刘文蒙看见老人跪着，急忙双手相扶，但老人却纹丝不动。
    刘文蒙有些不知所措了，跪着请别人拜自己为师，他还是第一次遇到。如果是学吹笛子，他会不假思索地就答应下来，但现在是要他学习他的武功，这必须禀明伯父才行，这是家法。眼前这人讲的虽有道理，武功又高，但身份不明，所以他一时犹豫不决。
    老人像是看透了刘文蒙的心思，便道：“刘公子，非是我强迫你拜我为师，其实我在世的时日已经不多了，听我讲讲过去的事情，你再来决定如何！？”
    刘文蒙闻言点了点头，这也正是他想要知道的：“那您坐起来说吧！”
    老人也觉出跪在地上不雅，便起身坐在一块大石上，缓缓道出了往事——
    老乞丐原名叫马真，山东曲阜人，生在富裕之家，自小聪明好学，年轻时中过秀才，但无心科举，投入泰山派跟无为道长学武，道号腾云子。
    马真学艺十载，尽得无为道长真传，一支剑使的出神入化，被誉为泰山三杰（腾云子、重云子、登云子）之首。
    马真学成之后，秉承无为道长遗愿，游历四方。
    他先入历冀豫楚地，再进湖广水乡，后经闽赣山路，取江浙皖水道，一路上行侠仗义，锄奸杀恶，在武林中声望赫赫，被皇朝武林谱收录，名列十七。
    特别是在安徽迷山，他遇见了师父无为道长的好友——一代奇人独其行，两人脾性相投，遂结为忘年之交。
    独其行一生隐居修武，很少外出。在皇朝排定武林谱时，故没有列入他的名字。其实，独其行与南方拳王陆无敌，都曾与英雄谱排名第一的少林武僧普济较过技艺，平手言和。当然，像独其行这样隐居之人，不在乎虚名的武林人士还有很多，如马真的师父无为道长、昆仑派掌门剑痴万无失、缥缈华夏大地的天一道人等，都无意皇朝武林谱中的排名。
    独其行终生没有弟子，因此见到马真后，就把自己精心创设的打穴铁笛功传授给他。另外，他还把享誉武林中的弹指神功与纯阳掌一并教授给马真。
    自此，马真武功大进，名声鹊起，不几年就闯出了剑笛侠的称号，
    十年前，剑笛侠马真从江浙一带游历归家。
    到家后，家中境况凋零，父亲兄长皆殁。
    马真细问之下，才知道父亲和兄长被当地恶霸孔方时设计陷害为海盗坐赃，身死狱中，家产被充公的充公，侵占的侵占。
    马真当即出面找官府澄清事实，但却被官府诬为余盗，捉进牢中。在知道即将被问斩的时候，得到师弟重云子暗中相助，成功越狱。
    随后，马真潜入孔家大院，杀了孔家为富不仁的五人，只是孔方时在外收租，逃过一劫。
    此后，孔方时进京向其胞兄锦衣卫百户铁枪王孔方明求救。
    孔方明知道自己敌不着马真，就重贿皇朝武林谱中排名第七的四煞之一的黑眼雕周元霸，及排名第十三的御前侍卫无影手多森，拟说马真是勾结海盗的汪洋大盗，请动圣旨，协同另外一干武林好手缉拿马真。
    孔方明也带了一伙人，血洗了马家。
    马家除马真外，只有六岁的女儿马静因在外婆家而幸免于难，侄子马子阳出外求学未归，逃过一劫。
    马真被大内侍卫画影图形，四处追杀，只得东躲西藏。但投亲亲被诛，靠友友出事。他不愿再连累泰山派及亲人、朋友，最后在洛阳白马寺靠诈死骗过了追杀他的黑眼雕周元霸，才得以逃脱追踪，来到豫鄂边界群山隐姓埋名。
    九年多来，马真也曾三次潜回山东，想找马静和马子阳的下落。
    马静得知家难后被外公送到关东姑家，投奔姑父铁面侠张玉林，因路程过于遥远，马真没法去见她。
    侄子马子阳找到后，他托了一个熟人照顾，以便全身心的报家仇。但由于孔方明手下甚多，又兼孔方时防范甚密，马真一直没有得手。
    “近年来，我觉出自己大病在身，留在人世日子不多，所以急于找一个传承之人。天幸你我相遇，近几个月中又清楚了你的情况，一者你天姿聪颖是学武的好料，二者心地善良是传武的理想人选，所以才强求你拜我为师。”
    说过长时间的话，马真有点累了，就缓了缓气，继续道：“强迫你拜师，并不是让你为我报仇。我只想托付一件事，就是设法找到马静，把我传授给你的内功和剑术教给她，这样，我死也可以瞑目了！”
    刘文蒙听完马真的叙述，看看他身心憔悴不堪，心血沸动，觉得自己不该拘于家教，拒绝他的要求。于是他起身跪下，向马真重重磕了几个头：“晚辈愿拜您为师！”
    马真站起身来伸手扶起他，脸上露出笑容：“好！好！你终于答应了。”
    重新行过拜师之礼后，马真先把泰山派的内功心法教给刘文蒙。
    刘文蒙听了两遍，重述得一字无误。
    马真见刘文蒙记下口诀，方道：“文蒙，泰山派内功心法讲究以气御力，只有按诀不断练习，方能在体内积聚真气。你千万莫要急于求成，一日三个时辰按我传授的口诀疏通筋络，等体内能迅速提出真气后我会再来找你！”
    “弟子谨遵师嘱！”
    “另外，我被当朝缉拿，难免会连累他人，所以拜我为师一事不要对任何人讲起，包括你的父母和伯父，这点你能做到吗？”
    “弟子能做到！”
    “好！我送你回去！”……
    刘文蒙回到府学后，再也不为枯燥无味的生活所苦，他总是第一个完成先生交给的任务，然后去练泰山内功心法。
    经过勤学苦练，一月后他内功小成，觉出自己浑身有使不完的劲，用之演练云鹤功，竟使其威力骤增。
    不久，马真晚上又来到府学，用了两天时间把泰山派剑术教给他。
    泰山剑法比云鹤功与武当俗家弟子学习的剑法的确强太多，它飘逸潇洒，招招匪夷所思。刘文蒙在马真严格教导之下，把剑招记熟，初时缓慢无力，不久就在马真指点下运用内力催动剑身，使之源源而发，浑然天成。
    马真看到刘文蒙学武进展如此神速，心中大慰。
    六月里，刘文蒙从府学回到孙家镇，准备到省城武昌参加乡试。而马真感觉到自己的病越来越重，所存时日已经不多，因此加快了教习进程。
    但回到家里的刘文蒙的反常举动，引起刘家两老的注意和关心。虽然他把学习处理得井井有条，却天天要外出。
    刘家二老以为他要去见雅月，但怕影响他的前程，决定劝劝他。
    但忽然有一天，在刘文蒙又去成家的时候，成通带着成雅月竟然来到刘家。
    从成通口里得知刘文蒙并没有频繁出入成家的情况，这令刘永庆和刘永贺两人大吃一惊。既然他很久没去过成家，因此他找雅月的话完全是一种借口。
    刘永庆刘永贺兄弟不动声色，借故支捂过成通父女，留下雅月送来他去乡试的必备物品，静等刘文蒙回来。
    刘文蒙很晚才回来，看他神秘的样子，两个老人欲言又止。
    他们知道，对付说谎人的最高手段，是拿出证据。
    骄阳如火。一家人正在午间小憩，刘文蒙又溜出书房，从后门上了北山。
    刘永庆看他出门，就悄悄跟上来。
    刘文蒙一路上闪跳纵行，几乎刘刘永庆跟不上他的脚步。看着他一路上的身法，他知道这小子又学了一路奇怪的武学。
    最终刘文蒙停在一处密林之外，折了一根树枝，演练出一路剑法。
    刘永庆不难看出，这是一套极其精妙极有威力的剑法。
    刘永庆强压着心头的激动，躲在一棵大树后看他一招一式演习出来，竟是目瞪口呆。
    “文蒙，天太热，来，吃了瓜再练！”
    忽然，一个人影随声而到，就见老乞丐双手各托一个西瓜，从空中轻轻落地。
    “师父，您来了！”
    刘文蒙见老乞丐到了，出声叫了一声。
    “是他！”躲在树后的刘永庆吓得屏着呼吸，他知道此人功力足以感知到他的存在，但现在退已不能，只好屏着呼吸，看着两人吃过西瓜。
    “文蒙，今天师父教你轻功提纵诀。来，你记着！”
    马真先把口诀诵了一遍，听他背诵无误，接着讲了几个要领，又示范几次，让刘文蒙依法练习。
    刘文蒙初时纵跳并不高不远，但半个时辰下来竟奔走如飞。
    “文蒙，你绕着这个山包走一圈，看能用多长时间！”
    刘文蒙听了，依言而为，不一会就跳得没了踪影。
    “你是刘家二老的哪一位？”
    对悄声欺身而来的马真的问话，刘永庆不得不从树后闪身出来。
    “我是刘永庆，不知大侠是谁？因何传授文蒙武功？”
    刘永庆知道此人手段极高，但不想让他加害刘文蒙。
    “原来是刘兄弟，我叫马真，私收文蒙为徒，还请见谅！”
    “您，您是剑笛侠？您还活着！”刘永庆失声叫道。
    马真的大名列在皇朝武林谱十七，只要是学武之人，都知道。
    “马真现在是朝廷缉拿的要犯，我想绝没有人来冒充他。老哥不必疑惑，当年在白马寺，我设计骗过了黑煞，并没有真死。苟且偷生到今日，就是想找一个徒弟，你不愿我收文蒙为徒吗？”
    “不，马大侠能收文蒙为徒，是他的造化，我高兴还来不及，岂有不愿之理。我这就回去准备，让他重新拜师！”
    “老哥大可不必！我不想因我的身份使文蒙受一点损伤，这才暗中收徒。这事你只当不知，别太为难他就是！”
    “我懂马大侠一片苦心，只是此恩不报，让我愧疚！”
    马真点了点头，却忽然问道：“老哥，我因为要收文蒙为徒，这一年多来也对你们做了调查，知道你们哥俩为人做事颇为仗义，但怎么会惹了文房四友，招他们跑来杀你们？”
    “马大侠，此事说来话长！”
    刘永庆听马真一问，当即毫不隐瞒地把自己兄弟之事向他说了。
    马真点头笑道：“原来是这样！难怪当初我杀他们时，你哥俩在雪地伏着，看来你们并不是没有注意到危险到来！”
    刘永庆脸露尴尬：“当他们来到孙家镇的时候，我们就知道了。本想拖家带头跑掉，但丢不下诺大家业。我们哥俩只好在家中设置陷阱，想与四大杀手同归于尽。幸亏大侠及时把他们杀了，保了刘家全族安危，请受我一拜！”
    马真急用手搀着刘永庆，道：“当日杀文房四友，我只是想保护文蒙，没有想到竟因此保全了两个侠义英雄，你们能忍受这么大的委屈，应该受我马真一拜才对！”
    “大侠千万莫这样说，我们兄弟一直想找一个正人保管那个东西，但所遇非人，心里一直惶恐，生怕被匪人夺去。现在见着您，也算了却了我哥俩一番心事！”
    马真摇了摇头：“我居无定所，身心疲惫。东西还是放在你那里，等将来交给文蒙，让他定夺最好！至于金龙帮，在我有生之年，我决不会让他们来此找事！”
    “马大侠，从今往后，你就住在我们家里，我和兄弟绝不怕牵连！”
    “老哥的好意我马真领了，不是我不愿这样做，而是还有很多心事未了。如果我经常出入刘家，一定会引起别人的怀疑，这样会给你们带来不必要的麻烦。现在文蒙快回来了，老哥还要暂避一下，我不想让他知道我的真实身份，咱们后会再谈！”……
    刘永庆飞快地回到家中，正坐在正屋愣神，弟弟刘永贺过来说道：“文蒙又跑出去了，您回来得好好说说他，这样下去可不行！”
    “跑出去好！”刘永庆一句话使刘永贺摸不着头脑。
    “哥哥，您一定是被文蒙气糊涂了，回来我教训他！”
    “不，永贺，你不知他都干了些什么，自然会生气。”
    现在家中只兄弟二人，刘永庆当即把中午时见到马真的事说了一遍。
    刘永贺听后大惊：“哥，不会吧，剑笛侠马真不是早死了吗？”
    “没有，我见的确是马大侠！而且他就是那天夜里杀文房四友的那个人！他早就知道我们兄弟的事情，而且为了保护文蒙，他才不惜一切杀了这四个人！”
    “这么说，我们兄弟担惊受怕的日子不会有了？”
    “是啊，我也没想到，文蒙竟能得武林谱中名列十七的马真大侠亲传武功，所以我现在还有点做梦的感觉。不过，你没见着文蒙武功的进境，现在就是我俩联手齐上，怕也过不了几招。马大侠把全部武学都教给了文蒙，却不让我们知道他是谁。其用意，弟弟能否猜到？”
    “难道他是怕给我们惹麻烦，故意隐瞒的！？”
    “是啊！马大侠的为人，你我向来佩服，由他教文蒙，我们还担心什么！”
    两兄弟相视大笑，这种笑已经压抑在心中二十多年了。试想，二十多年前他们拖家带口从富裕的江浙悄悄来到这个流民之地，不就是为了保全家人吗？