性，当然，除了从九姑那里听来的，他再也没有得到过方凌的任何消息。
    师徒二人在一起时，会说些诸峰的事，而与方凌有关的，就只有清音峰的九姑了。
    有一次朱锦山问明伯子，九姑当年为何没有和楚孤先生在一起。
    他从未见过楚孤断，只知那个人是方凌的老师，随着年纪长大，他情窦渐开，有时会想到当日的情景。
    明伯子撇着嘴角说道：“楚孤断那个家伙，算是西琉名门之后，人倒不坏，就是想法太过小家子气了，九妹一心待他，他却觉得自己的修为境界不如九妹，自卑心作怪，玩什么避世隐居，躲着九妹不见，这不是迂腐是什么？”
    他说到最后竟然是一副痛心疾首的模样。
    朱锦山意味深长地“噢”了一声。
    “原来如此！就是迂腐！楚孤先生如果能有师父一半的洒脱，事情也不至于这样了，可是，师父，你明明也喜欢九姑的啊？”
    明伯子眼睛一瞪，“臭小子，你懂什么？”
    随及双肩一耷，像泄气的皮球，“我是落花，可是你那个九姑是流水啊！只要她高兴，我就开心。”
    “我看出来了，师父一心想为九姑好，所以才有月漓江之行，情爱上的事，我可不大懂，不过，我真心钦佩师父这样的胸怀。”
    明伯子揉了揉朱锦山的头，哈哈笑道：“男欢女爱嘛，人间至情！臭小子，你近来往清音峰跑那么欢，还说不懂吗？”
    朱锦山傻笑道：“知道一点，所以才说不大懂呀！”
    “嗯，你小子，这话说的没毛病。”明伯子乐呵呵地笑道，没有再追问下去。
    这一日，北月峰向诸峰发来讯息，大师兄彦言邀众师弟进谷议事，明伯子便带着柳志荐、叶远、朱锦山去了落风谷。
    柳、叶二人身为二代弟子已近百年，但和朱锦山向来都是以师兄弟相称。
    不论那些弟子怎样看待修为只有辰聚境，却早在没晋境之前就黄袍加身的朱锦山，有想法也只能放在心里，平日里对朱锦山十分客气，不敢有任何刁难，他们也不蠢，深知为难这位终日行走在明伯子身边的亲传弟子，就是和自己过不去。
    落天真人座下的九位弟子聚齐八位，只有三师弟左丘善行一如既往地不见人影。
    明伯子生性懒散，凡事又不喜束约，他们到北月峰的落风大殿时，众师兄弟已等待多时。
    朱锦山和诸峰之人多有相熟，但接触的层面有限，熟识的多为三代、四代弟子，他站在师父身后，偷眼望去，师父的那几位同门，他只认识九姑和西云峰的仇天啸，其余的几位还是头一次见到。
    另外那些人，他倒认识一些，呼啦啦一片，全是黄衣长袍，人堆里只有他一位蓝衣，极为显眼。
    临来时，他心想这回是正规场合，不同往日，自己的境界摆在那里呢，可不能坏了规矩，就换回了那身蓝衣长袍。
    坐在落风大殿正中的彦言，慈眉善目，五官清癯，头发、眉毛、胡须，又白又长。
    朱锦山看在眼里，心中啧啧赞叹：“彦言师叔好一副仙风道骨啊！和画中的一样呢！”
    可能是因为师父太过年轻的缘故，他没想到彦言有这么苍老，心想，师祖落天真人不知会老成什么模样了。
    正自思量间，忽感到一道目光扫过，看得他脑门子凉飕飕的，忙正目屏息立直了身板儿。
    人堆里只他一个身着蓝色长袍，想不显眼都不行。
    坐在上方的彦言一眼就看到站在七师弟身后的朱锦山，心想，这少年模样倒也乖巧，着实讨人喜欢，难怪七师弟没了规矩。
    朱锦山的事，他早有耳闻，却一直当作不知，一方面，七师弟不拘小节的性情，他是知道的，却又奈何不得，另一方面，对山门陈年旧训，说心里话，他也有微词，可是身为持掌山门的大师兄，始终要摆出正统与威严来的。
    他真的不喜欢屁股下面的那张椅子，倒不是说琐事缠身，拖累了修行，身为大师兄，为山门多分担些事务，让师弟们潜心修行，他自认为是责无旁贷的。
    而是他生性淡泊，不喜欢掌权，本是随和的性情，却要时刻装出一副威严来，这令他苦不堪言。
    他不止一次想过，论能力，四师弟仇天啸最强，论修为，三师弟左丘善行最高，就连生性洒脱不羁的七师弟，都不会比他差，就因为自己入门早，师父他老人家把山门交给了他打理，可他力不从心，感觉好累，真不想当这个主事的。
    奈何，师命难违。
    他的心思，难免会流露出一二，便落入众人眼里，别人不好说，明伯子却不客气，说谁让大师兄是大师兄，又德高望重呢？他不入地狱谁入地狱？
    虽是取笑之言，但也是明伯子的真心话。
    众人相互寒暄几句，便各自落座，清音峰的几位女弟子见朱锦山换上了蓝装，又一副低头垂目的样儿，就掩笑不已。
    左丘善行的座位空着，座位后面站着四人，神情恭谨，他虽没来，但照例，他那一脉却不能缺席。
    彦言清了清嗓音，说道：“今日请诸位师弟师妹前来，想必大家已料到所为何事。”
    “四个月后，便是六十年一次的东神州圣祭了。”仇天啸捋着黑须说道。
    明伯子愣了一下，显然他把这事忘记了。
    “我们风落原一向超然世外，但圣祭还是要参加的，弟子们不能固步自封，出去游历，增长见识，对他们日后的修行大有益处。”五师弟陈承安说道。
    八师弟邱石佛顺着话接道：“想当年，我们都参加过圣祭，也都是一步一步走过来的，弟子们需要这样的机会。”
    彦言问了一圈，见明伯子没说话，就询问道：“七弟是何想法？”
    “没啊！圣祭嘛，照旧就是。”明伯子心不在焉地说道。
    仿佛明伯子的意见才是最终的结果。
    以往同门相商遇有异议的，或者说是意见和他相左的，他总能把别人说服。
    彦言十分了解七师弟的脾性，不拘小节，随性，不喜规矩，但遇到大是大非之事却不糊涂，从没让他这个大师兄难堪过。所以但凡遇到为难之事，招众人商议之前，总会提前和他私下沟通一番。
    彦言这才说道：“那就照旧，选些二代、三代弟子参加，四弟，选派弟子的事，就交给你了，到时候，你带领弟子们前往参加圣祭。”
    仇天啸欲言又止，邱石佛说道：“圣祭这么热闹的事，七哥去最合适呀！”
    明伯子闻言，心中一动，众人正想附和，却听彦言说道：“事就这样定了。”
    众人虽同在风落原，但大多数时间都在各峰隐修，平日里相见甚少，更难得聚在一起，眼见事了，就各自攀谈起来，诸峰弟子之间，相熟交好的，便也聚到一处。
    朱锦山第一次听说“东神州圣祭”，正要问旁边的柳志荐，忽听彦言说道：“众师弟，还有一事。”