时光飞逝，不知不觉，时间如指缝间的流沙飞速划过，转眼间已经过去了三年。
三年的时间里，大周在赵桓手里蒸蒸日上，海河晏清，真的做到了让百姓三年不闻战火。
过去的百十年，百姓几乎无时无刻都能听闻战鼓声，每当战鼓之声奏响，预示着家中会有男丁被征召入伍，这些被临时征召的男子根本不会获得什么好的待遇，通常是给一把武器就推上了战场，战事焦灼之际甚至连武器都无法配齐，因此更不要说什么甲胄护具了。
这些不过是战场上的炮灰，死伤也不会统计。幸运一些的不用上战场，却要在后方运输辎重粮草，为此累死累残者不计其数。
百姓是单纯的，他们对坐在皇位上的人是谁不感兴趣，毕竟对他们而言本地的县令正就是天大的官了。而百姓所奢求的，也不过是国泰民安，风调雨顺，子孙能绵延不绝。
这几样东西，赵桓都给了他们。首先，赵桓将种痘法推行至整个大周，让所有百姓都受益，无数人幼儿免于夭折，如此一来为他在百姓间赚取了大量声望。
在这个一切以农业为本的时代，没有了战火，百姓便可以安心从事生产，曾经因家中男丁不足而荒废的土地终于得到开垦，同时赵桓向各地州县派出工匠，指点他们兴修水利，许多沿海的盐碱地因此得以灌溉成为良田。
与此同时，还有姚长卿和冯国才二人在大周进行的土地人口清查任务，这二人一个出身低微，一个出身冯媛亲族，互相配合之下，一个唱着红脸一个唱白脸，再加上赵桓派禁军和鸿骑卫支援，地方州县无不胆寒，任凭二人清查人口土地。
根据姚长卿呈上的奏报，二人这三年为大周清查出了三十万户百姓，土地田产上万顷，这些都是从半死不活的世家大族和佛寺手里“抢”来的，靠着这些人口土地足以让大周国力再上一个台阶。
二人明面上只是清查土地人口，他们同时还兼带着整顿吏治的重任。大周各地州县数百，其中关键州县都在赵桓掌握之内，例如江陵、三吴以及应天近郊。
但其他地方，当初赵桓考虑到为了大周稳定，在他入主应天之初并未审查那些地方官员，而是让他们依旧领原职，这也就导致除非是鸿骑卫或是钦差亲自到场，赵桓对这些地方一无所知，哪怕他们是贪官污吏，手下人鱼肉百姓，赵桓也不得而知。
不过现在大周政局逐渐趋于稳定，是时候该拿他们开刀了。
三年间，二人奉赵桓之命革职查办了数名五品知州级别的官员，百十名县级官员，还有当地州县中不入流的胥吏更是不计其数。
而这些空出来的位置，则交给了刚从太学学业有成的学子们。经过三年的研习，他们已经成为了能独当一面的人才。而且赵桓闲下来的时间还会去太学，与这些太学生一起聆听夫子教诲，与他们一起商议国事，算是混了个同窗之谊。
太学的成功，让赵桓看到了一丝曙光。当第一批太学学生毕业后，他便迫不及待地开始在大周实行科举，得益于两种印刷术的出现，报纸和书籍已经进入了寻常百姓家。
赵桓在各地兴建造纸作坊和印刷局，使得曾经贵如黄金的书籍成了白菜价，自此以后读书识字不再是世家大族的权力，普通百姓人家购买书籍，请人教授家中孩儿读书识字也不再是件难事。
正如有识之士听闻两种印刷术出世时发出的赞叹：“文治大兴！”
推行科举，让赵桓手里多了一张好牌，彻底将曾经不可一世的世家扫入了故纸堆。
从赵元宏开始，大周便不断打压世家，赵元宏的策略是扶持一家打败另一家，结果最后自己玩脱了，让平阳张氏成了尾大不掉的一颗心头刺。
到了赵桓这里，对于世家他没什么好说的，一群目中无人的囊虫，他们趴在大周身上已经吸饱了血，是时候让他们吐出来了。
对这些人赵桓没什么客气，唯有一句话：顺我者昌逆我者亡。靠着铁血手腕，曾经不可一世的平阳张氏，蜀中卫氏，以及后来居上的安远侯韩处钧皆被他扫灭。
若是老老实实安心做个富家翁，赵桓可保他们家门长盛不衰，可若还想恢复过去那样意图把持朝政，置家族利益于大周之前，那赵桓可是绝不会客气。
军事上，赵桓一扫过去的大周冗兵过多不堪一战的困窘，裁撤了大周大部分士卒，这些士卒被放归回乡，同时赐下土地供他们耕种。
从纸面上看，大周军队在数量上远不如齐魏二国，常备兵力仅有二十万，甚至连齐国半数的兵力都不到，但若是能仔细一窥这支军队却足以令任何人吃惊。
首先是军队的披甲率，这二十万人达到了恐怖的六成，这个数字放在大一统王朝或许不算什么，但大周可是一个偏安国家，能让六成士兵披甲，可见赵桓之用心。
对比齐魏，齐国披甲率堪堪达到了三成，不过这与他们庞大的兵力有关。至于魏国，则十分可怜，除了少数精锐战士，少有人能有一副甲胄，就算是有大多也是从齐人那里缴获来的。
而且这二十万人，大半都是经历过战阵的老兵，经过战火洗礼的他们远非那些临时征召的百姓能比。
最重要一点，这些人都有着极高的战斗意志。这二十万有出自赵桓嫡系邕州军的士兵，也有出自禁军体系的士兵，他们虽分属不同山头，但都有一个共通点那就是对赵桓无限的忠诚。
赵桓对这些士兵可谓是做到了自己能做的一切，赐土地田产，没有成家的还会分配女子，上了战阵与他们同食同住，哪怕战死了，朝廷也会赡养士兵的家人，直到他们的孩子成年。
有赵桓这么一个爱兵如子的主将，麾下士卒自然会效死命。